Land between Lakes (29)—— 1998

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接下来的日子,我们进入空前的忙碌中,我从来都没有想过,带一匹野马回来竟然这么麻烦。

首先,我们现有的马厩它都不能用,因为它连碰都不会让人碰,更别说牵着它进进出出马厩了。所以,Carter最先入手的事情,就是给它建一个Mustang pen。当年Maggie还在的时候,她建了好几个Mustang pens,但是后来都被Charlie拆掉了。也许是因为那里靠湖边比较近,他和Laura就在那儿建了一排小木屋给客人用。

这一次,给我们留的时间比较紧,于是Carter就把原来飞机库外面的空地圈出来一个训练场和一个Mustang pen,机库改装成临时草料场和工具间。尽管未经训练的野马很少攻击人类,它们的本能反应都是躲和跑,但是它们的力气大性子野,所以Mustang pen都是要用铁架子焊起来的,高度也要比马高出很多,以防它们冲出去或者跳出去。临近圣诞假期本来人手就紧张,Carter不想再麻烦别人,就只有他和Angel在弄这个,从早忙到晚十分辛苦。

其实,当然就是竞拍。

每个参与的人都选择了自己的Top 10,随后填意向书,这些野马就会被主办方定出一个起拍价格,通常是在300-1000元左右。等野马训练出来以后,会参加收养大会,很多人会来选马。最终拍卖出去的价格,减去训练前竞拍的价格得出的利润部分,trainer可以得到一半。一般来说,Trainer看中的野马都比较接近,自然就会有竞争和加价,这个过程就非常考验眼光、经验、节奏,还有时机的把握。

老实说,自从我来到Moon dance之后,还没有见过Charlie如此激动过,感觉他浑身的热情都被点燃起来了,对这件事的热衷程度超出一切。他仔细看了我们的录像,还有BLM贴出来的一部分影像资料,包括每一匹马的身高等等。他告诉我,以前竞拍都是他作主的,跟所有的牧场主斗智斗勇,打过很多场漂亮仗。

“你看这匹,”Charlie指着6442,问我:“你猜猜它为什么起价就这么贵?”

“长得好看吧?”我说:“还能为什么?”

Charlie冲我翻了一个白眼,耐着性子放了一遍录像,说:“再看看?”

“你就不用跟我浪费时间了,”我丢下笔,对他说:“看一百遍我也看不出原因来。”

“他们都认为6442的步态非常漂亮,当然,我也同意,你看它这几步路走得。。。”Charlie兴致勃勃地说:“他们想训练出来后作为马术的马匹,那么价格就高出天际了。但是,我个人认为,这个步态不是常态,是因为它紧张造成的。It will die out. 所以,它不值这么多钱。”

“那1998呢?”我问他:“它怎么样?”

“Thinking personality是肯定的,它想法很多。另外,肩膀有些不平。”Charlie又看了一遍录像,评论道:“她的Trot,老实说真不怎么样,但是她的lead倒还不错。你知道什么是lead对吧?就是你一开始总是把腿弄反的那个。”

我不理睬他,反正,他有机会就讽刺我几句。我只是问他:“能不能拍一下?她喜欢我。”

“可以,”Charlie毫不犹豫地说:“想要她的人不会太多,而且她出场在比较靠前的位置,很有机会拿到一个相当不错的价格。”

1998被定价在400块,看起来确实不怎么样。但是,Carter对我说过,缘分这种事情很难解释,也许她就跟我特别合得来。更何况野马的质量本来就参差不齐,训练前后变化可能会很大。只要她没有在野外受过严重的伤导致身体变形,就完全可以接受。

除了野马的准备活动之外,假日的临近也带来了很多工作。好在放假的学生陆续回来,他们大多数在客房部和餐厅酒吧做工,小部分做fishing guide和骑马活动。随着打猎季节进入黄金时段,徒步露营团就被暂停了。我觉得松了一口气,毕竟,我的肩膀和大腿都还不能承受巨大的背包重量和长距离的徒步跋涉。

尽管Charlie和Laura都对我照顾有加,但是我也不能真的把这种好意当成理所应当。他们是我的老板,不是我爸妈,照顾我不是他们的义务和责任,我得心里有数。所以,我主动跟Laura谈了一下,尽量要恢复我的大部分工作,比如近距离的snowshoeing tour之类,我可以承受的项目。另外,Angel被Carter借走了,马厩里的那些工作我也可以接手。

Charlie对此不以为然,说:“Kiddo,你以前超时工作的假期,攒也攒够了吧?干嘛这么苛刻呢!”

于是,他总是三天两头揪住我让我看他准备竞拍,让我帮忙做笔记或者一些无中生有出来的事情,尽量把我留在他办公室或者主楼里面。而我就像Keanu一样,找到机会就夺门而出。

我告诉他:“我弟弟要来过假日了,到时候,我还真是要请假陪陪他的。”

我很想给他订了一个靠近湖边的小木屋,里面有小厨房,有小火炉,门口有fire pit可以点篝火。打开窗户就能看到Jade Lake,想去划个船,就只需要走几步路。我想,除了跟我相见团聚之外,他还可以跟小女朋友过上一个浪漫温馨的假日。

但是,我们决定得比较迟,等他订下机票,网站上已经显示sold out了。我不得不去找Laura,她很意外,说:“你怎么上网站去订呢?应该跟我说啊。”

“我是不好意思麻烦你们,”我咬了咬嘴唇,说:“像这种自己可以解决的问题,我想尽量自己解决。”

Charlie哼了一声,说:“跟1998一模一样,有必要这么多想法吗?你活得不累吗?”

“别担心,”Laura笑着说:“按惯例我们都是有保留房间的,说不好什么时候就会需要给咱们牧场的VIP啊!我给你一个屋子,正常收费,可以吧?”

“太谢谢了!”我特别高兴,抱着她自己转了一圈:“我爱你!”

“好了好了,”Charlie粗暴地打断我们,说:“明天就要竞拍了,我要你打起120分的精神来。”

“我能做什么呢?”我忍不住问。

“你得看着他拍,”Laura非常了然地说:“他不能没有观众,不能没有吹捧,不然多没意思?”

这天傍晚,我带着咖啡和点心去看望Carter他们。机库这边太偏了,我们很少有人过去,他们俩也懒得浪费时间过来,所以感觉好久没看见他们了。

训练场和Mustang pen都弄得差不多了,在最后的检查和加固,之前的杂草也全部清干净,整个区域都焕然一新。看到我带来吃的,他们俩停下手里的活儿过来跟我聊天。

我问Carter:“明天Charlie竞拍,你来吗?”

“当然。”他喝了一口咖啡,说:“肯定需要有人商量的,拍这个,特别容易冲动加价。”

“拍到以后呢?”我问:“是怎么取?还是有人送。”

“拍完我们就去取,”Carter跟Angle相互点个头,说:“我们俩。”

“这么赶?”

“不然就太靠近圣诞节了,BLM也要休假。”Carter说:“Trailer带着Mustang,开不快,来回得折腾好几天不止。”

我悄悄地问他:“我可以跟你去的啊,为什么你不选我?”

“我倒是想呢,”Carter摘了手套搂了我一下,说:“但是你经验不够,力气不够,有事你忙不上我。”

“噢,”我无奈地说:“好吧。”

“Terri,上次我们的话还没有说完,”Carter拉着我在草料堆上坐下,慢慢地喝着咖啡,说:“最近太忙了,我也不想在这件事上仓促催你说。等野马拉回来以后,我们俩会有很多的时间在一起训练它。什么时候你感觉想告诉我,都可以,好吧?”

我点点头。

“这几天有什么感觉吗?”Carter突然问我。

“关于什么?”我一时没有会意。

“Pea soup,”他说:“上次你说所有的感觉都不见了,后来有没有找回来一些?”

我慢吞吞地摇摇头,说:“没有。”

“It’s ok.”

“我觉得很愧疚,”我抱着膝盖,低着头,说:“我也不理解到底发生了什么,我到底怎么了。”

“没关系,所有的不合理,背后都有它的合理性。”Carter安慰我道:“我还记得当初问你到这儿来找什么,你说:Change. 也许,你已经开始找到了。”

“你接下来是不是要像Gary一样对我说,”我问他:“被陌生的疯子袭击,对我来说可能是一件大好事?”

“哈哈,他这么说的?”Carter笑了,摇头道:“那我倒不会这么直白,只不过,我能理解他的角度,也许有一定的道理。警察又来找过你了吗?”

“嗯,一次,还是那些问题。”我颇为无奈地说:“我问Gary,他什么都不肯讲。”

“那就算了,也许还没有结果。”Carter说:“以后会有机会知道的。”

确实,他们都不说我也毫无办法。这一阵子都是过节的气氛,也没有人愿意总去提这些不愉快的事情,还是眼前的竞拍更吸引我的注意力。

说起竞拍,我们多少都在电视上看过,大致的流程是清楚的。然而,竞拍野马的过程对我来说实在太难以理解。两个主持人都是南方口音的老头,说话语速之快,口音之重,加上对专业术语不熟悉,从头到尾云里雾里,最后我差点在旁边睡着了。

Charlie十分兴奋,他的电脑操作速度不快,便交给Carter来按竞拍加价按钮。我对其他的都不关心,只想着1998,她盯着我看的眼神,特别温柔。

每一次主持人说了什么,在我听来完全就是和尚用飞快的语速念经,他们俩竟然还能讨论几句。每一次我都会控制不住自己,反复问:“你们真能听懂啊?”

他们俩就哈哈大笑,Carter说:“听关键字就行了。”

整整三个半小时的竞拍,我一直到最后睡着了被摇醒,才知道我们拿下了1998,只要650块钱。

抱着一颗八卦的心,我拽着Carter问:“你看中的four white socks呢?”

“你真想知道?”他把屏幕转过来给我看记录:“6000.”

一旦拍下了1998,Charlie的态度就不一样了,立刻说:“他们就是头脑发热炒高了,1998这种才是潜力股,不信我们拿回来看。”

带着这样的期望,Carter和Angel用皮卡拖着一个trailer朝着Arizona出发。

 

(未完待续)

 

leeyan 发表评论于
又涨知识啦,呵呵,谢谢
helen_xu1111 发表评论于
还有这样的牧场轶事:竞拍mustang。带劲!谢谢。
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