两千五百年前的列子（约公元前450年—公元前375年）在《列子·汤问》里写了个有关孔子（前551年9月28日－前479年4月11日）东游的趣事。原文如下：
孔子东游，见两小儿辩斗，问其故。一儿曰：“我以日始出时去人近，而日中时远也。”
一儿以日初出远，而日中时近也。一儿曰：“日初出大如车盖，及日中则如盘盂，此不为远者小而近者大乎？”一儿曰：“日初出沧沧凉凉，及其日中如探汤，此不为近者热而远者凉乎？”孔子不能决也。两小儿笑曰：“孰为汝多知乎？”
大概意思是：孔子在东游的路上，看见两小孩在争辩，就询问原因。一个小孩说：“我认为早晨的太阳离人近，中午的太阳离人远”。另一小孩则认为早晨的太阳离人远，中午的太阳离人近。一个小孩说：“早晨的太阳大得像车上的大伞，中午太阳却只有盘子那么大。这不是远小近大吗？一孩子说：“早晨出来的太阳凉快，等到了中午就很暖和。这不是近得热远得凉吗？”孔子不能评定。两孩子笑着说：“谁说你多智呢？”
到了今天，你能回答这个问题吗？
地球绕着太阳公转，冬至时地球离太阳最近，夏至则离地球最远。地球自转，夜晚背向太阳，人在夜晚比白天时稍稍远那么一丁点。两小孩的辩论焦点在于不知道太阳光在大气层折射原理。早上时太阳光斜穿过大气层，把太阳折射得比本身大，但损失热量也多。中午是直射，损失的热量少。这才是太阳早上大，中午热的原因。
