咸平元年（辽统和十六年）即公元998年春正月初一（辛酉），北宋改元为咸平。正月初三（癸亥），宋真宗赵恒在宰相吕端的府第设宴招待近臣，庆祝元旦岁节。此后这一做法成为惯例。
正月初五（乙丑），辽圣宗耶律隆绪前往长泺（今内蒙奈曼旗西北的湖泊；契丹皇帝春猎捕鹅之地）。
正月初六（丙寅），有司部门为北宋皇太后李氏上谥号为元德皇太后。同时，翰林学士杨砺等人奉诏主管礼部贡举，为此请求入宫应对。宋真宗召见他并赐坐，跟他说：“贡举应当选拔寒俊人士，认真寻求有才有艺的实干官员，以满足朕的心愿。”
正月十二（壬申），昭宣使王延德上呈《太宗皇帝南宫事迹》三卷。宋真宗下令将之送交实录院。次日，朝廷开始下令诸王府记室、翊善、侍读等官员分别兼任南北宅教授，时不时又派人到那里为诸王伴读，然而没有固定的官员。
正月十四（甲戌），宋真宗下诏说：“诸路场务（诸如盐铁）拖欠的官府财物，必须让主管官员负责偿还，不必牵连那些没有参与欺瞒的监临官员。”
当初，李至主管国子监，校定各种经史和音疏，并推荐说：“国子博士杜镐与直讲孙奭和崔颐正，全都苦心经营学问，博览《九经》，提问质疑，也都有所依据。希望让他们重新加以刊正，除去错误和荒谬的部分。”宋太宗听从了。杜镐是无锡人；崔颐正是封丘人。正月十七（丁丑），宋真宗寻访精通经义的朝臣，李至再次推荐了崔颐正。宋真宗当即召他来到后苑，让崔颐正讲解《尚书·大禹谟》，并赐给他五品官服。另一天，宋真宗跟辅臣说：“崔颐正讲得非常精妙。你们可以在班行中再挑选些精通经史和有操行的人，将他们的名字奏闻。”此后，宋真宗每天都要崔颐正到御书院等待应对，讲解《尚书》，直到第十卷。
正月十八（戊寅），宋真宗登御崇政殿，召来二百七十多名御龙直，检试他们的武艺，然后提拔了其中的二十六人。
正月二十（庚辰），监察御史韩见素上表请求退休致仕，虽然他当时才四十八岁。宋真宗问辅臣道：“韩见素年龄还轻，却急着请求致仕。这是什么原因？”吕端说：“韩见素生性恬静退让，喜欢修炼。”宋真宗为此感到为难。李至说：“近世朝臣行班中，急躁好进的居多，谦让知止的很少。如果答应他的请求，也足以鼓励良好的风气。”宋真宗默然无语，于是授韩见素为刑部员外郎，让他在该位置退休致仕。韩见素是凤翔人，致仕后隐居华山，活到八十多岁才去世。
正月二十一（辛巳），名僧你尾尼等人自西天前來朝拜，声称在路上走了七年才抵达京师。正月二十四（甲申），有彗星出现在营室（即室宿）北面，光芒尺余。
二月初二（壬辰，《宋史》作次日癸巳），宋真宗召辅臣入宫，问道：“慧星出现是十分异常的天象，该怎么办？”吕端等人答道：“事变将发生在对应齐、鲁的地带。”宋真宗说：“朕以天下为忧，岂能只在乎一个地方？”李至说：“陛下的这句话，就可以消除妖星。”二月初四（甲午），宋真宗下诏让百官极言朝政的得失，并避免在正殿上朝，还减少平常的御膳。次日，宋真宗亲自复审囚犯，听任流放以下囚犯中的老幼和病人的亲属将他们赎回，并将杖刑以下的全都释放。宋真宗还下诏，让诸州长吏公平判决刑狱和诉讼案件，并申理冤案和滥案。
吏部郎中兼直集贤院田锡出任泰州知州。他还没赴任前，就出现了星变。田锡上疏说：“朝廷不应将夏州交给李继迁，也不应称他为赵保吉。以臣的愚见，根据他历来的多变和欺诈，必定不肯长久尊奉朝命，永保边塞的安全。纵容李继迁的确是政事的很大失误。”他又说：“枢密院的公事，宰相不得参与；中书省的政事，枢密使又不得议论。这样做才导致军事谋略不精，国家计划不善。去年灵州的战役，关西无辜而死的民众多达十五万多，这一咎处将由谁负责？这也是导致朝政和教化郁结的重大因素。”疏奏上呈后，宋真宗当天就召他入宫应对，一直深谈到太阳偏西。田锡将要离京时，又献上密封奏事。宋真宗于是又把他叫回，跟他说：“爱卿只管赴任去，不用半年，朕就会召爱卿归来。如有需要当面奏论的大事，可以乘坐驿传赶赴宫阙。”后来还两次派中使给他丰厚的赏赐。这是后话。
二月初七（丁酉），彗星消失了。次日，宋真宗下诏，因礼部贡举已经暂停许久，当世的人才颇为埋没，所以让礼部在合格的候选人中选拔进士五十人，其他诸科一百五十人；但规定来年不得以此为例。
二月十六（丙午），辽圣宗任命监门卫上将军耶律伊啰为中台省左相。
三月初十（己巳），北宋设置太平州（今安徽当涂）。三月十三（壬申），宋真宗在琼林设宴招待进士汝阳人孙仅等人。孙仅是左正言孙何的弟弟。
先前，吏部铨选注拟官员时，在告身（任命状）上都书写他们以前的罪过。三月十四（癸酉），宋真宗下诏，要求自今以后不用这么做。
当初，宗正少卿赵安易上言说：“在别庙祭飨时，懿德皇后排在淑德皇后之上。臣不太懂她们升降的理由。还请求陛下加以改正。” 但宋太宗不答应。 淑德皇后是邺都人，已故滁州刺史尹廷勋的女儿；她兄长尹崇珂曾任保信军节度使。赵光义（即后来的宋太宗）在后周时娶她为妻，算是结发妻子，但她很早就去世了。懿德符皇后则是后来娶的，也很早就去世了。当朝廷商议合祭时，有司部门都请求将懿德皇后升级配享。赵安易又上言说：“如果根据先后，则应当用淑德皇后配享。”于是宋真宗下诏，让尚书省集体商议，也让礼官一同认真评定。大家商议后上言说：“淑德皇后生前没有位号，死后才追崇后位。况且太宗刚入潜龙（即储君）时，她早已谢世。懿德皇后则享封大国，由她配享先帝比较说得过去。虽然没赶上太宗登基，但早已彰显贤懿的美德。臣等请求奉懿德皇后的神主（牌位）升配太宗的庙室。”宋真宗下诏准许，所以淑德皇后仍旧被放在别庙祭飨。
三月二十二（辛巳），因夏州叛将赵保吉（即李继迁）归顺朝廷，宋真宗派使者去晓谕陕西官民，并让绥、银一带的流民回乡，每家发给一石大米。
这月，女真人派使者向辽国进贡。
夏四月初一（己丑），宋真宗下诏，让诸州长吏清理牢狱，疏理长期未决的在押囚犯，为有病的人治疗，并资助穷困的人。
四月初四（壬辰），因为干旱，宋真宗派人到白鹿山祈雨（续通鉴作四月二十一己酉，朝廷派人祈雨）。
四月十四（壬寅），赵保吉派他弟弟李继瑗到京师入朝谢恩。
四月十五（癸卯），辽圣宗因为崇德宫所在的州县遭受水灾，所以派人前往赈济。四月十九（丁未），辽圣宗取消由民间为官员提供俸禄的做法，改从内库拿钱支付百官。
同时，宋真宗跟宰相说：“诸路拖欠的租税，先朝总有赦令原宥，全都予以蠲放。然而有司部门却照样催促征收。朕多少也听说小民为此发愁哀叹。”四月二十一（己酉，续通鉴误作己丑；此处以《宋史》为准），宋真宗采用判理欠司王钦若的建议，派使者乘坐驿传到各地巡按，将百姓拖欠的租赋全都蠲免，总共免除了一千多万，并释放因拖欠而被关押的三千多囚犯。宋真宗因此对王钦若更加信赖和眷顾。
四月二十七（乙卯），辽圣宗前往木叶山。
五月初一（戊午），日食。五月初七（甲子），因为干旱，宋真宗临幸大相国寺祈雨；回到殿堂时京师果然下了雨。
五月初十（丁卯），辽圣宗到木叶山祭祀，并告诉祖先来年准备南伐。五月十三（庚辰），铁骊族人向辽国纳贡。五月二十八（乙酉），辽圣宗回到上京（今内蒙巴林左旗）。萧太后下令，赐给年满九十岁的妇人礼物。六月初一（戊子），辽圣宗前往祭祀祖、怀二陵。
六月初三（庚寅），密州发解官鞠傅，因为举荐的人不当，本应罚金，但宋真宗特意下诏将他停任。他跟辅臣说：“举荐他人为官的，听说很多都是滥竽充数。必须认真挑选举荐的官员，才能举荐同类的人。如今外官的关键惟有转运使，所以你们可以先认真挑选合适的，然后让他们举荐其他官员。”次日，宋真宗下诏让群臣在常参官中举荐胜任转运使的人，不限人数。
同时，宋真宗下诏让百官商议太祖庙的称号。先前，主管太常礼院的李宗讷请求更改僖祖以下祖先的称号，宋真宗将这事交给尚书省集体商议。大臣张齐贤上言说：“为人后者为之子（语出《春秋公羊传》，意即成为人家的后嗣就是人家的儿子）。宗庙中哪有伯的称呼？”宋真宗下诏让礼官认真确定这事。礼官引用《春秋》鲁闵公和鲁僖公同为一代的先例，晋惠帝和晋怀帝，以及唐中宗和唐睿宗的故事，请求让宋太祖和宋太宗作为昭穆同位。宋真宗下诏让都省再次集中商议，结果他们同意张齐贤的看法。宋真宗又下诏让礼官再次寻访典故。礼官上言说：“太宗祭祀太祖长达二十二年，可称作孝弟。这是不可更易的体制。唐玄宗称唐中宗为皇伯考（伯父），唐德宗称唐中宗为高伯祖。伯的称呼有什么不可！臣等参议的结果，觉得自今以后的合祭日，可以依照议典，让太祖和太宗同位异座，太祖位仍旧称孝子。”宋真宗准奏。李宗讷是已故宰相李昉的儿子。
六月二十九（丙辰），宋真宗因干旱蠲免了开封府和二十五州军的田租。
秋七月初一（丁巳），辽圣宗在听政的同时亲自重审囚犯。
同时，广西转运使陈尧叟上言说：“臣的下属各州，风土习俗本来就不同，加上桑树很少，当地百姓除了耕种水田之外，只种植麻苎，一年有三次收成。麻布织出来时，每端只能卖上一百钱。这都是因为织布的人多而购买的人少的缘故。如今臣因为国家急需军须，布帛十分重要，所以劝谕下属民众广为种植麻苎，然后官府用食盐折算成钱币购买麻苎。至今不到二年，已得到三十七万多匹。希望自今以后，允许以他们种植麻苎的田亩，折算规定的桑树枣树数目，让各县令佐依照旧例课税。将布匹卖给官府的百姓，可以免税。如此一来，则布帛上供朝廷，货币下流民间，公私都得到好处，得到的利益将非常广博。”宋真宗下诏听从了。
七月初八（甲子），宋真宗下诏，为看守清扫山陵的百姓蠲免租赋的什分之二。七月十三（己巳），他又下诏，让淮河沿岸诸州掩埋暴露在外的遗骸。
八月初一（丁亥），宋真宗下诏给三司，说：“必须预估茶、盐、酒的税收，能满足国用就行了，不得随意增加赋敛，给百姓带来困弊。国家的各色费用必须节约，并逐条加以分析后奏闻朝廷。”
八月初五（辛卯），京西转运使合肥人姚铉上言说：“精明强干并能爱民的各路官吏，都会制定合理的条目，除去烦琐扰民的政策。然而他们改革弊病的结果，大多不利于那些狡猾的胥吏。所以等到这些爱民的官吏期满离任后，那些胥吏都将改革的文件藏了起来。蠹害地方政事的，莫甚于此。一应知州、知府、知军、都监、通判、幕职、州县官员，如果在任上有些改革计划，和可以经久的大事，在年终时将簿册在交替那天交付新官，让他们加以遵守，不得随便相信下吏，匆忙胡乱更改。如果新的计划的确非常不便，州里应当奏闻朝廷，幕职以下的官员则应向长吏报告，等待改正。《论语》说：‘旧令尹之政，必以告新令尹。’这的确是圣人的格言，也是国家的当务之急。”宋真宗准奏。
八月十七（癸卯），朝廷禁止新制的小钱。
八月十九（乙巳），工部侍郎兼集贤院学士钱若水等人上呈《太宗实录》八十卷。宋真宗阅览该书后哭泣流泪，下诏褒奖晓谕他们。当时钱若水主管集贤院，因此得以使用院印，史馆也不干预；所以他们才花了九个月时间就写好了实录。当初，宋太宗有条非常驯服的狗，经常在宋太宗的乘舆左右。宋太宗驾崩时，那狗整天哀号，不肯进食，因此被送到永熙寝宫。李至曾作了首歌记载这事，并把它送给钱若水，里面有两句是：“白麟硃雁且勿书，劝君书此惩浮俗。”钱若水没把这事记载在实录里。宰相吕端虽名为监修，但基本不管这事，书成后也没署吕端的姓名。李至把这故事当作自己的专利美谈，但钱若水声称自己奉诏专权修撰，并不隶属史局管辖。他又援用唐朝的旧事反驳李至，时议不能改变他的意志。
八月二十三（己酉），宋真宗临幸诸王的王宫。八月二十七（癸丑），他下诏说：“监管粮仓的京朝官，不许因盈余而额外课税。”
九月初一（丁巳），辽圣宗在得胜口停留。
九月初三（己未），宋真宗的乳母秦国延寿保圣夫人刘氏去世。宋真宗在苑中为她发哀，还取消三日朝会，并为她的葬礼安排卤簿（仪仗）。
先前，宋太宗命令参知政事张洎重修《太祖实录》，但还没成书张洎就病故了。九月十三（己巳），宋真宗下诏让宰相吕端和集贤院学士钱若水一同负责这事。钱若水恳切推辞，但宋真宗说：“爱卿新近修撰的《太宗实录》非常周详完备，但太祖实录的缺漏很多，所以让爱卿重修，千万不要多加谦让。”
豹林谷隐士种放的母亲病死，但他因为贫穷而无法安葬，于是派书僮奴仆前来向翰林学士宋湜等人请求帮助。宋湜与钱若水和王禹偁一同上言说：“先帝曾召见过他。如今他没钱安葬母亲，想要私下请托关系。臣等恐怕这样会掠走朝廷的美誉。”九月十六（壬申），宋真宗下优诏赐给种放谷粟布帛和缗钱。
同时，宋真宗下令让绫锦院改织丝绢。九月十八（甲申），绫锦院首次将新织的丝绢进献御座。
九月二十三（己卯），宋真宗任命左卫上将军张永德为太子太师。
根据旧制，有些国子监和开封府的举人是发解官的亲戚，而该两司轮流负责科举考试。宋真宗担心他们涉嫌徇私，因此在这年秋季特别挑选官员对他们另行考试。
冬十月初一（丙戌），日食。
因宰相吕端长久生病，宋真宗下诏让他免去朝谒，直接到中书视事。吕端累次上疏请求解职，宋真宗只好于十月初三（戊子）允许他罢相，改任太子太保。当初，李惟清自知枢院位置被降为御史中丞。他以为是吕端压抑自己。当宋真宗让吕端免于朝谒时，他弹奏说，有些常参官有病告假，却一年多了照旧接受俸禄。他又指使他人指责吕端下属堂吏的过失，想以此牵连到吕端。吕端说：“我奉行直道行走，无所愧疚；流言风语，不足为虑。”
同一天，宋真宗加张齐贤为兵部尚书，和参知政事李沆并为平章事。宋真宗也罢免了李至的参知政事，改任他为武胜节度使。李至因眼病被解除机务。当宋真宗授予他节度使的旄钺时，李至入宫觐见，恳切请辞。宋真宗说：“这是长期被废置的唐朝惯例。朕特意命令予以恢复，表示对贤臣的优敬。”又赐给他一首御制诗，表示对他的宠幸。
十月初四（己丑），参知政事温仲舒被罢免，改任礼部尚书；枢密副使夏侯峤也被罢免，改任户部侍郎。宋真宗接着任命枢密副使向敏中为兵部侍郎兼参知政事；任命翰林学士杨砺为工部侍郎，宋湜为给事中，并为枢密副使。
先前，有个攀附宠臣而身居近职的人，恃宠放肆，强娶了已经定婚的民女。民家前往开封府告状。主管府事的毕士安当即请求入宫应对，奏报了这事。民女最终得以回到父母身边，也和未婚夫成婚。那攀附的人则日夜在宋真宗面前大讲毕士安的坏话，毕士安因此请求解除自己知府事的职务。宋真宗答应了，让他重新进入翰林当学士。翰林学士承旨宋白曾献上《拟陆贽榜子集》，宋真宗觉察出他想得到重用的意思，便任命宋白为代理开封知府。后来宋白厌倦了听断府事，所以不到半岁，也请求辞职。这是后话。
要想知道宋真宗后来的事，请看下篇文章。
