《圣经》里有一句：“I am the rose of Sharon, the lily of the valley”，中文版的翻译是：“我是沙伦的玫瑰，也是山谷的百合。”
国人顾名思义，以为沙伦的玫瑰指的是蔷薇科的玫瑰，山谷的百合指的是百合科百合属的六瓣百合。
我曾经写过一篇《解读山谷百合》的文章，指出山谷百合其实是“铃兰”，铃兰的英文名字就叫做“lily of the valley”。
那么沙伦的玫瑰指的是什么花呢？ 研究圣经的专家们有不同的看法，但有一点是一致的：圣经里的rose不是现代人常说的蔷薇科的“玫瑰”。
Rose of Sharon （沙伦玫瑰）这个词最早出现在1611年出版的詹姆士王圣经（King James Bible，缩写为 KJB）。这是在英王詹姆斯一世的命令下翻译的英文版本圣经，自诞生至今一直都是英语世界极被推崇的一个译本，也被称为英王詹姆士译本或英皇钦定本等。此译本中的《雅歌》出现了 “I am the rose of Sharon, the lily of the valley” （我是沙伦的玫瑰，也是山谷的百合）。在此之前的译本里，同样的希伯来语原文只是简单地译成“the flower of the field ”（野地里的花）。学者们认为，沙伦玫瑰可能是以下的几种野花：
1:番红花crocus ， 另外，圣经里的“a lily among the brambles”（荆棘里的百合）也可能指的是番红花；
2.一种原产于中东的红色郁金香Tulipa agenensis（阿尔泰郁金香）；
3. 白百合，又叫圣母百合（学名：Lilium candidum），是百合科百合属多年生草本植物， 原产于巴尔干半岛与西亚。 中世纪时期的基督徒常拿这种百合花来供奉圣母玛利亚，因此被称为圣母百合、玛丹娜百合。复活节时本地花店经常出售这种百合。
除此之外，还有人认为“沙伦玫瑰”是水仙花和鸢尾花。
大概是为了凸显花朵的珍贵和高洁吧，西方的园艺界也用rose of Sharon给某些花卉命名。比如，北美的园艺家称国人熟知的木槿花（Hibiscus syriacus）为沙伦玫瑰，英国和澳大利亚的园艺师则把冬绿金丝桃 （Hypericum calycinum）誉为沙伦玫瑰。
木槿花在我国栽培历史悠久，古代文人常用以喻女子的美貌。第一部古诗集《诗经•有女同车》中就写木槿：“有女同车，颜如舜华”。朝鲜也因喜爱木槿朝开暮落，不断开放称她为无穷花，并将其定为国花。
木槿花也是我童年最难忘的一种花，有关它的回忆全是与外婆联系在一起的。外婆小名“华玉”，颜如舜华、面似白玉的意思，她年轻时的美貌与气质堪与木槿相媲美。文革期间她和外公下乡到闽中山区，一呆将近十年，学会了乡野的木槿花煎，即用新鲜的木槿花瓣拌以地瓜粉和葱花油煎。这道菜成了我的童年世界里最难得一见的珍馐美味。
我是到了温哥华定居后才识得各种金丝桃属植物的。国人美其名曰金丝桃，其实与桃花桃子没有半点关系。金丝桃的叶子揉碎时，里面的暗色腺体会产生红色斑点，十六世纪的西方人将这种红色分泌物与烈士圣约翰联系起来，故把该属所有的植物都称为“圣约翰草”（St. John's wort）。温哥华本地的园艺金丝桃可分为观花和观果两种。以观花为主的是半常绿地被植物冬绿金丝桃，匍匐生长，不到一米，靠着地下茎迅速蔓延开来。夏花金黄，直径约十厘米，有许多纤细的雄蕊花丝，呈束状，是广受欢迎的“沙伦玫瑰”。以观果为主的各种金丝桃灌木高矮不一，花朵通常只有三厘米，成熟的小浆果为红色、金色或者黑色，非常亮眼。
（冬绿金丝桃）
（灌木金丝桃）
（浆果金丝桃）
（浆果金丝桃）
温哥华户外还有一种金丝桃属的恶性杂草“贯叶连翘“（Hypericum perforatum，又称贯叶金丝桃），是欧美常见的草药，对抑郁症患者有疗效。当你在搜索引擎上打出“St. John's wort”这个植物名时，跳出来的大多为这种草药的介绍。
（贯叶金丝桃）
说来说去，到底什么花草才是“沙伦的玫瑰”呢？只要你相信基督的爱，相信真正美丽的女人是反映耶稣基督的荣美的，那么你生命中最珍视的花都可以被命名为“沙伦的玫瑰”吧。
