威尼斯的水上城市风光十分独特。我们这次来到威尼斯，有幸欣赏到这座水上之城的美丽风光。由于疫情和冬季的原因，来威尼斯的游客比往常要少了很多，没有了往日的热闹气氛，有些失落。摄影师却十分高兴，说没有游人的干扰，能拍出不少好片。这些是游人少时拍下的美丽镜头(0:40)(1:08)。其实我们这次来威尼斯，不仅仅是看城市风光，还想揭开一个徘徊在我们头脑中的历史之谜：在四面强敌环伺的情况下，小小的威尼斯为啥能成为一个独立小国，而且维持时间长达1000多年（2:35），在同一时期很多国家已经改朝换代好几次了。威尼斯不仅能维持独立，还在很长时间成为欧洲首富。这个水上小国凭什么做到这一切的？
可以总结几条，一是威尼斯的地理位置十分优越，它在亚得里亚海的最北端(3:05)。从中国白菜价买到的瓷器、丝绸、茶叶，经丝绸之路运到地中海的东端，再从地中海经海路运到欧洲大陆，一转手就能买出天价(3:23)。第二条，威尼斯人知道仅仅靠对外贸易是不够的，同时开展对外贸易和发展独立手工业，两条腿走路。十三世纪初威尼斯人发明了玻璃镜子(4:24)，立即受到欧洲各国王宫贵族们的青睐。
但威尼斯毕竟是个小国，从15世纪开始没落，当时它在保卫塞萨洛尼基时首次失利，败给奥斯曼土耳其帝国。威尼斯在1453年帮助拜占庭帝国，参加首都君士坦丁堡的保卫战，在穆罕默德二世攻陷君士坦丁堡之后，阿拉伯人开始侵略威尼斯(6:11)，威尼斯人惨败，再加上黑死病肆虐，威尼斯从此一厥不振(6:53)。
