7月初，我参加了当地一个铁三俱乐部的公开水域游泳训练。俱乐部的主席问大家，有谁报名参加下周末农工大学组织的一个sprint铁人三项比赛？当时有三四个人举手。我因为足底筋膜炎还没有完全好，就不想参加比赛。因为训练的时候，自己还可以控制速度慢慢跑，一比赛起来以后可能会跑得太快，影响伤势的恢复。后来在休息的时候，俱乐部的主席跟我聊起来，问我为什么不报名参加这个比赛呢？我告诉他我的伤势。他说这个距离很短，你如果有伤的话，跑步慢慢跑就是了，实在不行，走走跑跑也可以，就去感受一下比赛的气氛吧，对你10月份的半铁比赛也有好处。我说再说吧。
第二天，我慢跑了五英里，感觉脚底也没有痛。歇了一天以后，又去慢跑了六英里，脚后跟稍微有点酸，但是没有痛感，而且休息一天以后就没感觉了。周五的时候，鬼使神差我到网站上报了名。下午去体育馆游泳，游了两千码，速度是每100码2分18秒,已经很接近疫情之前的水平了。周六下午去领了号码布。这个比赛规模不大，总共参加的人不到两百名。这次比赛是德州农工大学主办的，比赛主要是为了选拔大学的铁人三项运动员，代表学校去参加其他比赛。好像还有附近其他的一个学校也来参加这个选拔赛。我们其他的参赛选手就是陪太子读书，顺便给他们凑点钱作经费去外地参加比赛。
周日早上6点多换项区就开放了。我5点多就起来了。铁人三项比赛就是比跑步要复杂很多，临走以前，我再三检查各样东西，怕忘带了。游泳镜，自行车，头盔，自行车鞋，跑步鞋，号码布，这些东西忘带一样，比赛就受影响甚至不能进行。因为头天自行车停在马路上，早上只能摸黑把自行车架子支在汽车后备箱上。这样摸黑操作还真不是很容易。下次再参加这样的比赛，一定要把车子停到车库里。折腾了十几分钟以后，终于上路了。十几分钟以后就到了比赛场地。我到得比较早，只有十几个人。自行车可以随便放哪，所以我找了一个离骑跑换项出入口最近的一个架子。
比赛要8点多才开始。这样的小比赛好像组织者也不怎么管，大家就在换项区等着。旁边有几个人在聊天，有个52岁的人，完成过8次大铁，在跟左右的人侃，他上月参加Idaho的一个大铁，气温一百多度，中途退赛了。
我请人照了张相。
人慢慢的多了。
铁三比赛有一个很独特的地方，每个人的年龄都是用黑笔写在小腿上，所以很容易就知道参赛选手的年龄。我在换项区里走了走，很多20来岁的年轻人，大概都是参加学校选拔赛的。看到了一位86岁的老爷子，估计是这次参赛最高龄的选手了。
还有其他几位七十多岁的人，身体看上去都很精壮。这位68岁的选手看上去很猛。
我看到那位86岁的老选手，心里就想:别在比赛的时候被老爷子超过了，那可就难堪了。当然还可以有更难堪的，那就是一路上连老爷子的背影都没看到人家就先到终点了。
这次的Sprint铁人三项，包括在室内游泳池游400米，然后骑车十英里，最后跑步5公里。报完名以后，我就估计了一下我的成绩范围，一小时十分之内是不可能的，一个半小时应该是比较容易的，所以我取了个中间值，1小时20分，作为我的估计成绩。快开始了，大家都走到了体育馆内。这个游泳池就是我每次来练习的游泳池之一。游泳池的泳道换成了和平常的方向垂直的方向，长度由原来的25码变成了50米，要游四个来回。比赛开始之前，主办方的一位女士拿个话筒开始讲话。那个话筒质量真差，我根本听不清她在讲什么。后来就看到有人在游泳池边上排队。好象没有讲什么速度的人什么时候开始。但在报名的时候是填了自己估计的游泳时间，我填的是十分钟。但是这个信息显然最后没有任何用处。我想象我这样菜鸟级的人物，就不要在前面挡别人的道了，所以我等大部份人下水以后才去排队。
一边排队，我就一边观察，没有看到计时器在哪里。如果是在岸上的话，那肯定不对了，因为有人会在岸上等上十几秒，等前面的人游出去十几米以后才下去。另外一个可能是计时器装在游泳池壁上。但是我看到有几个人是腾空跳入水中的，这样计时器还能读到吗？我们每个人脚上都放了一个chip，但是这种chip如果离计时器太远的话是没有用的。所以轮到我的时候，我小心翼翼，不敢跳水，进到水里在池壁上蹬了一下，才开始游泳。刚出发就出了点儿意外，游泳镜里进水了。我坚持游了十几米，实在不舒服，只好停下来踩水，把游泳镜里的水倒出来。就这几秒钟的功夫，我后面的人就赶上来了。我赶快继续游，怕后面的人撞我。我前面的人游得真是有点慢，50米还没有完，我就已经超过了两三个人了。后面每个50米都要超过一两个人。其中有两个人被超过的时候已经体力不支，扒在池边上休息了。400米都游成这样，怎么还来参加铁人三项比赛？我数了一下，我一共超过了15个人。就在我快到时候，后面的一位女士超过了我。我看了一下我的手表，我从游泳池出来的时候是9分57秒，比我报名时填的十分钟，快了三秒。这估计可够精准的了。
从游泳池到停车场一路上没有草地也没有铺上垫子，在马路上跑，很扎脚。到了我的自行车前面，我先把脚上的沙子擦擦干净，然后坐下来穿袜子穿鞋，我觉得动作应该不算太慢。但是在这过程中看到一位中年的男士从游泳池出来以后没有停顿直接推起自行车就往外跑。我看到他的两只自行车鞋已经事先绑在了自行车蹬子上，没穿袜子。我想在这种短距离的三项比赛不穿袜子应该问题不大。不过我好奇他怎么上车穿鞋？本来我这次骑车的时候还想试一下带手套，因为我平常骑车骑多了以后感觉手握在车把上会有点儿发麻，所以想带上手套，看看会不会好一点。我还在包里放了一双护腿，准备骑车和跑步的时候戴上。但是看到旁边这个人推着车子就走，我就有点着急，一咬牙，手套护腿都不戴了，推车就往外跑。
骑车开始后我就提醒自己，不能骑太猛，因为还要为后面的跑步留力。骑车的时候发现几个困难，第一个就是很少有直的路，经常在拐弯，而且拐弯的时候，标记也不是很清楚。有的路口有志愿者站在那里。有些志愿者会大声喊，往左转，往右转或者往前走。但是有的志愿者就站在那里，不说话，也没有手势。我只好骑到跟前慢下来，问他们往哪边转，他们才告诉我，这样很影响速度。真正能放开骑的是直道上前面有人带路，特别是上坡的时候。我觉得体重轻的优势在上坡的时候可以利用一下。基本上大部分被我超过的都是在上坡的时候被我超过的。我一边骑一边数超过了多少个人，前后总共超过14人。骑到一半的时候，被一位很壮实的中年男士超过去了。骑车途中，我想看一下我的速度，结果发现手表在什么时候被我碰了一下，停止计时了。下次再买手表不能买Touch screen的。我不想停下来重新设置我的手表，就决定跟着感觉走了。
骑车时还有一个很糟糕的事，就是有一些路面很不好，有的地方有很大的裂纹。有一个地方实在躲不开，就冲了过去。过去以后车子晃动的很厉害，我心想:完了，车胎肯定爆了。我减慢了速度，准备停下来换胎。但是这时候路面又变好，车子又不晃了。我往下看了看，好像车胎没瘪。心中大喜过望，继续往前骑。虽然没有计时，但是我手表的时间还是可以看的，我大概估计了一下，半个多小时骑了十英里。回到换项区之前，看到路上有不少的人在跑步，其中有好几个人在走。
这时候9点多了太阳越来越毒，气温越来越高。骑车的时候还没什么感觉，跑步的时候肯定热。我推着自行车进入换项区。我想这次简单了，把自行车一挂，头盔一摘，然后换一双鞋就可以了。正当我坐在那里换完鞋，喝口水时，旁边一位姑娘很快地推着车进来，支起车子以后转身就跑了。看人家连骑车都没有用卡扣鞋。这种短距离的可能确实也没有那么大影响。看到她换项这么快，我也赶紧把水瓶子放下，急火火往外跑。
跑步一开始，我很快就感到高温和太阳暴晒的效果。我一再提醒自己不能跑太快。而且我也下决心争取不要走。一边跑，我又一边开始数超过了多少人。没有人超过我。第二英里的时候，我突然想起来，那位86岁的老爷子，我咋还没见到影子呢？难道真的像一开始想象的那样最难堪的情形要出现吗？我连人家的背影都看不到吗？但是我这时候已经跑得很辛苦了。
当天的最高气温是九十几度，9点多钟的时候，可能只有八十几度。但是每当太阳直射的时候感觉非常热，肯定有90度。我跑步二十年来大概只参加过两三次夏天的比赛，每次都热得不行，严重影响成绩。后来就再也不敢参加夏天的跑步比赛了，基本上都是参加冬天的比赛。这时候已经跑得大汗淋漓了，好现象是我跑了一英里多，脚底没有疼痛的感觉。肯定是因为跑得比较慢，所以脚底不会痛。在这么热的天气下，即使我想加快步伐，也是有心杀贼，无力回天了。那个86岁的老爷子，只能让他去了。正想之间，前面一个转弯，就看到了老爷子了。他的速度明显比我慢，所以我知道超过他没有问题。还好，避免了最难堪的结果。不过和一个86岁的老爷子，在铁人三项比赛里，争得你死我活，到还有一英里多时才追上他，好象也没什么好自豪的。再跑了一会儿，我听到了后面急促的脚步声。那个步频比我的快很多。感觉我每跑两步，那个人就跑三步的样子，而且声音越来越近。我就让到了路边，等跑者超过我的时候才发现是一位女生。
我心里就奇怪了，跑这么快的人，怎么这时候才追上我？我在她的手臂上看到了她的号码157。心想比赛完了一定要查一查，这人游泳，骑车怎么回事儿？她跑到我前面后，我看了一下她小腿上的数字:28。我想跟一跟她。
但她的速度实在太快，只能目送她渐渐远去。她是在这次比赛里唯一超过我的跑者，我跑步时总共超过了16个人，其中包括一个比我还瘦很多的高个子，身高快两米了吧。真是瘦得有点不象话了。
快到终点了，还有100米的时候，我看到前方30米处有一位跑者，很吃力地在冲向终点。我感觉到还有一点体力，就开始全力冲刺，很快就超过了他。
跑完了，我到铁三俱乐部的帐篷那里去跟大家打个招呼。主席早跑完了，我知道他的游泳和骑车比我快很多，跑步应该和我差不多的。我们一起跑过一个半马，成绩只差几秒钟。俱乐部还免费提供一种气垫按摩服务。我从来没有享受过这样的服务。坐在椅子上，套上一条大裤子，开关一拧，裤子开始充气，然后腿部感觉到很大的压力，过一会儿气就放掉，然后又充气，重复这几过程数次，相当于按摩。到那里坐了十几分钟，感觉很好。
在气垫按摩的过程中，进来一位大妈，说她在跑步的时候摔了一跤，膝盖磨破了，其他没事。86岁的老爷子冲过终点的时候，全场所有的人为他鼓掌，呐喊，加油！我做完按摩以后，想想也不可能获奖，就拿了自行车回家了。这时候还有不少人还在跑步呢。
回到家里洗了个澡，就到网上去查成绩: 1小时18分。和我赛前的估计差了两分钟，很准了。年龄组第四名，总名次是第92名。不过后来过了几天以后再去看，名次有变化，年龄组变成了第五，总名次变成了第93，不知道怎么回事。估计我们这个年龄组可能有一个人的成绩出问题了，后来被改正了。我的游泳时间是11分，不知道他们怎么计时的，我的手表计时可是9分57秒。估计计时器不是在游泳的终点，而是在门口。我的自行车用时35分钟，速度是16.8mph，我很满意了。跑步速度是每英里8分31秒。我感觉这个速度肯定不太准。
第一名用时50分几秒。我们铁三俱乐部的主席是一小时5分。他的游泳比我快了两分多钟，自行车比我快了六分多钟，他的换项也很快，每次都不到一分钟。下次问问他，有什么技巧？他的跑步比我还慢点，速度是每英里8:44。
那位86岁的老爷子，我也查了一下。看成绩他以前一定是个跑者，因为他的跑步速度是每英里九分半钟左右，比很多二三十岁的年轻人还快。他最后用时1小时37分，其中游泳15分钟，自行车43分钟。老爷子骑跑换项只用了一分多钟，比我还快一分钟，手脚还真麻利，也说明我换项太慢了。
最后一名是一个36岁的男青年，游泳用了23分钟，骑车1小时25分钟，跑步的速度是每英里8分36秒，总共时间是2小时19分。看来是一个跑者，没有练过其它两项直接就来参加三项比赛。或者他骑车时出故障了，也可能他从Walmart随便买了一辆几十块钱的自行车就来了。
还有那位跑步时超过我的28岁女选手，游泳，骑车都比我慢一些，但是她的跑步是真快，每英里七分多钟。在跑步时这样被人家风驰电掣般地超过，感觉很不好。但是三项比赛的好处就是你要比三项总成绩。最后这个女生的名次排在我后面，比我慢了三秒钟，我要是最后100米没有全力冲刺的话，名次肯定在她后面了。
那位8次大铁的果然厉害，一小时整完赛，年龄组第一。在我看来，1小时5分之內的全是牛人！
以往参加马拉松比赛时，有的人一看体型我就知道我肯定不会跑在他／她后面。但三项不太一样。比如，看看下面两位选手，一个吨位很大的女士，另一个是体型象运动员的黑人选手。我想很多人会想不到这位女士会胜出。女士和我在同一个铁三俱乐部的，她的游泳骑车都和我差不多，当然这体型的我要是跑步跑不过，那真的说不过去了。
女士最后1小时30分完赛，黑人选手比她慢了10分钟。就我现在这水平啊，估计什么体型的人都有可能赢我。
这次比赛距离很短，不说明什么问题。游泳时间和我估计的基本一样，自行车速度也基本满意。要不是路面不好，路标不清楚，我觉得我应该还可以再快一点。换项的速度明显比别人慢，但这在半铁大铁里应该可以忽略不计。跑步的速度超过了我的预期。我还是怀疑这次比赛跑步的距离不到5公里。我感觉我的速度最多是九分钟。这次比赛本来是准备打酱油的，但是结果令人满意。最关键的是对我前一段的训练有一个直接的反馈，这样可以帮助我更好地准备10月份的半铁。我赛前的估计非常准确，这也对我的备战很有益处。所以这次顺手搞的小三真的很有价值。
