第44州：怀俄明（Wyoming，WY）
怀俄明州（Wyoming）首府筛眼（Cheyenne）
2011年6月11日，当我驾车沿公路 I-25 北行进入怀俄明州（Wyoming）后，决定到该州首府去看看。但来到州议会大厦（State Capitol）时，却发现大楼正在维修不对外开放，只好在楼前拍了这张照片（见上图），其实我不止一次路过此城，因它恰好位于高速公路 I-25 与 I-80 的交叉口，但是每次都错过了。
错过的部分原因是这个城市在美国不太出名，而且这个城市的印第安名字又太拗口，Cheyenne，怎么发音？这次巧了，有个保安正在值班，于是我前去请教怎么读，他说叫篩眼。当我头脑中反映出这两个中文字的意义时，不禁哑然失笑，当然他不知道我笑什么，回家后仔细查阅美国地图册，才知道标准的中文译名为夏延。
但我发誓，我的中文译名与那个保安的标准英语发音完全一致，两个字分别是第一声和第三声。不像地图册中那两个字分别是第四声和第二声，而且第一个字的辅音也译得不准确，其实美国有许多地名来源于印第安语，不请教当地人还真读不出来。
篩眼就是篩子的网眼，这个“网”字让我想起了一个翻译佳作：万维网（www）。当代的资讯非常发达，使用搜索引擎什么都能查到，美国人搞出了一个世界范围的网络（world wide web），三个 w 的字首缩写早已广为人知，不知是哪位天才，译成了万维网，真是精妙绝伦，中文汉语拼音的字首也正是同样的三个开头字母 w（wan wei wang）。
几何上一维是直线，二维是平面，真正的现实立体空间也只有三维，你的网络有世界范围那么大，我的网络有“万”维空间，所涵盖的范围比你的绝对只大不小。下面是该州的地图。
怀俄明州（Wyoming）地图
怀俄明州坐落在美国西部的心脏地区，其地图是一个标准的长方形，东西边界是经线，南北边界是纬线。北面是蒙大拿州（Montana），东面是南达科他州（South Dakota）和内布拉斯加州（Nebraska），南面是犹他州（Utah）和科罗拉多州（Colorado），西面是爱达荷州（Idaho），第一图中右上角的小图标出了它在美国的相对位置。该州面积9万7千多平方英里，人口只有56万多，是美国人口最稀少的一个州。
怀俄明州地处落基山区和美国中部大平原的交汇处，西部的1/3是落基山区，是北美大陆的分水岭，东部的1/3是大平原的西部边界，中部的1/3是大盆地。全州地势由西北向东南倾斜，平均海拔6700英尺，是美国第二高的州，仅次于科罗拉多州，境内有三条主要大河，都发源于落基山。
第一是绿河（Green River），向南流入犹他州，最后汇入科罗拉多河（Colorado River）；第二是蛇河（Snake River），向西流入爱达荷州，最后汇入哥伦比亚河（Columbia River）；第三是黄石河（Yellowstone River），向北流入蒙大拿州，最后汇入密苏里河（Missouri River）。
该州的气候总体来说属于半干旱的大陆性气候，夏季白天炎热晚上凉爽，冬季严寒风大，全年降雨量稀少，全州各个地区气候不一样，取决于当地的纬度和海拔高度，中南部大平原常有暴风雨（Thunderstorm）和龙卷风（Tornado）。
本州的矿业资源十分丰富，煤炭生产全国领先，铀矿生产全国第二，另外还有石油，天然气，石膏和黏土，所以采矿业是本州的重要经济支柱之一。
另一个经济支柱是旅游业，丰富的旅游资源是本州的摇钱树（Money Maker），比如黄石国家公园，仅2010年7月份的一个月，就有100多万人光顾，怀俄明州有一半以上的土地属于联邦政府，国家森林，国家草地和国家公园，大都用于休闲度假和旅游事业上，只有少数作军事用途。
该州的第三个经济支柱是畜牧业，1862年的家园法令（Homestead Act）鼓舞着大批农民来到本州拓荒，一些德州（Texas）的牧牛大款（Cattle Tycoon）也带着他们的德州长角牛来到这里，从而使畜牧业得到飞速发展，目前本州羊毛和羊肉的产量全美国第二，仅次于德州。
怀俄明大地在历史上是印第安人的家乡，1743年，西班牙和法国的探险家曾到过这里，但都没有久留，1803年，因为路易斯安纳购买（Louisiana Purchase）而归属美国。1806年，路易斯和卡拉克（Lewis & Clark）的探险队从该州北部穿过，但是探险队成员约翰-科尔特（John Colter）却离队留了下来，不久就发现了黄石风景区。
1834年，在本州东南部建立了第一个毛皮贸易站，拉勒米堡（Fort Laramie），十九世纪中叶，越来越多的拓荒者经过本州的俄勒冈小道（Oregon Trail）向西部移民，为保护和帮助这些拓荒者，美国政府于1849年收购了拉勒米堡。
2007年9月2日，我与我妻从南达科他州的总统山回来的时候路过拉勒米堡，于是到拉勒米堡国家纪念地（Fort Laramie National Historic Site）参观了半天。
拉勒米堡国家纪念地（Fort Laramie National Historic Site）
1867年，联合太平洋铁路（Union Pacific Railroad）修到了这里，为西迁的移民提供了更加便利的交通，1868年，建立了怀俄明领地（Wyoming Territory），1890年7月10日加入联邦，成为美国的第44个州。
该州的正式名称来源于本地印第安人的一句成语，mecheweaming，意思是“在大平原上”（On the Great Plain），有人用三个词来形容这里：辽阔 （wide）西部（west）大风（wind），又是三个开头字母 w，但形容得相当贴切。
在整整齐齐的长方形大地上，东西宽360英里，南北长280英里，纵向有 I-25，横向有 I-80 和 I-90，再加上联合太平洋大铁路和纵横交错的州内公路，把全州连成一片，还不辽阔吗？
至于西部嘛，更是毋庸置疑，有牛仔（Cowboy）为证，而且还是永久的西部（Forever West），见第一图中左上角的小图，或者下图的本州高速公路入口指示牌。
本州高速公路入口指示牌（Entrance to Wyoming）
大风更是本州的特色，怀俄明在美国各州中，是风最大的一个州，虽然并不是什么值得夸耀的好事情，但却是无法回避的客观现实。
该州别称叫“平等州”（Equality State），听起来很不得要领，在这个人烟稀少的荒漠之地，跟谁谈平等？原来，本州在争取男女平权的运动中，一直走在全美的前列，1869年就通过了法律，使妇女获得了选举权，是美国第一个妇女有选举权的州。
1925年，进而选出了美国历史上的第一个女性州长：奈莉-泰洛-罗斯（Nellie Tayloe Ross）。甚至连州徽上也是一位妇女，左边陪站着一个牛仔，右边陪站着一个矿工，充分显示了本州的特色。
怀俄明州的州徽（Wyoming State Seal）
该州的车牌上画着一个豪放粗犷的西部牛仔正在跃马扬鞭的侧面剪影，背景是本州天然景观魔鬼塔的粗糙轮廓，小小一块车牌充分体现了本州的西部特征和纪念性地标，见第一图中左下角的小图，或者下图的本州的车牌。
本州车牌体现了西部特征和纪念地标（West Feature & Landmark）
魔鬼塔是一座花岗岩孤山，它像一个馒头一样突然冒出来，比周围地面高出867英尺，其山顶四周的山体几乎是垂直的，这是史前火山爆发时岩浆冷却后所形成的奇观。美国第26任总统西奥多-罗斯福（Theodore Roosevelt，1901-1909）于1906年9月24日宣布此地为魔鬼塔国家纪念碑（Devils Tower National Monument）。
可能因为它是第一个宣布的纪念地，形状又像个纪念碑，所以叫国家纪念碑，后来凡是比国家公园规模小的，不管是什么形状，都一律称为国家纪念碑，只有在规模大到一定程度之后，才能升级为国家公园。
魔鬼塔国家纪念碑（Devils Tower National Monument）
我与我妻于2007年8月30日曾经到魔鬼塔国家纪念碑游玩了大半天。
魔鬼塔国家纪念碑（Devils Tower National Monument）
该州最吸引游客的景点是美国第一个，也是世界上第一个国家公园：1872年建立的黄石国家公园（Yellowstone National Park），公园里有峭壁，峡谷和瀑布，有河流，湖泊和森林。
但黄石公园最大的特色是沸泉（Geyser），由于这个公园坐落在地球上最大的活火山的火山口顶上（火山于6.4亿年爆发过），所以在巨大的地下岩浆里，仍然滚热沸腾并冒着气泡，涌到地面就形成了沸泉，因为沸泉内的藻类和细菌的分解，泥浆呈现出鲜艳的五颜六色。
冒着气泡的沸腾岩浆（Boiling Bubbling Magma）
更为吸引人的是，不时有一些喷泉水柱射向天空，高达几十英尺。公园中最著名的景点有：老忠实喷泉，猛犸象温泉，大棱镜彩虹泉，黄石峡谷，黄石瀑布，黄石湖等。
涌到地面就形成了沸泉如老忠实喷泉（Old Faithful Geyser）
固化之后就成为五颜六色的石灰石山。
固化之后就成为五颜六色的石灰石山（Colorful Limestone Hill）
除了地理奇观之外，这里还是野生动物的天堂，有各种动物漫游期间：野牛（Bison），美洲狮（Cougar），灰熊（Grizzly），黑熊（Black Bear），麋鹿（Elk），驼鹿（Moose），羚羊（Antelope），梅花鹿（Deer），长角羊（Bighorn Sheep），猞猁（Lynx），狐狸（Coyote），灰狼（Grey Wolf），苍鹰（Eagle）等等。难怪有人说，怀俄明州动物的数量比人多，虽然有些夸张，但也不无道理。
漫游在公园中的野牛（Bison Roaming in Yellowstone）
我于1996年9月22 日，2007年8月28-29日和2013年8月8日曾经三次到过此公园参观游览，但是仍然感到没有尽兴，如有机会还是要去。第一次去黄石：趁着长周末，开车数百里，匆忙又匆忙，看完老忠实，马上就离开。
第一次去黄石（Yellostone First Visit）
第二次去黄石：我与我妻同行，各个景点差不多都走了个遍。
第二次去黄石（Yellowstone Second Visit）
这次不是看“黄”石，而是看“彩”石，下图是我妻在五彩石前的照片。
第二次去黄石（Yellowstone Second Visit）
最后，在五彩石前照相时，我妻招呼一个小女孩过来合影，她望了一眼父母，得到首肯后，乖乖地站在中间，认真地看着镜头，快门“咔嗒”一下之后，如释重负地跑回父母身边，开始有说有笑了，非常可爱，现在十几年过去了，应该是个大姑娘了。
第二次去黄石（Yellowstone Second Visit）
第三次去黄石：由我儿子陪同，不仅重复了第二次的路线，还跑到黄石峡谷，黄石瀑布，黄石湖等，到处去游玩。
第三次去黄石（Yellowstone Third Visit）
最后，在游客密集的老忠实喷泉（Old Faithful）“忠实”地等了半个多小时 … …，终于都拍到了比较满意的照片。
第三次去黄石（Yellowstone Third Visit）
第三次去黄石（Yellowstone Third Visit）
第三次去黄石（Yellowstone Third Visit）
黄石公园的南边是大提顿国家公园（Grand Teton National Park），主要特点是一连串的冰川雪峰和高山湖泊，据说是落基山脉中最年轻的，和年轻人一样，现在还在长高，每四年长一英尺。这个公园的本身相当好，但是由于附近就是黄石公园的南大门，所以往往被人们一路而过，直奔黄石去了。
我在2007年8月28日那次就是这样，从南向北沿着洛克菲勒纪念路（Rockefeller Memorial Parkway），把这个公园趟了一遍，可能连走马观花都算不上。
大提顿国家公园（Grand Teton National Park）
沿着洛克菲勒纪念路再往北开，在到达黄石公园之前，有个杰克逊湖大坝和水库（Jackson Lake Dam & Reservoir），我们也在那里参观游玩了一阵。
杰克逊湖大坝和水库（Jackson Lake Dam & Reservoir）
杰克逊湖大坝和水库（Jackson Lake Dam & Reservoir）
离开黄石公园后，在回到犹他州之前，发现在怀俄明州西南角的绿河地区，有一个大峡谷，为了发电修了一个大水坝，从而形成了一个极大的人工湖。在周围的区域，开辟了一个弗莱明峡谷国家度假区（Flaming Gorge National Recreational Area），此地风光秀丽，景色宜人，我与我妻于2007年9月3日在这里玩了大半天。
弗莱明峡谷国家度假区（Flaming Gorge National Recreational Area）
弗莱明峡谷国家度假区（Flaming Gorge National Recreational Area）
