两家人聚餐，现在也可以称为相亲的当晚，在总后的一个招待所。晓芙很大方地亮了相，所谓大方，在晓芙身上，就是穿着颜色鲜亮的休闲装，脂粉不施。
双方像两国政要会见一样，由两家首脑——同样身着便装的军人父亲出面，和对方一家三口握手。鸿渐发现司令员父亲看到晓芙那一刹那，握一个手，点了三个头，就知道一切都完了。
晓芙爸对鸿渐印象也不错，握手的时候笑道：“小伙子很结实啊！”说着还顺势在鸿渐胳膊上拍拍。
席间，两位军人父亲的话题自然八九不离十地和军事、政治有关，话题不知怎么就扯到二十多年前司令员参加的那场老山战役，于是又扯到司令员当时所在的昆明军区后来并入了成都军区，于是又扯到了原成都军区空军政委刘亚洲将军。晓芙一下子就来劲了，发表了一点“小”看法。
司令员显然很惊喜：“丫头，刘亚洲你都知道？”
晓芙笑道：“拜拜（伯伯），我最爱看刘将军的文章了！”接着如数家珍一般把刘亚洲在昆明基地的那场著名演讲和他的《金门战役检讨》大致内容回顾了一下。本是为卖弄，没想到歪打正着。
司令员感慨：“这个年代，这么年轻的都市女孩，居然看刘亚洲！我很佩服！鸿渐，你要向人家学习！来，丫头，拜拜敬你一杯！”说着，向晓芙举起了手中的杯子。晓芙受宠若惊地端起酒杯站了起来。
觥筹交错间，鸿渐成了霜打的茄子。
当晚回家之后，司令员太太故意当着儿子的面问司令员：“怎么样？这丫头怎么样？”
“不错。俊气，有灵性，而且很大方！我中意！”司令员点着头笑道。
“那是！我看上的会有错吗？我还能害我自己儿子啊？”司令员太太很得意。
鸿渐闷着头不说话，一个人默默地走到了阳台上。
过了一会儿，司令员太太去洗澡，司令员也踱步到了阳台上，和儿子比肩而立。不远处，不时传来晚间集训的战士们高呼“一二三四”的口号声。
“这个姑娘就这么不招你待见？”司令员问儿子。
鸿渐叹了一口气，说：“爸，我只能说，我不讨厌她，就像我不讨厌大街上所有的女孩子一样！但也不特别喜欢，就像我不喜欢大街上所有的女孩子一样！”
司令员延续一贯沉稳缓慢的口风，说：“我知道，大院里有不少男孩子仗着自己家里有一点后台，就在外头乱搞恋爱！这一点，你倒从不让我和你妈操心！其实，爸爸一直很欣赏你的这种专注！但你有没有想过，不管你怎么牵肠挂肚，朝思暮想，兰兰都已经是过去了？”
鸿渐不作声。
司令员转脸看着儿子，接着语重心长：“过去的东西就是过去了，你要哭要打要闹，它还是过去了！我也知道，有的时候吧，人的这个心哪，要死了再活过来，挺难！但人这一辈子，他就有那么多坎，你得一道一道地跨过去，不然你没法到达终点！”
“爸，您不懂！”鸿渐轻声说。
司令员笑道：“你是不是觉得爸爸一介武夫，感情这种精细活我没资格发表看法？”
鸿渐笑了：“没有，好多人都说您看着像文官。而且我觉得您挺幸运的，一下子就遇上了我妈！”
司令员看了儿子一眼，忽然转身去关严通往阳台的玻璃拉门，沉吟了一会儿，方说：“你妈呀，她不是我一开始的对象！”
鸿渐惊讶了。
“当年，我提干之后，从昆明调到成都，在当地自谈了一个，那年过年我还带她回了一趟老家。谁知道，她第二天就提出要和我分手。”司令员说到这儿顿了顿，“你爷爷不是有白癜风吗？她怕我以后也那样！”
鸿渐震撼了。
司令员说到这儿，又笑了：“后来人家就给我介绍了你妈！我一开始还嫌她太高，你想啊，那什么年代？一个南方姑娘一米六出头的身高就算很不错了，你妈一个一米七的大个子往我跟前一站，我一下就愣住了，我自己当时也不过才一米七二。但我用实践检验了那句真理——感情是可以培养的！”
“那女的漂亮吗？”鸿渐好奇地问。
司令员意味深长地笑了：“是个土生土长的成都妹子，你说呢？”
“那比我妈年轻的时候漂亮吗？”鸿渐意犹未尽地问。
“适可而止，别再问了啊！也给我保留点儿隐私权嘛！”司令员搭住儿子的肩膀，“你妈的脾气你是知道的，就算没晓芙，她还是会想法子给你折腾个个晓蓉晓花什么的！不看着你结婚成家安定下来，她能让你消停？”
鸿渐叹了口气，若有所思又无可奈何。
那边厢，晓芙爸和晓芙妈睡觉的时候，躺在床上也谈起了鸿渐。
晓芙妈说：“老夫妻俩个人蛮好，鸿渐这孩子也挺老实的，就是有点嫩相，还没问他什么脸就红了！晓芙也是这么个没轻没重的样子，两个人到一起过日子我有点不放心！你说这万一要吵起架来，还不是谁都不肯让谁啊！”
晓芙爸说：“我倒觉得不错，一点都没有高干子女的骄矜之气，本本分分，比外头那些油腔滑调的男孩子强！你还图什么？你别忘了你丫头也就是个三本！人要知足！”
“什么你丫头你丫头的？不是你的种？你就不懂我这当妈的心！鬼丫头虚荣心现在也蛮虚荣的哦，我是怕她稀里糊涂的，看上的是人家的房子，以后后悔了，不好好跟人过日子！”
“杞人忧天！”
“唉，但愿我是！”
