1. 为找工作受的训练
这可能是大部分人的想法，而且很多人认为这就应该是受教育最正当的目的，甚至还算是个比较高大上的目的（这个后面还要讨论）。将来不用，你学了干嘛？而且你们只有受过这方面训练，才有公司要你。
2. 找工作的敲门砖
这个和（1）不同。理由就是，哪用得着那么多的博士，高科技人员？但现在学位膨胀，很多pay 的好的工作录取的时候挑人尖儿，没理由摆着好的不要要一般的，但其实干的活高中知识水平就够了。
虽然这么抱怨，但好多人的理想境界就是一旦找到工作，就终于可以把学校知识都忘了！白天上班轻轻松松，不用太动脑。晚上回家看电视上网。很多人其实也真是这样做的。这个有道理，但是不全对，后面也会再讨论。
3. 为将来事业积攒人脉
这个比较适用于去名校读商学院法学院的，当然其实任何行业要想做大也是适用的。不去最好的学府，怎么认识同行中的佼佼者？而且不是非得同行才有帮助，比如你要是contractor是不是最好认识政府官员？
4．为找对象
这个看起来有些功利，但其实没有任何不对，甚至应该鼓励。你要是为人父母，你当然希望孩子找个好人家，至少是正经人家的对象。尤其是做母亲的，要是见儿子领回一个小狐狸小贱坯样子的肯定气疯了。当然了，父辈的判断未必是准确的，人家可能就是外貌时髦些而已。不过无论如何，流星花园杉菜母亲的策略不是基本成功了吗？
但是有个例外的，就是如果是个男生，上学目的就是为了娶个权贵做倒插门好少奋斗几十年的话，我还是多少有些鄙视的。你说我性别成见我也没办法，但美女嫁豪门我还真没看法。我本科就认识个，样子李亚鹏似的，第一个女友是大官闺女就罢了（大官闺女也有人真心喜欢的）。后来散了，第二个还是官闺女，这就好难不叫人想三想四了。
5. 为了虚荣
这个我倒还真不决觉的怎样。像前一阵儿有个国内已经终身教授的想来藤校再念个学位，有些人就说这么他。其实就算是名校情结也没不对，那你开宝马的不也有虚荣因素在内，别跟我说单纯是因为好开。我穿漂亮衣服不也是想人说好，别搞得好像离了艰苦朴素就罪大恶极似的。
但话说回来，读书最好还是有点儿兴趣才好，单纯为了虚荣活受罪就没必要了。不过即使是这样，your choice!
6. 为了挣大钱
这个经常会在自己没受过多少教育而一生很辛苦的父母嘴里听见，用意是好的，也没有什么丢人的。挣钱有什么丢人的，只要是正当手段。
唯一想指出的就是，受高等教育还真不一定是挣钱的保证。所以抱着这个目的来受教育的，经常要失望。
7．为了来美国
哈哈，这个嘛，谁也别鄙视谁。人都想去好一点儿的地方（你也许说，国内更好，这个人各有志，这里不和你辩）。还有通过结婚，政治避难，甚至偷渡来的，大家都不容易，都宽容一点儿啊！唯一想说的是，招了这个无心向学的学生的老板有点儿倒霉。不过谁也没逼他，他眼光或者运气问题，也别怨人家。
8．为了提高思维和技能
这个和（1）不一样。抱着这种想法的人不会在乎换专业，因为没有知识是浪费了的。"Education is what remains after one has forgotten what one has learned in school." （Albert Einstein）
我也在课堂上和学生说过，我说期末一考完，至少这门课70%你们就会忘了，但不代表你们白学了。当你们今后遇到类似的问题，你们对它的认知，处理的方法，都会不一样。Your brain will be wired differently. You will be a different person。
这么说有点儿过，不过所谓饱读诗书气自华，教育是对你们的提升，无论人文修养还是科学技能。这也证明了2的局限。是的，你们公司这份工只要高中数学就行了，但是受过高等教育的，他的处世方式，vision，都应该更有提升。甚至一份没有任何技术的活，按理说找个博士来干应该好过找个收银员来干。当然不会是绝对的。
这条其实和4（找对象）也有关系。对方帐户里有百万的情况下，同样是钱，他这百万是当医生挣来的，还是投机倒把挣来的，对你婚姻质量不是完全没有关系，当然也不是绝对的。所以这条其实和6（挣大钱）也有关系。如果有受教育而挣到钱的路，和开饭店而挣到钱的路，给你选，最好还是选教育。你的人（按理来说）应该是不一样的。
9．什么都不为，或者说就是为了学习本身
“Live as if you were to die tomorrow. Learn as if you were to live forever.” （Mahatma Gandhi）
这第9条和以上所有不同的，甚至包括第8条，就是这条是完全没有功利因素的。没有人能长生不老，那为什么还要学到老，明知道“将来用不上”。因为对有些人来说，学习，受教育，科研，做这些本身就是一种享受，就是最好的活法，而不期待它们产生任何回报（当然有回报是好事）。
通常有这种想法的人，会对自然，宇宙，人类社会，神秘学，或者文学艺术，有种genuine而且伴随一生的兴趣。这个说起来有些高大上，但我还真见过好几个这样的人。我在这儿之前发的帖有时会被人说高大上，其实我原先也不是这样，但遇到这样的人我也受到改变。
总之，人在世上只是过客，不管懂了多少知识，最后都带不走（按佛教说法不是这样，不过这里不作深究），那还学它干什么？说到底，自己受教育和别人关系不大，和挣钱关系不大，和工作关系不大。
”It's about what YOU are going to do with the short time you have left on this earth.” (Hugh Macleod)
和你自己关系最大。
