越南对我来说是个熟悉而陌生的地方。说到熟悉，以前小时候看过很多关于越战的电影和小说。来美国之后，也看过很多电影，从美国的角度加深了对越南的了解。到了加州硅谷也更有机会结识了不少越南的同事和朋友，从而对越南的文化有了更深入的了解。虽然他们大部分人都是因为不幸的越战而沦落为难民来到美国，但他们的勤劳智慧，使得他们在社会的各个层面都不乏精英人才。从来没有去过的越南对我来说又是很陌生的。直到2007年，终于有机会去越南河内两个星期，与Oracle合作在越南培训学员。我不会说越南话，当然只能用英文给他们上课。
河内是越南的首都，位于越南北部，是越南的政治，经济和文化中心，历史文物丰富，名胜古迹遍布，享有“千年文物之地”的美称。
由于受到法国殖民的影响，河內也有「东方巴黎」之称。
河內市区有许多林阴大道、20余座以上的湖和上千栋法国殖民式建筑，因此成为热门的观光景点。2014起，河內连续获得TripAdvisor选为全球前十大观光地。个人感觉可能是因为下龙湾的原因，河内才获此殊荣。对旅游者来说河内的确是去下龙湾的必经之地。
越南社会主义共和国的创始人，当然是胡志明主席。他的地位好比是中国的毛主席，朝鲜的金日成，或者是古巴的卡斯特罗。
胡志明纪念馆
胡志明纪念堂
巴亭广场边的国会大厦
巴松纪念碑
文厅
昇龙皇城
一柱寺
还剑湖位于河内市中心。
(以下部分图片来源于视频截图）
还剑湖龟塔
还剑湖玉山祠
通往玉山寺栖旭桥
河内大剧院广场
邮政大楼
东京义塾广场
庄田商场
李公蘊雕像
河内街头
下龙湾位于河内东北部150多公里的地方，开车大约两个多小时。是河内附近的一大旅游景点。去酒店前台打听了一下，这里去下龙湾的旅游团，当天来回，每人大约的费用是200美元左右，好像我住的酒店门口就可以上车。当时又多了一句嘴，问了一下如果是当地人，怎么去下龙湾。前台的美女工作人员告诉我，他们当地的交通小巴士，大约每个人只要5美元左右就可以到下龙湾。不过警告我他们都不讲英语。想想了解当地民俗本来也是旅游的一个部分，和当地人混在一起不仅可以更进一步的了解当地的民情和文化，而且还能省钱。后来还是让她把去下龙湾的信息写在一张小纸条上，她在上面还写了几句越南文，没搞清楚是什么意思，感觉是说我要去下龙湾，万一我迷路什么的，上面写的可能能帮我找回酒店。可见她们的周到和热情。
去下龙湾的小巴士上
大约开了三四个小时，小巴士在小路边停下来，告诉我下龙湾的码头要从一条小路进去。下车后不久，来了一个骑摩托车的，让我坐在摩托车后面，一路把我带到下龙湾码头。
到了码头，买了票，他们就把我安排去了一条船上。
下龙湾
下龙湾有些岩洞
水中这个小亭是卖水产的
下龙湾结束后，回河内按照反方向走，先让小摩托车带到路边，等去河内进城的小巴士。不久后车来了，不过车上已经坐满人了，司机就从驾驶台，搬来一个小板凳，让我坐在小巴士的走到中间。挺有意思的，就像中国以前似的。这种事儿在美国是绝对不可能的。
看到车开到市中心，离酒店不远了，我让司机停车把我放下来，司机很热情地比划酒店怎么走。谢过他之后，我就在城里都随便逛逛，想找点吃的。结果找到一个像Food court样的地方，有很多摊位，各种吃的应有尽有，吃的比SanJose或硅谷任何餐馆都地道。
河内的Oracle公司不大，三五十人左右。公司有一个女管家，负责员工每天的中饭。中饭比较普通，但家常可口，每次都有水果，有些水果还从来没见过。吃完饭她还把我们碗筷给洗了。这让我想起几年前在中国的一家企业工作的感受。
Nikko hotel 酒店房间看到的市景
下次会去越南的其他城市看看，比如西贡，顺化等，到时候应该不会感觉到越南陌生了。
