Sourdough Mountain 9/8-9/10/2020
又到了能外出放风的日子，包已打好就等驴友来接。正在吃早餐电话铃声骤响，看看表才7:37，我们约定8:30出发，心中纳闷驴友要提前走？拿起手机一看是女儿来电，除了周末女儿一般不打电话，又是一大早，不知有什么急事？女儿说州的东部烧起野火，送我一张野火的分布图。
女儿知道我今天要去背包徒步，也知道老妈早上不会看新闻，特意打电话建议我去州的西部海边去徒步。女儿知道为老妈操心让我欣慰。放下电话和驴友协商，我们仔细研究了地图，野火在Cascades 山脉的东边，野火再猛烈也难翻越高山，何况今天是野火的第一天，我们选择的步道在国家公园内，露营要许可证，Ranger 有我们的纪录，一但有自然灾害公园会采取救援措施。
一切按原计划进行，早上10点到达Marblemount Wilderness Information Center（WIF）申请许可证。新冠病毒期间这是公园内诸多游客中心唯一对外开放的办公地。
我们来的这天是Labor Day 后的第一天，驴友两周前的周六来申请Sahale arm 露营地的许可证排了好长的队。排队拿号让我想起小时候排队买紧俏商品，为防止有人加塞，会有人写上号码发给排队的人。 美国食品商场内的海鲜和肉类柜台也有这样的设备，顾客拿了条可以去采购其它食品，而不必在柜台前傻等。这儿拿号排队是为了让大家保持社交距离。我们耐心等到节后再来徒步，就是算好了人少。虽然无人排队我还是拿了号－“95”，不知道1号从那一天开始的。
疫病流行期间，关于复工政府只有一般性指导和要求，而具体措施则由开工部门自谋生路。我去过几个国家公园，这办法还是初次见，既保护工作人员，也为公众提供安全的防护环境。
步道口冷冷清清，没有专门的停车场，我们把车停在S Kagit 河边，步道口就在马路对面。来之前做了点功课，知道由步道口到露营的的路都在林子里。虽然东部的野火使天空灰蒙蒙充满了烟雾，但一旦进入林子，空气依然清新，森林真是天然的空气过滤器。不知是因为步道名气不大？野火？还是节日之后？一路无人倒也省却了摘／戴口罩的麻烦。走了大约2小时，总算遇到一个背包客，到了近处才看出来人是Ranger 。
Ranger 背的包至少有40磅吧，手中还拿着一把大斧头。好不容易碰上个活人，还是帅哥，缠住聊天。我问他在山里工作时一天走多远，他说8～20英里。驴友则急着向Ranger请教Alltrail 上的一个术语“grade”，原来这词是用来衡量山道的坡度，12度坡走起来比较舒适，25度有点难，35度以上就富有挑战性，不过Ranger 说走到这你们已经过了最难走的路。回家后查了一下我们走过的路，有的地方79度！怪不得觉得这条步道有点难。告别Ranger后山路依然陡，但路面平坦没有树根和石头绊脚。我们走路尤其是负重徒步最怕的就是摔跤，老胳膊老腿的摔不起啊。继续前行路上有很多砍掉的树枝，叶子还鲜活嫩绿显然刚刚脱离母体，有的地段加宽铺了新土，路边的倒木露着崭新的断面。突然想起Ranger 手中的大板斧， 这路一定是他修的。我还在纳闷他干嘛背那么大的包，包里一定还有其它工具，不是看他背那么重的包，真想和他多聊聊。
总算走出了林子，看到露营地的牌子，可Alltrail 上显示的露营地在溪水的另一边。
黑点是我们的露营地，可当时过于相信Alltrail，也因为露营地的牌子上没有指示方向的箭头，我们理所当然的认为露营地还没到，继续往前走到手机显示的露营地，密密的灌木坡，根本不可能搭帐篷，而且远离水源。到了这时才幡然醒悟往回走，多走了0.3英里。多走这点路换来的是教训，成本不高，再说了我们本来就是出来走路的吗。
第二天一早本来打算一早上路，走到风景好的地方再煮饭，可鉴于昨天的经验，步道狭窄连坐的地方都难找我们对地形不了解，还是在溪水边吃了早餐才上路。这次我们做了正确的选择，由溪水是到山顶再无水源。一路都是陡坡。这是离开露营地后第一处能看到风景的地方。
从这开始过了树线，视野开阔风光无限，可山坡的陡峭一览无余，驴友安静下来不再照相，恐高症发作的前兆，很快驴友就像被武林高手点了死穴四肢僵硬，好不容易看到这棵小树，躲在树后喘息才慢慢还了魂。
如果不恐高这是整个步道风景最美的地段
爬过高坡是三岔口
岔路口往左是个无名小山头
岔路口往右通往Pierce Mountain
那里有个露营地，国家公园地图显示由我们住的Sourdough 露营地到Pierce mt 露营地只有2英里的距离，我们原计划第二天走到这露营，今天走到这非常庆幸我们在第一个露营地呆两天，省了收帐篷的麻烦，轻装爬山好悠闲。
美国的烽火台
公园用来观察山火的瞭望台，sourdough步道到此为止，步道往前延伸数十英里，有雄心壮志的背包客可以在这里流连忘返多日，我们属于老弱病残到此回头。
回家的那天95度高温，这在西雅图一带非常罕见，特别是9月份的秋季。2016年八月底九月初我第一次试图转雷尼尔山，已是秋雨绵绵阴冷潮湿。本想早起趁凉赶路，预定7:30上路。6点醒来打包煮饭，驴友来了兴致，在溪水沟里山窜下跳的照相。一定是手里那杯咖啡惹的祸。
结果上路时已9点，要想按预定时间出发，不吃饭不照相提前量至少1小时，只煮饭不照相2小时。想轻松任性随随便便就是3小时。
山里的早上气温很低，我还穿薄羽绒服加雨衣。知道开走后会热，上路前我只穿了单衣，驴友还在整理行装，我冷的不行打个招呼提前上路。走到阳光下回头看看驴友是否跟上来，这一回头倒吸一口冷气，一只巨大的黑熊就在沟中间，第一反映是大声呼叫，第二反映掏手机，黑瞎子听到声音迅速钻入林中。驴友正低头打包浑然不觉，听到我的呼叫挺纳闷，她知道我从不催人赶路，今儿是怎么了？
这里露营要求带熊罐储存粮食，如果没有可在WIF租熊罐。从来没有近距离和熊遭遇，我和驴友认真讨论是否该买个熊喷随身携带？
回程的路有点无聊，路边鹿给了一点惊喜。
一路在林中穿行无景可赏，于是聚集路边的小花小草。这种纹理清晰的绿叶在花房不稀奇，但在山里很少见。
山里的蓝莓熟了，但都在露营地以上。林子里大概缺少阳光没有蓝莓，偶然看到这把蓝果十分惊喜，但细看叶子不对没敢尝。
一叶知秋
枫叶已红
金秋在即
我们的下个行程－寻找金松。
