这三年半里，他干得人仿佛脱了两层皮，虽然年仅25岁，但那双手看上去像40岁人的手。可是这些他不在意，离还清外债的目标越来越近了，心里特别高兴。暗暗憋着一股劲，他要干出点名堂来！他不是一个容易满足的守旧的人，只要还清外债，手上再有一笔钱，他就要自己开家外卖店。他总是想象着有家外卖店，让他衣食无忧，让他在店里勤勤恳恳地过一辈子。半夜歇工躺在床上，脑子里的外卖店为他驱走一天的疲劳，他设想着装修的布局，食物的搭配……可是一想到自己还是个黑人，这一切的美好希望都变得十分渺茫了。他常常为此发愁，阿辉劝他耐心等待，可是，这要等到什么时候啊？！他被这没有尽头的等待折磨着。直到有一天他听来了一个好消息，让他无比振奋，觉得曙光就在前面了，他决定冒险一试。
将近四年忍辱负重的劳作、暗无天日的生活，越发激发出了宋家祥对自由的渴望。在这段日子里，他的活动范围仍旧局限在厨房和睡觉的房间，除此之外哪里都没去过。到街上去是不可能的，每次听得外面餐厅里有些不寻常的声音，他都做好了躲起来的准备，精神紧绷着。偶尔有片刻闲暇的时候，他就透过厨房里的小窗户向街上张望，街上的任何一处情景，无不令他感到新奇：大街的两侧每隔三四米就有着由一根铁柱挑起的两只铁质的花篮，五颜六色的花就由花篮中伸展开去，垂在半空中，和着轻风，摇曳多姿；有时他也能看到清洁工人拉着一台巨大的吸尘器在街上吸着；街上的行人大都朝气勃勃，面带笑容，那些金发碧眼的人们，个个高高大大，就连女人，通常也比他高出一头……这一切都吸引着他，让他看不够，每看一次心中的渴望就增加几分――他什么时候才能可以理直气壮地在街上走一走？！那一刻他对自由的渴望胜过一切。
陈丹莹将笔记刚刚看到这里的时候，又见到了宋家祥一次，当然是在学校里。事实上他不经常到学校里来，这次来了是为了解决孙舒妍和赵梅的纠纷的。陈丹莹心中暗暗纳闷，赵梅不是主动辞职了吗？还有什么纠纷？
面前的宋家祥依旧和上次来的时候一样和每位老师打招呼，开玩笑。有了索菲的笔记打底，对他的言行陈丹莹也并非像从前那样冷眼旁观了。她想到了他从前的苦难，注意观察着他那双粗糙的手。
宋家祥打算利用老师们中午吃饭的时间给大家开了会。
通常中午老师们一个半小时的休息时间，大家吃过饭，翻翻报纸，时间就过得差不多了。今天中午因为董事长事先说过了要开会，胡先生给大家煮了几袋饺子，他说：“吃饺子简单，给你们留出时间开会呀。”
孙舒妍在吃饺子的时候向胡先生要醋，“老胡，给点醋吃啊，吃饺子没醋不香。”
胡先生不情愿地说：“孙老师，不要吃醋了，弄得我房间都是醋味，很难闻的。”
“怕什么，醋能消毒啊，再说你把前后窗户都打开，让空气对流起来味道很快就没了。”说着她自己到胡先生的厨房里倒了半小碗醋放到餐桌中有，对大伙说：“吃吧，吃吧。”
大家谁也没有吃，很快房间里满是镇江香醋的味道。这种味道随着风，从窗户飘到马路上，有此时走在外面的人为这奇怪的味道感到诧异不已，不由得朝这栋小楼多看几眼。
陈丹莹和夏盈最先吃饱，陈丹莹拿出两个桔子递给夏盈一个，夏盈悄声问道：“开什么会呢？”
“不知道。”谁也想不出有什么开会的必要，最近学校里一直很太平，董事长没必要为此跑过来表扬一下老师们，说大家很乖吧？
陈丹莹和夏盈将两个桔子吃完后，孙舒妍招呼大家坐到长形桌的另一头去，于是大家从靠厨房的这一头都转到了另一头去。
“过来，坐到这边来，请董事长给大家开会。”
宋家祥已在那边坐好，他目光空洞洞的谁也不看，面无表情，说：“只有一件事情，我长话短说，上次我来给大家开会的时候任命了孙舒妍老师为校长，今天呢，”不知是有意还是无意，他竟然停住了。
“难道要把她免职？”这是陈丹莹此时的想法，其他人一脸困惑，孙舒妍的脸色更是阴晴不定。从宋家祥一来到学校，她心里就明白，董事会没能听取她的解释，她更明白，是赵梅不服采取了行动。此刻，她知道大势已去，勉强支撑着自己。
“今天呢，我不得不通知大家和孙老师，董事会觉得孙老师在用人上存在问题，辞退了在教学上有丰富经验的赵梅老师，让毫无经验的江海来教学生，江海从前在国内是个工程师吧？从没有搞过教学，这样不利于学校的发展，关键是家长们都特别有意见，所以董事会决定孙老师以后专心教学生，校长一职由我自己兼任，有合适人选的时候再换下我，赵梅老师那里，董事会做做工作，希望她能回来。”
“宋董事长，我不赞成董事会总是私下里做决定，有事情摆在台面上啊，哪个家长有意见？赵梅辞职是她自己的决定，怎么说是我辞退的呢？再说，江海教的这几次课学生成绩有提高啊。”孙舒妍脸色苍白，有些语无伦次。
