闫丽梦的演变过程是由逃亡国外的中国亿万富翁郭文贵和特朗普的前顾问斯蒂芬·K·班农(Stephen K. Bannon)精心设计。
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王定刚自从几年前开始以路德的名字播出节目以来，王定刚已成为这类节目中最受欢迎的人物之一，部分原因是他愿意接受古怪的理论。在今年1月的匿名举报者节目中，他同样将事实和虚构结合起来。他给信源打电话，极大地夸大了该人的资历，后来人们知道这名专家是闫丽梦。
新冠病毒暴发之前，闫丽梦研究过流感，但没有研究过冠状病毒。她的确在香港大学(University of Hong Kong)的世界顶尖病毒学实验室工作过，但据两名认识她的大学员工说，她在这个领域里是新手，雇佣她的原因是她有实验室动物方面的经验。她在新冠病毒疫情暴发的调查中是一名助理，不是负责人。几个月后，王定刚突然告诉闫丽梦，为了安全她需要逃离香港，王在后来的广播中这样解释道。王还说，他的主要赞助人郭文贵为闫丽梦买了头等舱机票。
为上媒体进行包装
闫丽梦抵达美国后，班农、郭文贵和他们的盟友们立即着手把她包装成可以推销给美国公众的吹哨人。
他们把她安置在纽约市外的一个“安全屋”里，并为她聘了律师，班农说。他们给她找来了媒体教练，因为英语不是她的母语。闫丽梦后来说，班农还要求她提交了多篇论文，把她称之为证据的东西总结起来。
到1月下旬，郭文贵和班农他们都在密切关注中国的疫情暴发。
班农将播客的主题转到了新冠病毒之上。早在特朗普开始给疫情贴上仇外标签之前，他就将其称为“中共病毒”。他邀请激烈批评中国的人参加节目，讨论此次疫情如何体现了中共对全球的威胁。
郭文贵开始声称，病毒是中国国家副主席下令发动的攻击。他在自己运营的媒体上散布同样的说法，这些媒体包括视频平台GTV和GNews网站，后者对郭文贵及其同伙做了热情洋溢的报道。他还发布了一首名为《推翻共产党》(Take Down the C.C.P.)的歌曲，在苹果iTunes排行榜一度登上全球榜首。
这些人继续以中国政府为目标，尽管他们自己陷入了法律困境。据报道，美国联邦当局正在调查郭文贵媒体公司的筹款策略。今夏，班农在郭文贵的游艇上被捕，正面临欺诈指控，罪名是他帮助成立了一个为在墨西哥边境建墙的非营利组织。
在闫丽梦身上，这两人找到了宣传的理想面孔。
7月10日，她在福克斯新闻网站13分钟的采访中首次透露了自己的身份。她说，中国政府隐瞒了这种病毒人传人的证据。在没给出证据的情况下，她指控香港大学的教授协助掩盖了真相。（该校很快驳斥了她的指控，称之为“传言”。）
“我之所以来到美国，是因为我讲出了关于Covid-19的真相，”她说。
她故意不提郭文贵或班农。
进入主流
9月初，闫丽梦会见了乔治敦大学(Georgetown University)传染病专家丹尼尔·卢西(Daniel Lucey)博士，后者曾提出，这种病毒有可能是实验室实验的产物。卢西博士说，闫丽梦的伙伴安排了这次会面，希望找到一位可信的科学家来支持她的说法。“这是我去那里的唯一原因，”他说。
在四个多小时的时间里，闫丽梦讲述了她的背景和研究，而她的同伴 （卢西拒绝透露此人的名字）不耐烦地在房间里进进出出。他说，闫丽梦似乎真的相信病毒已被武器化，但难以解释原因。
最后，那个同伴问卢西，他是否认为闫丽梦有“确凿的证据”。卢西说自己不这样认为，于是会面很快就结束了。
几天后，闫丽梦发表了一篇26页的研究论文，并称其能证明病毒是人造的。这篇论文在网上迅速传播。
这篇论文没有经过同行评审，也没有在科学期刊上发表，而是被发布在一个在线开放存取库上。它得到了郭文贵资助的两家非营利组织的支持。班农说，出于安全考虑，该论文的其他三位合著者都使用了化名。
“它充满了各种科学式的术语，乱七八糟地混在一起，看上去让人印象深刻，但不能证实她的观点，”约翰·霍普金斯大学(Johns Hopkins University)的免疫学家吉吉·奎克·格隆瓦尔(Gigi Kwik Gronvall)说，她是撰文驳斥闫丽梦报告的几位作者之一。
9月15日，在报告发表后的第二天，闫丽梦获得了她迄今最大的舞台：与塔克·卡尔森一起在福克斯新闻上亮相。卡尔森这档热门节目经常成为颇有影响力的右翼传声筒。
卡尔森问闫丽梦认为中国官员是有意释放病毒还是在无意中释放了病毒。闫丽梦毫不犹豫地做出回答。
“当然是有意的，”她说。
这段视频在网上疯传。
尽管脸书和Instagram认为这是虚假信息，但这段采访视频在网上的浏览量至少达到了880万。田纳西州参议员玛莎·布莱克本(Marsha Blackburn) 等著名保守派人士在Twitter上分享了它。特朗普的福音派支持者富兰克林·格雷厄姆牧师(Rev. Franklin Graham)在Facebook上发布有关闫丽梦的帖子时，它成了当天美国Facebook账户发布的分享次数最多的链接。
福克斯的另一位主持人卢·多布斯在Twitter上发布了一段他和一位嘉宾讨论闫丽梦“重大案例”的视频。特朗普转发了这条推文。
受众已经准备好了倾听她的观点，他们欢迎闫丽梦。3月的一项民意调查发现，近30%的美国人认为这种病毒很可能是在实验室制造的。
“一旦被塔克·卡尔森报道，它就不再是边缘观点了，”布法罗大学(University at Buffalo)研究虚假信息的尤塔姆·奥菲尔(Yotam Ophir)教授说。“它现在成了主流。”
