很久以前就读过《牙买加客栈》，没有留下深刻印象，最近重读，却激发了较深刻的感慨。
读过《蝴蝶梦》（英文名Rebecca）的人对达芙妮 杜穆尼埃（Daphne du Marier）会不陌生。《蝴蝶梦》文笔优美，故事充满悬疑，是英文小说中浪漫悬疑的经典之作。她的另一部小说《牙买加客栈》（英文 Jamaica Inn）则风格迥异，从《蝴蝶梦》的优雅细腻转变为哥德式文学（注）的冒险激情。
小说的主人翁玛丽 叶琳在失去自己最后一个亲人 - 母亲 - 之后遵循母亲的意愿，投奔十多年没见过的姨妈。姨妈和姨父住在一个叫“牙买加客栈”的住所。虽然叫“客栈”，平时并没有客人，孤独地坐落在荒漠之中。客栈里气氛诡异，姨妈的举止谈吐也和玛丽的记忆大相径庭。随着故事的展开，埋藏在这座孤独住宅之下的秘密也逐渐显露，玛丽不得不独自面对各种挑战，显示出一个年轻女性的非凡的毅力和勇气。
小说极具戏剧性，充满悬疑引人入胜，更有出人意料的转折。此书被成为“哥德式”文学经典，在气氛和人格上有不少《简爱》的影子。
《蝴蝶梦》一直是我的最爱（之一）。虽然《蝴蝶梦》也充满悬念，但它并非是悬念小说。最近读了几篇杜穆尼埃的短篇和《牙买加客栈》之后，发现杜穆尼埃真是一个天才的悬念作家，其作品中的悬疑情节并不亚于很多悬疑大师，如柯南 道尔，阿加莎 克里斯蒂等等。不同的是杜穆尼埃的写作重点并不在于悬疑，而在于人物性格，或者说生命的一些更本质的因素。从这个意义上，杜穆尼埃应该是我个人最喜爱的作家之一。
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注：哥德式文学（Gothic literature）是指源于18世纪英国的一种充满冒险、神秘和恐惧，并穿插浪漫爱情的文学风格。
