夏朝
《夏本纪》司马迁
太史公首先承述了《五帝本纪》尾篇中鲧治水九年未果，帝舜将鲧流放终死羽山，四岳再推荐鲧之子禹继续治水。于是有了禹克勤焦思，十三年过家门而不入，最终大功告成，治愈了水患。
有意思的是，禹的治水功绩全与“九”有关：划定了九州的土地等级和赋贡标准；修通了到九山的道路；疏浚了九条水道；整修了九个湖泊。还有后面提到的“九德”。可见“九”在古人心中的地位。
帝舜真的是禅位给了禹吗？与《五帝本纪》中的叙述不同，在《夏本纪》中，禹自恃治水有功，与帝舜说话时，口气不再那么恭卑。主管政务司法的皋陶与禹一唱一和，两人在舜面前，大有逼宫之势。于是先有了“皋陶敬禹之德，令民皆则禹，不如言，刑从之”，才有“帝舜荐禹于天，为嗣”。禹于是即天子之位，国号夏后（王）。
夏朝的第一代帝王到底是禹还是禹的儿子启，并无定论。以史太公的记述，禹已称夏后，应该是夏的第一代帝王。夏朝，约公元前2070年 - 约公元前1600年，前后约470年，共传14代17王，最后一代夏桀（履癸），被商汤打败，夏朝灭亡。
太史公司马迁对夏的记述应该是非常详尽了，可在上世纪二三十年代，史学界却发生了一场不小的争论。以顾颉刚，胡适，郭沫若为代表，他们首先提出夏只是传说，因为没有直接的史料和（当时）考古物证，认为夏朝根本就不曾存在过（刚开始，这种否定还包括了殷）。但后来，越来越多的考古挖掘发现，如河南二里头遗址，山西陶寺遗址，湖北石头河遗址，表明1）如果没有王朝集权组织，很难建造这么大的工程，2）挖掘的文物，如二里头的陶器，大致可以定位于夏的中期。还有一个也许有些牵强的理由，司马迁对殷商的记述都已经验证了，那么他对夏的记述的可信度也应该很高。1996年到2000年，作为“九五”计划的一个重点项目，国家组织多学科专家，搞了一个”夏商周断代工程”。目前，大多数史学家认为夏朝是存在的。历史本来是靠历史学家解读的，何况是那么久远的事情。但直到今天，疑夏的人仍然存在。
