第29州：爱荷华（Iowa，IA）
爱荷华州（Iowa）首府第摩因（Des Moines）
2001年11月23日，当我来到爱荷华州（Iowa）首府第摩因（Des Moines）的时候，正好赶上下雨，天空灰蒙蒙的，但是州议会大厦（State Capitol）上面的镀金圆顶（Dome）仍然闪闪发光，于是在大楼的前面拍下了这张照片（见上图）。
议会大厦位于一个小山丘上，站在上面可以俯视全城，大楼四周是宽阔草地，有很多纪念碑和雕像，除了中央主圆顶之外，四角还各有一个小的，所有圆顶都用黄金镶嵌，下面是本州的地图。
爱荷华州（Iowa）地图
爱荷华州的北面是明尼苏达州（Minnesota），东面是威斯康星州（Wisconsin）和伊利诺伊州（Illinois），南面是密苏里州（Missouri），西面是内布拉斯加州（Nebraska）和南达科他州（South Dakota），第一图中左上角的小图标出了它在美国的相对位置。
爱荷华州的东边界是密西西比河（Mississippi River），西边界是密苏里河（Missouri River），州内的大河小溪，最后都汇入这两条大河。这些河流系统的充足水源，再加上肥沃的土壤，使得该州获得了美国面包篮子（Bread Basket of America）的美称，事实上也确实如此。
爱荷华州有漫长而温暖的夏天，丰富而充沛的雨水，黝黑而肥沃的土地，是种植农作物的好地方，尤其是玉米。本州有 90% 的土地用于农耕，肥沃土壤层的深度有好几英尺。美国全国有 20% 的玉米都由本州供应，还有过剩的被投放到国际市场上。
该州州名来源于印第安人，他们自称为（Ioway），先来的法国人接受了，后来的英国人也接受了，英文拼成（Iowa）。在中国地图册上，该州的中文译名是艾奥瓦，与英文的发音一致。但海外华人更多使用的中文译名是爱荷华，本文随大流，也采用了这个译名。
首府第摩因的名字来源于法文，早期来到此地的法国航海家，把这个位于两河交叉口的要塞，叫做（La Riviere des Moines），意思是和尚之河（River of Monks），和尚是指传教士，后来就沿用了这个名字，第摩因（Des Moines），两个 s 都不发音。
该州还有一个别称，鹰眼州（Hawkeye State），也来源于印第安人。印第安人的部落首领，为争夺土地率领族人与白人抗争，失败后被迫西迁。首领的名字叫做黑鹰（Black Hawk），那么他的眼睛，自然也就是鹰眼（Hawk Eye）了。
1803年，由于路易斯安纳购买（Louisiana Purchase），美国得到了西部的大片地，包括今天的爱荷华。但之后此地仍然被印第安人占据着，一直到1832年，联邦政府与印第安人发生了黑鹰战争，印第安人战败后被迫西迁，这里才真正成为美国的领地。以后几十年，白人移民蜂拥而来，此地人口数量翻了三倍，新移民主要来自德国和爱尔兰，还有英国，法国，荷兰和瑞典。
1846年12月28日，爱荷华加入联邦，成为美国的第29个州，首府先在爱荷华城（Iowa City），后来于1857年迁到第摩因。1861年内战爆发后，本州加入北方，并派兵上前线作战，但没有重大战役发生在本州。
爱荷华州非常重视教育，虽然农村占很大面积，但几乎没有文盲，全州15岁以上的人口，差不多100% 的人能读能写。位于爱荷华城的爱荷华大学（University of Iowa），建于1847年，不仅在教育，卫生和生物医学方面的研究都很突出，对太空物理的贡献也功勋卓著，研制出许多太空探索任务（Space Exploration Mission）的科学仪器。
另外，举世闻名的爱荷华作家工作室（Iowa Writer Workshop）也在这里，培养出许多知名作家和普利策奖（Pulitzer Prize）的获得者。我于2001年11月23日曾经到该校校园参观，由于天色已晚，只是粗略地转了一下，来不及窥其全貌。
位于艾姆斯市（Ames）的爱荷华州立大学（Iowa State University），是1858年建成的以农业科学而闻名的大学，1939年，世界上第一台数字电子计算机就是在此校研发成功的。
爱荷华州被选为历届总统大选第一次预备会议（First Caucus）的地方，每个总统候选人都努力造势，争取选票，也是新闻记者最喜欢凑热闹的地方。
谈到总统，本州还真的出生了一位，第31任总统（1929-1933）赫伯特-胡佛（Herbert Hoover），他的家乡是爱荷华城（Iowa City）东边的西支镇（West Branch）。现在那里开辟了胡佛总统图书馆和博物馆（Herbert Hoover Presidential Library & Museum）与胡佛国家历史遗址（Herbert Hoover National Historic Site），成为本州一个热门的旅游景点，我曾经于2012年7月25日到西支镇去参观，两处都到了。
胡佛总统图书馆和博物馆（Herbert Hoover Presidential Library & Museum）
在总统图书馆和博物馆里，保留着许多有关胡佛总统职业生涯的文件，纪念品和照片。由于1930年代的经济危机（Great Depression），使他备受责难。其实经济危机是多年积累的结果，不全是他个人的责任。
实际上他是个优秀的矿业工程师，曾经准备到中国开滦煤矿援助开矿，但因八国联军攻进北京，形势混乱无功而返。他主持建造的胡佛大坝（Hoover Dam），电力惠及西南各州。博物馆里有一间展厅就有他头戴遮阳帽，身穿工作服，脚踏防水靴，嘴里叼烟斗的雕像，背后墙上是胡佛大坝的巨幅照片。
胡佛总统图书馆和博物馆（Herbert Hoover Presidential Library & Museum）
胡佛总统图书馆和博物馆（Herbert Hoover Presidential Library & Museum）
在他的故居遗址，有他出生的房子，有铁匠铺，有小学校，还有他和他夫人的墓地。
胡佛总统故居（Herbert Hoover National Historic Site）
胡佛总统故居（Herbert Hoover National Historic Site）
离开小城西支镇之后，我去了不远的科拉尔维尔（Coralville），与爱荷华城（Iowa City）隔河（Iowa River）相对，那里有爱荷华大学研究校园（University of Iowa - Research Park），我到那里粗略地浏览了一下。
爱荷华大学研究校园（University of Iowa - Research Park）
本州还有另外一个旅游的热门景点，即著名的好莱坞电影明星约翰-韦恩（John Wayne）的故居。此兄专门饰演西部牛仔，粗犷而豪放，他的家乡是温特塞特镇（Winterset），我对西部片的热情不高，也不顺路，所以没有去参观。
还有一部电影，叫做麦迪逊郡之桥（Bridges of Madison County），中国翻译为《廊桥遗梦》，是两大影星克林特-伊斯特伍德（Clint Eastwood）和梅耶尔-斯特里普（Meryl Strip）饰演的一段浪漫故事，就发生在本州中西部的麦迪逊郡（Madison County）。
电影廊桥遗梦（Bridges of Madison County）
多年前，领导一个农业县的习近平曾到本州的农业小镇穆斯卡丁（Muscatine）访问考察。其具体情况我不了解，但有一点是肯定的：为农业工作，他选择了正确的地方。我于2012年7月25日在去胡佛总统故居的路上，曾经转过去看了看，小镇平淡无奇，也没有什么游客。但却是爱荷华这个农业州的缩影：一望无际的玉米地，高高圆圆的储粮仓，还有村旁路边的农业机械。
关于美国的总统图书馆和博物馆（Presidential Library & Museum ），我还有几句话要说。它不同于国家公园局（National Park Service），是单独的自成一个系统，由专门的委员会管理。从第31任总统胡佛开始，以后的每一位总统卸任后都会有一个这样的纪念地。
在胡佛之前的总统的博物馆，都是当地各自设立的，不在此系统之内，只有林肯在伊利诺伊的斯普林菲尔德的除外（Springfield，Illinois）。下图是12个总统图书馆和博物馆的列表，这里还应该再加上第13个，小布什总统的，因为我得到这张表的时候他的纪念地还没有建立。
总统图书馆和博物馆的列表（List of Presidential Library & Museum ）
下图是美国国家公园局（National Park Service）的标记（Logo），每个属于它的景点都有这个标记。
美国国家公园局的标记（Logo of National Park Service）
