伊斯坦布尔（Istanbul）是土耳其（Turkey）最大城市，坐落于博斯布鲁斯海峡（Bosporus Strait）之滨，横跨欧亚大陆。这里曾是东罗马拜占庭帝国（Eastern Roman Byzantine) 的首都君士坦丁堡（Constantinople)。12世纪时，这里一度是欧洲最繁华的城市。直到1453年被穆罕默德二世苏丹功陷之后，改名为现在的伊斯坦布尔，成为奥斯曼帝国 (Ottoman) 的首都。
2016年六月初，我们乘坐的东地中海邮轮在土耳其的伊斯坦布尔按行程停靠一天。除去上下船时间，上岸6个多小时，匆匆忙忙把大的景点扫了一遍，进了蓝色清真寺（Blue Mosque），看了圣索菲亚大教堂（Hagia Sophia Mosque），参观了托普卡珀皇宫（Topkapi Palace），走马观花穿过了土耳其伊斯坦布尔大市场（Grand Bazaar），剩下的时间就到停船附近的博斯普鲁斯海峡看看水，看看桥，街上随便走走。一天下来，觉得也只能看这么多了。回到船上后，觉得要在这儿多待几天就好了，可以进城深入走走。于是，留了个念想，伊斯坦布尔就成了我们去了还想再去的地方。
然而没想到的是，我们离开两个星期后的6月20日，伊斯坦布尔机场发生了恐怖爆炸袭击，造成了不小的伤亡和损失。更没想到的是几个星期之后的7月15日，土耳其居然发生军事政变，企图刺杀埃尔多安（Erdogan）总统，伊斯坦布尔的博斯普鲁斯海峡大桥一度被叛军控制。虽然这次政变很快就以失败而告终，从那以后，伊斯坦布尔，乃至整个土耳其，从此就蒙上了不稳定和不安全的阴影。这个北約盟国因叙利亚局势的变化和美国发生了很多不愉快。2017年，美国和土耳其的关系一度陷入僵局，两国关闭了签证业务。好在考虑到双方的利益，两国恢复了部分签证业务。随后，2018年，美国对土耳其实施关税制裁，同时，土耳其还要安排处理大量的叙利亚难民。各种因素造成土耳其里拉极剧货币贬值，经济又出现衰退和不稳定。
好在货币疲软的正面效应却是吸引了大批的游客，促进了旅游业的发展。这是对土耳其经济的一个正面刺激。2019年，土耳其的旅游业逐渐恢复到了正常水平，几家大型邮轮公司也恢复了伊斯坦布尔的停靠，土耳其新建的全国最大的伊斯坦布尔机场也投入使用。似乎一切又回到正常轨道。没想到好景不长，不到一年，新冠病毒席卷全球，一夜之间全世界的活动一切暂停，去伊斯坦布尔的航空，邮轮基本取消。基于美国现在的疫情，拿美国护照去哪个国家，包括土耳其都是不现实的。况且，土耳其的很多旅游景点还处于关闭状态。一时半载，土耳其是没法再去了。
就在前几天，埃尔多安总统将要在粉碎军事政变的纪念日7月15日正式宣布把索菲亚大教堂从博物馆变回清真寺。这一举动受到美国和西方许多国家以及联合国教科文组织机构的批评。其实这些对我们游客来说也许没有太大的区别，只是这些大大小小的动荡, 让我们感觉到再去伊斯坦布尔故地重游变得有点遥遥无期了。
回顾一下2016年的伊斯坦布尔
圣索菲亚大教堂（Hagia Sophia Mosque）建造于罗马拜占庭帝国时期的12世纪。后被改造成伊斯兰教的清真寺。上世纪30年代被改为博物馆。不过就在前几天的2020年七月，这个博物馆又被改回为清真寺。
蓝清真寺（Blue Mosque）建造于400年前的17世纪。
托普卡珀皇宫（Topkapi Palace）
觐见厅 (Audience Chamber)
内廷图书馆
帝国议厅 （Imperial Council Chamber and tower of justice)
伊斯坦布尔大市场（Grand Bazaar）
Suleymaniye Mosque 清真寺
金角湾（Golden Horn)
浓密的伊斯兰色彩
我们的邮轮和远处的博斯普鲁斯大桥
圣索菲亚大教堂
蓝清真寺
托普卡珀皇宫
法国总统拿破仑曾经说过，如果世界只有一个国家, 伊斯坦布尔就会是首都。无论他指的是政治意义，还是军事意义，这座美丽的伊斯坦布尔，我们有机会还是要再去的！
