2021年国庆佳节，天安门广场和长安街沿线的花坛如约亮相，图为“命运共同体”花坛。
中评社香港12月22日电／16日，参议院投票决定任命美国资深外交官尼古拉斯•伯恩斯出任驻华大使时，理智短暂地赢得了胜利。尽管华盛顿一致认为中国构成了美国面临的最强大的挑战，但是经过幕后谈判——以及11个月的等待——这一驻京职位的人选终于尘埃落定。
美国《华盛顿邮报》网站12月18日载文《别再玩美国大使的游戏了》，作者系美国哈佛大学肯尼迪政府学院教授格雷厄姆•艾利森，文章说，系统性问题依然存在：如今，美国近200个大使职位仍有93个空缺。
一个原因是，参议员特德•克鲁兹（来自得克萨斯州的共和党人）和参议员马尔科•鲁比奥（来自佛罗里达州的共和党人）一直在通过共同搁置数十名大使的提名而滥用参议院“建议和同意”的宪法权力。对包括北京在内的一些最重要的大使馆来说，提名人在参议院外交关系委员会作证幷获得赞成票后已经等了几个月了。为克服这一“阻碍”，限期结束讨论的申请被提出，幷最终迫使参议院对伯恩斯进行了投票。
这种荒谬只是哈佛大学中国工作组即将发布的有关两国伟大外交对抗的报告中强调的众多因素之一。该报告记录了中国在过去25年里在全球范围内的外交崛起。中国在世界各地有多少大使馆缺少大使？答案是：零。
这些指标已经说明了一切。2019年，中国超过美国，拥有了全世界最大的外交网络：中国拥有276个驻外机构，而美国有273个。半个世纪前，中国向联合国派出了首支外交代表团。如今，它是联合国安理会5个常任理事国中，派出维和人员最多的国家，也是联合国经费的第二大贡献者。
中国外交为其成为每个大国不可或缺的经济伙伴的宏大战略提供了支持。自2001年以来，中国已取代美国成为包括日本、德国以及除美国以外所有其他主要经济体的130个国家和地区的主要贸易伙伴。从医疗产品、计算机和太阳能板到用于先进技术的稀土矿，中国还成为大多数供应链中不可或缺的一环。
阻止大使们履职可能符合共和党的政治需要，但这让我们想起，我们是如何不必要地让位于北京。在“9•11”恐怖袭击事件后的二十年里，华盛顿在很大程度上贬低了外交，减少了对专业人员的投入，贬低了持续对话和巧妙说服的作用。从2017年到2020年，美国国务院有1/4的外交官员离职，其中包括60%的职业大使。
如果美国200个大使职位中仍有一半空缺，我们不应对这一结果感到意外。参议院里那些理智的人应该向他们的同事做出解释，真是受够了！虽然他们可以自由地批评政府的外交政策，但不应以牺牲美国的国家安全为代价去这样做。
