【他乡明月】第007期 GPA4.0, SAT1600, 满分在美国能进名校吗？
在美国，高中成绩满分4分，SAT满分1600分的学生能上名校吗？不一定！因为申请大学还包括个人自述、推荐信、小作文、义工时间、课外活动、得奖情况、以及实习或工作经验！
【时间轴】
[00:21.250] SAT和ACT，考了满分就能上名校吗？
[04:48.820] 申请大学的第一个硬件：高中成绩。
[07:39.250] 第二个硬件：个人自述。
[08:13.130] 第三个硬件：推荐信。
[10:18.340] 第四个硬件：小作文。
[11:40.520] 第五个硬件：SAT/ACT成绩。
[11:59.510] 第六个硬件：义工的时间。
[13:11.410] 第一大软件：实习或者工作经验。
[13:47.420] 第二大软件：比赛得奖。
[14:13.160] 第三大软件：课外活动。
[16:30.470] 回答上一期问题：美国人真的不在乎大学的排名吗？
嗨，听到我声音的亲人和朋友，你好吗？我是晓鹂。上一期我们谈到了美国学生申请大学的基本流程，今天接着上一期的话题，来说一说美国学生申请大学的基本条件。是不是仅仅是学习好，考了高分儿就能上名校呢？
你要知道，在美国是没有高考的。所以，考高分儿就能进名校，这件事在美国几乎是不存在的。当然这也不是说美国学生不考试，他们当然也要考试的。这个考试叫做标准化考试，简称SAT或者ACT，有点儿像咱们高考的意思吧。但是这个考试，它只是一个独立机构提供的，为了测试高中毕业生水平的一种标准化考试。它既不是毕业会考，也不是大学的入学考试。只是美国的大学承认这个成绩，把它当作录取的一个参考条件，只是申请大学的其中一部分，并不像高考那样起着绝定性的作用。
这两种考试都是两年有效，而且每一年都有六到七次考试的机会。所以很多学生在十一年级的暑假，就已经考过了SAT或者ACT。如果成绩满意，那当然万事大吉，开始准备十二年级的正式申请。如果成绩不满意，还可以再次参加考试，不用担心一次没有发挥好，或者不巧生病了，导致了成绩不理想。SAT满分一千六百分，考五个部分：阅读就是reading，文法是writing and language。数学分两部分，一部分是可以用计算器的，Calculator，一部分是不可以用计算器的no calculator，再加写作。ACT也是考五个部分：数学、英语、阅读和科学，再加写作。写作在两种考试里面都是optional， 意思是说是可选的，你可写也可不写。ACT的满分是三十六分。
我刚才说过了，这两种考试只是标准化考试，只是申请大学的一个小部分，而且现在占比越来越少，并不会决定你是否被录取。但是目前大多数学校还是要求的。当然了，成绩越高越好嘛。比如说像一流的大学，SAT满分一千六百分，你总得考个一千五百分以上吧。ACT三十六分，你总得考个三十四分左右吧。其实很多学生，尤其是华人的孩子，这两种考试都是拿满分的。但是，这并不意味着考了满分的孩子就都能够进入名校。当然，相对来说，越有名的大学对这两个成绩的要求会越高。你自己的成绩越高，也就越有竞争力。可是近年来，很多学校渐渐取消了这个考试成绩，尤其是在疫情之后。比如加州的大学，已经完全不要求学生提供这两个考试成绩了，其他地方也有越来越多的学校不要求必须提供这两样考试的成绩。不过目前还没有完全取消，学生最好还是考一下，有一个比较好的成绩好一些。要说明一下的是，你不需要参加两种考试，你只需要提供其中一样的考试成绩就可以了。当然了，如果你自己想两样都去试一试，选择其中一个去提供，那也是没有问题的。
好，现在咱们假设，你已经拿到了满意的考试成绩，开始准备申请大学。咱们接下来把要申请大学的材料列个单子，看一看在美国申请大学，你需要什么样的材料。我把它分为两个部分，一个部分是硬件，就是说你必须要有的。另一个部分是软件，是补充材料，是你最好要有的。
那这些硬件是什么呢？第一个就是你的高中成绩。这个高中成绩并不是你高中毕业当年的成绩，而是从你上高中到高中毕业，这四年里的全部成绩。在不同的学校，不同的个人，这个成绩相差是非常大的。因为在美国，除了正常的课程之外，还设有很多AP课。什么是AP课呢？就是“大学先修课程”，是在高中就可以修的大学课程，被录取之后可以当作正式的学分，计入大学成绩里的。算是高中课程里面最高级、最有难度的课程。很多学生都会在高中选修这样的课程，尤其是华人的孩子，修十几门儿的都有呢。很显然。你修的AP课越多，成绩越高，就意味着你越是一个好学生。有些学校除了AP课之外，还会有一些所谓的高级课程，就是advice class。这些课程比一般普通的课程要难一些。当然也是同样的，你修的越多，成绩越好，越能显示出你自己的学习能力，而且它会拉高你的高中成绩的GPA，就是平均成绩。一般来说GPA的满分是四分，但是很多学生因为修了AP课，而AP课的满分是五分。这样，就会导致他们的GPA等于甚至大于四分。这当然是好事儿。可是有一样你得清楚，你修的高级课程和AP课程越多，就意味着你会越忙，你会有越多的功课，需要花费更多的时间和精力。所以，单单这一条，我就觉得美国高中生的痛苦一点儿不比国内的高中生少。因为它需要你在四年里持之以恒的努力，保证每一年每一门功课都要拿的好成绩。你想想看，有一种学生，前几年瞎混，最后一年突然开窍，从学渣到学霸，一路逆袭，考进顶尖的大学！这种特例在美国几乎是不存在的，因为你高中成绩的GPA就决定了，你没有办法仅靠一年的好成绩拉高整体的GPA。咱们古代读书考科举有一句话说，“十年寒窗苦，鲤鱼跃龙门。”美国学生不说十年吧，四年寒窗是跑不掉的。想想都觉得他们好可怜呀。
第二个硬件就是个人自述，就是所谓的persoal statement。简单来说，这就是一个自我介绍，就像孔雀开屏，八仙过海，向你所要申请的大学花式推销你自己。这是一个非常有个性化差异的部分，你的文笔的好坏，你讲故事的能力的高下，很大程度上决定了你是不是会让录取官眼前一亮，一眼看中。对学生的写作能力有非常高的要求。
第三个硬件就是推荐信。这个是最简单的部分，是不需要学生自己处理的。必须的推荐信是要三份，一份来自数学老师，一份来自英语老师，最后一份来自你的指导老师。在美国，指导老师相当于咱们国内的班主任。公立学校一个指导老师管的学生多些，私立学校少些。我学校，一个指导老师也就带几个学生。所以他们对学生是非常了解的，他们写的推荐信就非常真实可信。另外，如果有学生觉得他的其他的功课非常突出，非常有助于他的大学申请，也是可以请那位老师再写一份推荐信的。比如说像我们语言课的老师。通常，我们是不要求写推荐信的，可是我有学生，我有过好几个学生，就让我帮他们写过推荐信。因为他们的中文非常好，而且他们所申请的学校和专业也是跟中文相关的。这样，中文老师的推荐信就很重要。在美国，任何一个老师都有责任和义务帮学生写推荐信，只要学生要求，就不可以拒绝。推荐信是老师写好之后，密封着直接寄给大学，或者上传到学校的官方网站的，学生是看不到老师写了什么的。一般来说，老师当然都是说好话了。但是也有极端的情况，如果哪个老师对某个学生非常的不满意，他是有可能在推荐信里，不是说说坏话吧，但是不会那么强烈的推荐你的。这个，会很大程度上导致这个学生是否会被他所申请的学校录取。所以学生在这一部分所要做的，就是尽量和每一个老师都处理好关系。
第四个硬件就是写小作文。这个小作文，和前面说的个人自述是不一样的，这是每一所大学自己的不同要求。他会问你，你为什么要申请我们学校？等等相关的系列问题。然后就着这些问题，学生做出个人的陈述。这一部分也是有着非常大的个性差异。因为不同的学校会有非常不同的问题，学生必须写成不同的小作文儿。这个就是每年的毕业生最痛苦的写essay。哎，我问你，你还记得自己的高考吗？你还记不记得自己写高考作文时候的那个痛苦？如果你还记得，你就会庆幸高考只写一篇作文。可是可怜的美国学生，但凡申请一所学校，就要写不止一篇小作文儿。还要写得推陈出息，标新立异，与众不同。所以，每年这个时候，看着毕业班的学生天天薅头发咬笔杆儿，熬得两眼发直，我都于心不忍，但是又爱莫能助。只好多带些他们喜欢的中国水果糖，给他们的生活多那么一点点的甜。
第五个硬件其实现在这个已经不算是硬件了，这就是我们刚才说到的SAT或者ACT的成绩。最后还有一项其实不是申请大学必须的，而是高中毕业必须的。但是，如果你高中不能毕业，你就不能申请大学，所以也相当于是申请大学必须的。那就是学生做义工的时间。在美国，从初中毕业开始，就会要求学生做义工，有必须的义工时间的要求。虽然每一所学校的时间要求不一样，但是都必须要有。你没有义工的时间就不能毕业，不能毕业就不能申请大学。
所以，我来总结一下，在美国申请大学必须要有的硬件就是：第一，高中成绩；第二，个人自述；第三，三份推荐信；第四，写小作文儿；第五，义工的时间；和第六SAT或者
ACT的考试成绩。好，这些我把它归为硬件，因为是必须的。下面我要说到的是软件，是补充材料，不是必须的，但是最好要有的，而且实际上在申请当中起着非常大的作用。
这些软件包括什么呢？第一大板块就是学生的实习或者工作经验。我前年毕业班，有一个女生考到了著名的宾州大学学兽医，她从初中开始，就在当地的动物园做义工，高中毕业的时候已经在那里做兼职了。她的这个义工和实习的经历贯穿始终，非常有助于她申请名校的兽医专业。别说录取官，就是我一听，也觉得她对这个专业是有兴趣的。是不是啊？
第二大板块就是各种各样的比赛得奖，不管是体育、音乐、数学、地理、生物、化学、美术、唱歌、写作......什么都可以。各种奖项，只要你有。当然了，你获奖的级别也是越高越好。比如我们家老大，她去年申请艺术专业，就提供了全州和全国比赛的金奖证书。
第三大板块是课外活动。这个主要专注于表现领导力。这个板块其实是最复杂的，包括所有的课外活动，比如社团活动、体育活动、舞台表演、合唱、乐队、画画、跳舞等等等等。也拿我家老大当例子吧。她是去年全校学生会的主席，还是五个其他社团的头，还是网球队的队员。我说不上她的领导能力到底有多强，但多少还是锻炼了这方面的能力的。去年上网课期间，有一件事情给我的印象特别深刻。那天我除了要上课，还要参加三个会。吃午饭的时候，我就在饭桌上抱怨。结果她安慰我说：“妈，我今天除了上课，要主持六个社团的会。你只要参加一下就好，比我轻松多了，别叨叨了。”其实，我说不准她的这些活动，到底在她的申请过程当中起了多大的作用。但是至少，从这些活动就可以看出来，美国学生在课余时间是非常忙的。我就只说体育一项。我们学校要求每一个高中生都必须参加一项体育。这项体育每个星期至少有三次训练，通常情况下都是五次。不算路上来回的时间，一次两个小时。周末还有比赛。你就可想而知，她们每天得有多忙。
听到这儿，你同意不同意，在美国学生申请大学其实比在国内更麻烦？国内的学生只要一门儿心思学习，考试得高分就能万事大吉了。可是在美国的学生，你得学习好，考试成绩高，课外活动拔尖儿，又要有比赛的奖项，还要有做义工、实习、或者工作的经验！反正我觉得她们是非常不容易的。
说到这儿呢，今天的话题基本上就结束了。现在，我来回答上一期有人问的一个问题。上一期节目后，有人问我：“美国人真的不在乎大学的排名吗？”我只能说大部分是这样。当然也有家长，会非常焦虑孩子的大学申请，会投入大量的时间和精力去参与其中。甚至，有花钱在校外请相关机构，从高一开始就规划孩子的课外活动，设计他们的义工实习，夏令营等项目，最后还要包装申请材料的。还有更极端的，为了让孩子进名校，给学校塞钱贿赂的。比如那个谁，那个那个有名的歌星，掏五十万送孩子上南加州大学的那个。这样的家长也是有的。但总的来说，美国文化是相当务实的，除了孩子的兴趣之外，经济是非常大的一个考虑。因为很多老美都是自己贷款上大学，父母是不会帮你付学费的。假设，一个名校一年要掏七八万美金的学费，一个中等大学却给你全奖。你选哪一个？大部分的华人当然选名校，砸锅卖铁卖房卖地，也要送孩子去名校！但绝大多数老美，会毫不犹豫地放弃名校，而选择全奖。去年，我家老大的一个好朋友，同时拿到了麻省理工和加州理工的录取。在我们看来，虽然加州理工也是理工科屈指一数、鼎鼎有名的大学，可是到底比MIT还是要差一些的。但是那个孩子一开始决定放弃MIT，就是因为MIT的学费更贵。后来，还是因为他父母出面支持，才去了MIT的。还有一个原因，是因为老美有家族传统。比如说他们一家人都是从一个学校毕业的，他爸爸，他爷爷，他爷爷的爸爸，爷爷的爸爸的爸爸，都是从一个学校毕业的。那么不管这个学校有多小，他们在很大程度上还是会去申请那所学校，延续家庭传统的。
所以，美国人在是不是要上名校这件事情上面，并不执着。他们也不会认为，你读了一家名校，就真的意味着你比别人强。这里的高中，也不会宣传哪些孩子进了哪些名校。比如我们学校，年年都有进入顶尖名校的学生。但是学校从来不公开宣扬。去年我们老大那一届，一共只有七十八个毕业生，去了顶尖名校的就有十六个，包括哈佛、耶鲁、斯坦福、MIT、RISD、布朗、康奈尔、乔治城、达特芒斯、威廉姆斯、和英国的牛津大学。但是，学校也只在校刊上，花了半页，公布了一下所有毕业生的去向，没有半句额外褒奖的词。
入乡随俗。在美国的很多华人父母，也越来越认同美国文化，不去干涉孩子的决定。比如说我们家。我家老大去年毕业，所有的申请程序和申请材料都是她自己完成的，没有给我们看过一个字，最后的决定也是她自己做的。在整个的申请大学的过程中，我们真正起到的作用，只是替她付了一下申请费。好，这个问题，我就先回答到这里。如果你还有什么疑问，请给我接着留言。
我今天简单介绍了一下美国学生申请大学的六大硬件：高中成绩，个人自述，推荐信，小作文儿，义工和标准考试成绩。以及三大软件：实习或工作经验，获奖证书，和课外活动。那今天的节目就到这里结束了。如果你对今天的话题有兴趣，或者想了解更多美国的生活，请给我留言。下一期我会回答一个听友的问题，讲一讲在美国买房的事儿，欢迎你参与讨论。最后，如果你喜欢我的节目，就请订阅转发我们下期节目再见。拜拜。
