很久很久以前，一只熊妈妈和两只小熊为逃避森林大火，从密执根湖（Lake Michigan)西岸的威辛康辛州向湖的对岸游来。快游到岸边时，两只小熊终于体力不支，分别沉入湖底。爬上岸的熊妈妈趴在湖边，回头向湖面长久张望，等着它俩个幼熊出现。许多年过去，熊妈妈仍然趴在高450英尺绵延长约7英里的沙丘上 。而在两只小熊沉溺的地方，冒出两个小岛：南 Manitou 岛和北Manitou。印第安人传说的大沙丘和小岛，现在是美国睡熊沙丘国家湖岸区的一部分-sleeping bear dunes National Lakeshore.
睡熊国家湖岸区在密执根下岛西北部，沿密执根湖延伸35 英里。湖岸区点缀些历史小镇，有清亮的内湖和小河，山坡，林子，和绵延的湖滩和沙丘。在这里，时间，风，冰川和水共同雕琢出一片独特的风景，而这一片天地间又留有许多或远或近的记忆。
在这湖岸区，7英里长的Pierce Stocking Scenic Drive 是看湖看沙丘必游的地方。在密执根湖观景点上（lake Michigan overlook)望出去，湖水共长天一色，晴朗天气下不同层次宝石般湛蓝，阴天里则墨蓝一片。细柔的沙丘却是高高耸立，精力旺盛的人冲下沙丘，投入清冷的湖水里，然后精疲力尽的爬回高峭的沙丘。2016年夏天国内姐姐妹妹和外甥女来美，带她们来这一带游玩，那是一段快乐蓝色的夏日。而比这更早的时候，也曾和朋友们坐在高高的沙丘上，静静看太阳坠落到湖水里，看霞光将四周染红。
（2016夏天）
（2016 夏天）
（2016 夏天）
（2009夏天）
（2009 夏天）
（2009 夏天）
在沙丘观景台，视野开阔。左手边远处无际的密执根湖，有白色农舍（D.H. Day historic farm house)。右手边是内湖glen lakes。中间缓缓起伏的沙丘有秋天的树木，是一幅有层次的秋画，一幅可以走进去的画。
这七英里的scenic drive, 沿途的枫树,山毛榉（beech), 桦树（birch)在秋天里将路边涂成红色黄色。汽车小道左转右转上坡下坡以每小时二十英里的限速行驶，车里的人们慢慢观赏周围景色。而许多年前的夏日，少年时的队友，开着他第一辆车，以比限速高三倍左右的速度飞弛，将这里当成Formula One 赛车场，惊忧游人，“赛道”上满是绿色叶子的影子。
出了Pierce Stocking Scenic Drive，边上就是The Dunes Climb。爬上第一个大沙堆，往东看是小Glen Lake 和大Glen Lake。往西看是看不到头起伏的沙丘。许多年前一个夏日，我和一群朋友被他们精力无限的小孩子们带领，用了三个多小时，往返3.5 英里跨过起起伏伏的沙丘，走到蓝色的密执根湖边。这几个小朋友现在巳经上大学或工作，他们仍然是精力旺盛仍然往前疾行，将父母抛在后面。而这一群父母辈的朋友，许多人已经散落到别处，甚至有人过早去到生命的对岸。
离开The Dunes Climb往北边不远，是Glen Haven, 现属于国家湖岸区。18世纪19世纪初，那里曾经是湖边的小村庒，给密执根湖上过往的船只提供燃料和生活用品。晴好的天气里，湖水平静清澈。起风的日子里，湖面翻涌出一片片白浪。一道彩虹搭在湖面上，似乎将不远处两只小熊变成的南北Manitou 岛连起来。而泊在岸上的那艘船，面对大湖，也沉浸在航行的回忆里，那过去似黑白电影的影像，模糊不清。
再往北边二英里，是Glen Arbor 小镇。沙滩上，留下少年时代队友和堂妹在黑夜里偷喝啤酒的记忆。而堂妹近日爆出她曾在沙滩上偷吸过大麻，一付小太妹的模样。他们那些年轻荒唐岁月的记忆，对于当年挤在上大学独木桥怀揣攀登科学高峰理想同龄的我，是那么的遥远。
离密执根大湖不远的Glen Lakes, 是地下水聚集形成。湖水清澈见底。队友带着故去老爸当兵时的dog tag, 用湖水洗洗脸。童年的记忆跳跃在彩霞倒映的湖面上。
在睡熊湖岸区南边，穿过M-22 公路的Platte 小河秋色正好，岸边堆起来一只只彩色的独木舟，和秋叶呼应，正悄悄记着夏天的快乐。很多年前的夏天，队友曾和老爸划着小船，顺河流漂浮。小河的尽头，是浩瀚的密执根湖。在河水汇入湖水的沙滩上，有一家人在玩耍。妈妈躺在沙滩上休息，女儿在湖边捡着石头。爸爸和两个儿子在抛接足球。将来的岁月中，他们也许会记起这沙滩上的秋日，一家人在一起。
十月中下旬，在这密执根湖边，秋色无际，落叶有声，记忆叠加，或远或近。
