第三天一早就驱车前往Arches。四个多小时的路程午后可以到达。网上订了下午两点到三点入园的permit，另外订了第四天一大早七点以前进入的permit。后来证明我们的计划因瞎猫碰上死耗子而英明，因为没有选择所以被迫做了正确的预定。
一路上犹他州荒凉广袤的风景分外迷人。大风卷着黄沙，各色石头山穿梭而过。80几度的气温加上几乎没有绿色的环境给人以干热的感觉。道路还算平缓，就算是绕山也没有陡坡和小角度回转。车速大都可以维持在每小时80迈，偶尔低下来而已。我们顶着风，飘忽着一路风驰电掣。来到公园门口时间还早，所以先进城（Moab小镇）午餐。小镇是所有人居住的地方，离公园非常近，十几分钟怎么都到了。
两点多开始在公园门口排队。二十几辆车在前面，两个入口平行排队。开始没有意识到，后来发现入园的速度完全是乌龟爬，慢得不是一般。每辆车大概要两三分钟的时间才能进去。这里的permit稍微先进了一点，上面有个二维码可以扫描。然后就是看驾照，付钱买票。我们有年票，但也要看驾照验证。付钱的交钱找零钱，来来回回也很慢。就在我们的耐心几乎消磨殆尽之时我们终于在三点半以前进去了。
一进公园就连续爬坡转山，所有景点都在山上。这个公园非常简单。一条主路，两旁是景点或者去看景点的入口。每个景点都有很明确的标志，所以不太可能忽略。事先做好功课，我们决定这个下午只看一个最大的拱门（delicate arch），需要停车下来爬山来回三迈。后面如果有力气就再看几个路边景，停车拍照，周边走走。剩下的全部留到明天。
因为大风，本来并不险峻的石头步道也显得不那么安全了。当走在一边是石头墙，另一边是悬崖的时候居然也有点腿软，就因为一阵大风刮来，很难保持平衡。最大的arch很雄伟，自己在一大片石头坡上，外面完全看不到，必须走上来。不要想偷懒从远处拍照，没有可能。看到以后还要走一个巨大的下坡方能到跟前一睹真容或近距离拍照。很多年轻人凑到跟前去轮拍，我们就算了，下去以后还要爬上来。回到停车场的路一样乏味，没有太多可以看的。如果不是事先做功课，很难相信走这么远可以看到最好的景观。后来有经验了，凡是看到停车场比较大，人比较多的地方一定有点什么，一定不会失望。
公园是一个长形结构，由南往北。我们只走到中间点，看完最大的arch就往回开。路上顺便再停几处来时放过的景点。这就是我的习惯，先肯最硬最大的骨头，完成主要任务以后看体力和时间决定还能收割多少。后面的小景观往往容易，路边看看，拍拍照，没有压力，反而更享受。离开前路边远眺雪山，夏天遥望冬天的感觉。
离开的时候排队的人已经不多了，不过也不早了，最后一批游客。明天预报上午大风，中午开始下雨。预报可以不准，我们却不能无所准备。看来明天的七点以前入园绝对英明，人少不用等，还可以提前完成剩下的任务，希望在下雨以前离开。刮风不太影响走路爬坡，毕竟这里没有高山陡坡。
