根据经济合作与发展组织(OECD)的统计数据， 2000年时，中国大陆的研发支出(政府加私人)约为美国的九分之一。到2020年，大陆的研发支出已经是美国的85%。由于中国政府通过行政措施集中资源，大陆得以在一些战略领域取得了全球领先地位。根据2015年至2018年数学和计算领域被引用最多论文的数量排序的全球大学排名显示，中国大学占据了前七位。
正是中国大陆在关键技术取得的卓越研究成果，使其在对应的商业领域占据了主导地位 – 大陆公司在无人机、移动支付和5G网络设备方面处于世界领先地位(下图 SCSP-Mid-Decade Challenges to National Competitiveness)。中国大陆在训练人工智能系统的竞赛中也处于领先地位。这是因为中国大陆有着充沛的价廉质优劳动力，以充裕的时间去标记处理哪些繁琐的天量数据。这些数据都是由中国大陆消费者使用智能手机处理生活方方面面的习惯生成的。当然，政府对战略科技领域的补贴对大陆在人工智能的领先也有帮助。
有鉴于中国大陆在上述领域取得的超越，谷歌前首席执行官施密特(Eric Schmidt)警告称，美国可能会在与中国大陆的科技竞赛中失利。由于这其中很多技术可运用至军事上，中国大陆的持续赶超有朝一日不仅会危及美国全球霸权的维持，它甚至会对美国的生存构成威胁。至少施密特和与他有类似观点的精英们是这么想的。
毫无疑问，中国大陆是一个在技术领域迅速赶超美国的经济大国。可她同时也境况不佳。如今，大陆领导人正面临着非常严峻的挑战(下图 A&I FINANCIAL SERVICES)。世界银行(World Bank) 9月27日发布报告说，大陆今年的GDP(国内生产总值)增长幅度仅为2.8%。之前，亚洲开发银行(Asian Development Bank)也将中国大陆2022年的经济增长率下调至3.3%。7月时大陆国家统计局公布的上半年GDP，比去年同期增长2.5%。由此，世界银行认为中国失去了经济增长的势头，2022年指定是不能实现5%左右的增长率了。
曾几何时，人们讨论美中经济时的热点，是中国大陆的GDP能在几年内超过美国。现在呢，再也不是中国大陆经济何时超过美国的问题，而是能否超过美国、乃至大陆经济何时崩溃的问题。至少这是近期一些“砖家”在媒体上与受众分享的观点：
最新报告显示，今年前三季大陆经济增长率3%，与十年前中国大陆的表现相比，这无疑不那么亮眼，当时大陆的年增长率约为8%。有人将此归因于COVID疫情政策，尤其是它对消费、家庭支出、消费者信心、失业、家庭收入以及私营部门投资产生的直接影响，从而导致大陆经济放缓。更有人指出这是结构性的问题 -- 占经济总量的四分之一左右的大陆房地产市场，正经历持续收缩，但尚无其他经济领域可替代这一市场。还有人指出大陆劳动力减少和人口老龄化、生产率增长低以及过度依赖资本来增加潜在GDP等问题。无论如何，大陆经济增长率的持续降低似乎指向一个趋势，即其正在达到极限，有可能就此盛极而衰。(下图 PIME Asia News)
就在许多专家学者因其今年经济增长率看衰中国大陆的时候，总部位于瑞士日内瓦的世界产权组织(World Intellectual Property Organization)于9月29日发布了《2022年全球创新指数报告》(Global Innovation Index 2022)。中国大陆在全球创新能力国家排名中名列第11位，排在法国和日本等传统创新强国之前 (下图1/2 WIPO)。重要的是，中国大陆在近10个关键的分类指标中名列第一，包括研发人员总量和发明专利授权量。权威的《科学》杂志在8月17日的网刊上刊登了布兰纳德(Jeffrey Brainard)和诺米尔(Dennise Normile)的一篇报道，称日本国家科学技术政策研究所(National Institute of Science and Technology Policy)的研究报告《2022年科技指标》经调研后确认，中国在世界已发表的被引用前1%的科学论文数量方面超过了美国，首次成为世界领先者。根据日本人的调研统计，世界各国2018年、2019年和2020年发表的论文中，中国占27.2%，美国占24.9%。
回顾历史，自上世纪八十年代中国大陆经济改开以来，曾经历了地产泡沫和政府巨额债务等等严重问题，学界和经济界也屡屡有发出大陆经济将倒退、乃至彻底崩溃的预言。但中国大陆经济一路向上，目前坐二望一，把世界最大经济体搞的心烦意乱。处于转型升级的中国大陆经济上半年增长率“仅仅”2.5%，的确很低(与其过往历史相比)。同时，我们也应当注意到美国同期的经济增长率分别为第一季度-1.6%和第二季度-0.6%，最新的第三季度为2.6%。
中国大陆经济能否超过美国经济，这不好说。尤其像笔者这样的业余、编外看客，更只能雾里看花。话虽如此，还是要多阅读分析，得出自己独立见解，以免被某些“砖家”忽悠带偏。
参考资料
黄丽玲. (2022). 国际机构大砍中国今年GDP预测，专家: 清零重创 恐难保3%. VOA 中国. 链接 https://www.voachinese.com/a/adb-and-world-bank-cut-china-s-2022-gdp-forecast-to-3-persent-20220928/6766724.html
储百亮, 艾莎. (2022). 中国经济在“清零”中举步维艰. 纽约时报中文网. 链接 https://cn.nytimes.com/china/20220712/china-economy-covid/
Brainard, J. & Normile, D. (2022). China rises to first place in most cited papers. Science. 链接 https://www.science.org/content/article/china-rises-first-place-most-cited-papers
Mallaby, S. (2022). These signs show that China is starting to crack. The Washington Post. 链接 https://www.washingtonpost.com/opinions/2022/09/24/china-economy-signs-weakness/
Xie, S. Y. (2022). China’s Economy Won’t Overtake the U.S., Some Now Predict. THE WALL STREET JOURNAL. 链接 https://www.wsj.com/articles/will-chinas-economy-surpass-the-u-s-s-some-now-doubt-it-11662123945
