首先，文明是不以国名来划分和命名的。
文明的摇篮，策源地。两河，埃及文明 都是在河流周围或其三角洲区域里形成和发展生存的，有饮水，能灌溉的地理区域里孕育和产生了文明。
华夏文明 也是傍水而生，虽然不是在河流末端的三角洲地域。
文明古国，这个说法不妥，不确切。例如华夏文明，不是华夏国文明。
中国 是 东周以来才形成出现的新词。本意所指是周天子所占都城及其周围一片区域，大概相当于现在的一个县市的范围。当然周天子的国土不限于都城，普天之下莫非王土？ 中国作为一个国名 还是满清与沙俄1689年签订的 尼布楚条约 Nerchinsk 里首次使用的，不是用的清朝，清国，大清国，而是 中國。
陶器，文字，青铜器， 单独说是 文化，但是文化与文明 是绝对有关联的，文化是文明的先驱和不可分割的组成部分。
比如 甲骨文，单独说，是文化，不等于文明。但是 甲骨文出现之前，首先是国家及其框架结构的出现，国 王 有事 才需要占卜，占卜需要 表示表现，锲刻符号 甲骨文 应运而生。系统的 甲骨文字之前，肯定先有符号，表音表意符号的出现。所以 甲骨文的文化因素 也就是其文明因素，是文明的阶段和最主要标志之一。没有说 哪个国家已经建立了国家政权和结构却没有文字， 即使是最简单的文字。因此可以说，无文字即无国家，无国家即无文明。当然文化，文字，文明都是人，国民=公民 所创造的。文字应该是几个人，其中有一两个最聪明的人，的集体造字，一人写出，大家理解，同意，大家认可，遂成文字，甲骨文确立，其它文字亦然。文字是沟通交流的需要，需要几乎人人的认识和认可，其知识分子，要人需要首先认识理解认可。（当然之后还会有 修改，完善，会有更表意达意的创建和更新，进步。因此文字符号也是逐步建立优化完善起来的）
文明，英文中的文明（civilization）一词源于拉丁文“civilis”，有“城市”，“公民”，“公众”，“公共”，“政治”的含义，
文明 简括一些来说就是 4个 C，字母 C，组成的。
City -- 城市，都市。
Citizen -- 公民，市民。
Country -- 国家，及其机构，军队，法律，法庭，警察，监狱，等。
Culture -- 文化，文字，学校，教育等。
对于文明出现的判定标准，主要是城市的出现、文字的产生、国家制度的建立。其中最重要的前提是城市的出现，也就是人群聚集，城市是文明的标志。
现在一般认为，最早的文明大概是在公元前3500年左右 Mesopotamia 美索不达米亚的苏美尔人那里出现的。
两河流域
新月沃原 Fertile Cresent
尼罗河三角洲
据说 古埃及 及其 尼罗河三角洲
当今的西奈地区（巴勒斯坦和以色列人居住）是埃及的一部分
梁启超在其写于1900年的《二十世纪太平洋歌》中，认为“地球上古文明祖国有四：中国、印度、埃及、小亚细亚是也”。
但四大文明古国的说法不是梁启超发明的，西方国家很早就有four major early (ancient) civilizations的说法，在美国一些历史教科书也有这种说法。
英国BBC广播公司的大型记录片《文明的轨迹》里，将古中国、古埃及、古巴比伦、古印度称作世界四大古文明。
西元前7000年左右，苏美人开始了耕种，西元前3500年出现原始城邦并形成美索不达米亚文明，“美索不达米亚”Mesopotamia 是古希腊文，meso- 中，中间；potamia- 河流， 意为“两条河中间的地方”，故又称为两河流域。两河指的是幼发拉底河和底格里斯河。先后有苏美人、巴比伦人等在此建立的文明。
《汉摩拉比法典》是古巴比伦第六代国王汉摩拉比颁布的一部法律，被认为是世界上最早的一部比较具有系统的法典，约公元前1754年颁布？。
1901年在埃兰古城苏萨（今属于伊朗）发现，为一黑色的玄武岩圆柱，现存法国巴黎罗浮宫博物馆。圆柱上端有汉摩拉比从太阳神夏马修（Shamash），手中接过权杖的浮雕，下面用阿卡德语的楔形文字铭刻法典全文，除序言与结语外全文共收录282条条文，范畴包括诉讼手续、损害赔偿、租佃关系、债权债务、财产继承、处罚奴隶等。
