第二天一早，她就斗志昂扬地起床，去诊所上工。
没想到，到岗后的第一桩任务就是她最恐惧的——接电话。用英文接。只有等对方明确要求说中文，她才能换成中文。
负责培训她的爱马，比她大不了几岁，脸却板得像她祖宗，噼里啪啦了一大堆，小蝶嘴上煞有介事地“啊”“哦”，脑子里早乱了套，手忙脚乱地应付了几个电话。
爱马张牙舞爪地在一旁大声纠正：“哎呀，你又忘了说Dr. Zhao’s Dental Office（赵医生的牙科诊所）了......”
要么就是：“你说话的‘痛’（tone，语气）要温柔一点，病人就是我们的客人，是上帝，他们要觉得受到了冷遇，直接上‘股沟’或ratemds（北美一个病人评估医生的网站），分分钟给你一条差评，赵医生特别看重我们的网评，没事就拿手机刷刷......”
又一个电话进来，小蝶强压下一腔怒火，贱声贱气地捏尖了嗓门，用六安英语说：“您好，这是赵医生牙科诊所。有什么可以帮到您？”
她趁祖宗不留心，悄悄用手机把她的金句都录下来。
她不知道，爱马是故意给她穿小鞋，这要“归功”于赵医生。
那天她面试完后，赵医生有意无意地和爱马提到：“新来的小姑娘以前在国内也是牙科护士，干了两年多呢。”说得轻描淡写，爱马却心重了。她和许多移民来加拿大的同行一样，学“牙医助理”或“洗牙”都是半路出家，为了在洋人土地上混个靠技术，不靠完美英语的饭碗，也像很多新移民一样，都很“护食”。
为了下午能好过点儿，午休的时候，小蝶也顾不上吃饭，而是悄悄地溜去厕所，躲在小隔间，坐在马桶上临时抱佛脚地复听手机录音。
谁知屋漏偏逢连夜雨。
起身的时候，一个不留神，手机“啪”一下从两腿间掉进了马桶里，在她大脑发懵的几秒钟里，马桶的感应冲水器把她的手机卷得无影无踪。
她在马桶边站了一会儿，又站了一会儿，然后垂头丧气地回了办公室，又在爱马的唾沫四溅中熬了半日，才黯然下班回家。一出办公室，眼睛就酸涩起来，她迫不及待地登上巴士，想赶紧到家，用平板跟马虎熊好好哭诉一番。
可是下了巴士，走到出租屋楼下，想到上楼还要面对两个奇葩室友，步履陡然间迟缓下来。
今年也不是本命年啊，怎么尽犯太岁？她仰望着黑夜里耸立的公寓，心情沉重地叹了口气。
忽然有谁在她屁股上拍了一下：“小丫头，才下班啊？咋也这么晚呢？”
她一转脸，竟然是傻大姐。
要换了昨天，哪怕是今早上班前，她一定会觉得这个大姐一如既往地疯癫。
但此刻她心里却莫名一热，鼻子又酸起来，可还是强打起精神笑道：“咦，是你呀？对，我刚下班。你也是吗？”
“我五点就下了，故意在办公室待晚一点，避开rush hour（上下班高峰期），坐地铁就有位子了。”
两人一道进了大厅，又进了电梯。
到了亮处，陈飒瞅了一眼小蝶的脸：“哟，怎么了这是？一脸不高兴的？”
“没有，没事。”小蝶矢口否认。
“得了吧，两眼无神，无限放空，不是高度近视眼忘带眼镜了，就是受刺激了。快说说怎么回事！”
小蝶笑了，没想到这大姐看着粗线条，倒也是个有心人。她略想了想，就把今天上班的遭遇言简意赅地倾吐了一下，怕说多了在电梯里就能哭出来。
大姐安抚她：“我太理解了！我以前在银行当客服，训练我的是一个印度死八婆，口音很重，态度也不好。那些打进来的电话也不让我省心，好多都是带着情绪的，什么账户被lock（锁），莫名其妙被扣了月费啊......反正什么狗屁倒灶的事儿都有。我那时候的英文又实在有限，更别说那些跟银行业务有关的词儿了，但还得硬着头皮上啊！那时候每天晚上，一想到第二天上班又不知道要接到什么奇葩电话，听到什么陌生的词汇，就焦虑得睡不着觉。”
小蝶感同身受地瞅着室友，差点连电梯都忘了下。
出电梯往家走的一路，大姐继续传道授业解惑：“可是慢慢的，我就摸出规律了，所有打进来的电话，翻过来倒过去就那么几桩破事儿，多听几次就成肌肉记忆了，都不用浪费大脑内存。而且还有意外惊喜，我的英文听力和口语也‘唰’地一下变好了。所以你就把每天接电话当成一个——”她转了一下眼珠子，“一个英文的魔鬼训练营吧！你那些‘碧池’（bitch，婊子）同事，都是魔鬼训练官。”
一席话让小蝶心里十分熨帖，也佩服得五体投地：“哇，你心态真好！”
“练出来的呗！你呀，别给自己太大负担，新工作，要紧的是把业务先摸熟，摸熟了身板就硬。身板硬了，要还有人作妖，你就放胆撸起袖子收拾他们！只要别闹得太难看，活儿干得好，老板一般不会轻易辞退你。再雇个人，从头教起，互相适应，哪儿那么容易？尤其你们这个行业！”
小蝶若有所思地点点头，心里有种豁然开朗之感。
说话间到了家门口时，大姐老居地拍拍小丫头的肩膀：“回家吃饱肚子，洗个热水澡，大不了哭一场，明早起来又是一条好汉！”然后把钥匙插进了钥匙孔。
谁知门锁跟她较上劲了，怎么都拧不动。最后还是在厨房下泡面的兰珍来给她们开的，可是房东没有立刻让她们进门，而是反问了陈飒一句：“这个门你还是不会开吗？”
然后操着她慢条斯理的台腔，亲身示范：“你拧钥匙之前，要把门轻轻这样往上一拎，然后再拧，就会比较好开。如果你这样使劲地去拧它，钥匙又会折断在这个洞里。”
小蝶一忍再忍，实在没忍住，悄悄翻了个白眼。这个门锁有问题，你他妈不会找个人来修一下吗？还反过来怪房客？
令她万万没想到的是，次卧大姐听到自己过往的“糗事”，跟被人胳肢了似的，哈哈笑得竟十分开心，房东无奈地摇摇头，接着去下她的泡面。
这大姐刚刚谈起如何收拾职场的妖魔鬼怪头头是道，怎么对付个变态房东这么低三下四？小蝶边进门换鞋，边在心里纳闷。
客厅里支了一副很挡事的干衣架，她刚要绕过去进“蛋”，就无意间瞅见干衣架上搭着的一件自己的卫衣。她一愣。再仔细一瞅，干衣架上满满当当地晾着的都是她的衣服，是她前天晚上扔进洗衣机的，然后就忘去爪哇国了。谁给晾的？难道——
她还没来得及发问，耳边就又传来了那令她反胃的台腔：“对了，小蝶，我今天休假，中午本来想洗衣服，结果看到你的衣服还在洗衣机，就帮你顺手晾了，因为我记得你是前天晚上洗的，对吗？我怕你再放，衣服会凑（臭）掉。希望你不要介意我未经许可，碰了你的东西。”
“哦，没事没事，太谢谢了。”小蝶受宠若惊。
不过她怎么不直接扔进烘干机？应该是为了省电。小蝶想。
兰珍跟听到她肚里的话似的，又说：“我本来是要直接给你烘干，可是我看你平时穿衣服也是蛮整洁的样子，烘干机会伤到衣服的质感，所以就给你晾起来了。”
“哦。”小蝶感动得不知如何是好。
“其实我还给你传了简讯，想着跟你说一声比较好，不过估计你的新工作比较忙一点，可能没有看到。”
小蝶的心都要暖化了：“哦，我确实没看到，今天挺背的，手机掉了。”
“哦，是怎么一回事？”房东从厨房投来关切一问。
小蝶百感交集，正不知从何说起，正在厨房水池边洗午餐盒的陈飒就代她答：“说来话长，要不咱们仨去楼下吃‘否’吧！边吃边听她说！”
“什么是‘否’？”小蝶一脸懵。
“就是越南粉啊。你没吃过？”陈飒颇觉不可思议。此地华人，哪有不知道“否”的。
小蝶笑着摇摇头：“以前住的地方，还有读书那个学校周围，都没有。那它们有牛肉味的吗？”
“否的汤底一般都是牛骨高汤，味道还蛮不错的。”兰珍答，“我的泡面快下好了，你们去吧。”
陈飒嘬了个牙花子，冲房东道：“泡面可以留着明天吃啊。新室友初来乍到，别当party pooper（扫兴）。”
十分钟后，她们便坐在“西贡小姐越南粉”的一张临窗的座位上，不大的一爿店里满是牛骨汤和越式炸春卷的香气。
“这个‘密斯赛杠（Miss Saigon，西贡小姐）’是老板娘的名字吗？”小蝶问。
“哦，应该不是。”兰珍说，“‘赛杠’就是西贡，是越南的一座城市，不过现在改名了，叫‘胡志明市’。”
小蝶似懂非懂地点点头。
刚上完厕所回来的陈飒，捕捉到了兰珍的话的后半部分，屁股还没坐稳，便滔滔不绝起来：“别说，这老板还挺有文化的啊！百老汇有部同名歌剧，就叫《西贡小姐》。”
“是哦？”兰珍点点头，“所以应该也是讲越战那段历史的？”
“对。你跟常大哥这次鹊桥相会，不就去纽约吗？可以去买票看啊。”陈飒提议。
“他那个人......再说吧。”
小蝶沉默着，心里却在努力拼接她们对话中的破碎信息。
还没拼出大概，陈飒就热心替她注解：“常大哥是她男朋友，他俩Easter（复活节）要去纽约。”
“你居然有男朋友？”小蝶刚一出口，就后悔了。但她实在太震惊了。她一直觉得，这两人就算有男友，也应该是更奔放或者说更放荡的陈飒，而不是像机器人一样的“环保达人”。
陈飒顺手抄起桌上的筷子，敲了她一下：“什么意思你？怎么说话的呢？熟女不配有爱情啊还是咋地？”
“不是不是，我不是那意思。”小蝶红了脸，不好意思地为自己刚才的冒失辩解，“我是奇怪，你怎么不和男朋友住在一起？”
“因为他住台北。”兰珍倒是很平和。
“啊？所以你们也是两地分居吗？多久了？”
”十年。“兰珍说得云淡风轻。
小蝶瞠目结舌，半天才蹦出一个词儿：“为什么？”
“我不想回台北工作，因为台北的压力超大的。我喜欢现在的工作节奏，而且已经在这里做了这么久，有很好的pension plan（退休金计划），回台北又要从头来过。”
“她是政府工，
“他呢，也不愿意过来这边定居，因为他不喜欢这里的冬天，而且他的事业、家人、朋友又都在台湾，来这里也是要从头来过。所以每次一谈到这个问题，我们就无法达成共识，又不舍得分手，就这样...过了十年。”
我去！小蝶叹为观止：“那你不怕他耐不住寂寞？”
兰珍还是淡淡的：“我们在一起也有快二十年了，我倒是蛮信任他的。”
小蝶的脑子里蹦出一连串的问题：你凭什么信任他？你们俩就没有生理欲望吗？万一他偷吃，又不告诉你怎么办？但大家还没那么熟，她只含蓄地问了句：“那你们结婚生孩子怎么办？”
兰珍无所谓地耸耸肩：“我们都不是很想要小孩，所以结不结婚也不是很有所谓。”
还能不结婚不要孩子？小蝶目瞪口呆。她觑了一眼陈飒的反应。
那位却一连见怪不怪地望着房东：“其实仔细想想，我也能理解常大哥，他习惯了‘冬季到台北来看雨’，结果你非得逼着他到土狼屯（多伦多别称）来看雪。要知道，多伦多可是个半年在冬季，‘大约在冬季’的地方。”
房东笑了：“你知道那两首歌哦？”
“那是！”
“什么歌？谁唱的？”小蝶摸不着头脑。
陈飒望着房东：“代沟，绝对的。”
房东点点头，表示同意。
半个小时后，每个人面前都摆了一大碗热气腾腾的特别牛肉粉，一根根莹白透亮的米粉蜿蜒在生熟牛肉、牛百叶、牛丸间。
小蝶学着室友们的样子，抓一把生豆芽扔进汤里，又将散发着薄荷芬芳的九层塔叶子一点点撕碎，撒上去，再挤上足量又甜又辣的“是拉差”酱，最后点缀上新鲜的青柠汁，拿筷子拌匀，捞起米粉，刚要送进嘴里，只听陈飒一声断喝：
“等一下！”
小蝶奇怪地望着她，兰珍也抬起了头。
“先喝一口汤，再吃粉。”陈飒调皮地笑道。
小蝶也开心地露出了小虎牙。
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