联航（UA）新气象
疫情之后，美国很多方面有了改变。给人印象最深刻的是劳动力市场，好像一夜之间突然到处都出现了人员短缺。老板们不得不提高工资抢人，原来联邦规定的最低时薪$7.50早已形同虚设。起码，加州的麦当劳（McDonalds）现在不给$15/时，你肯定招不到员工。
周一，乘联航（United Airlines）飞芝加哥。机上的服务人员让人眼前一亮 – 一直以来的老大妈都换成了帅哥美女！
飞往芝加哥的航班上
大学毕业那年（1982）才有幸坐上了飞机，那时国内的航班上的服务员清一色的年轻漂亮的美女，昵称“空姐”。女孩子以当上空姐为荣，她们也是很多男人梦寐以求的人生伴侣。
1987年第一次出差美国，乘坐的就是美联航，从北京到东京，再从东京到旧金山。。。美国給我的第一印象是机上的服务员不见了靓丽的空姐，取而代之的是年过半百的大妈，有些更是奶奶级别的 – 看上去比我当年老妈的岁数都大。相形见绌，用“惨不忍睹”来形容似乎也不太过分。往好了说，是美国没有年龄歧视。根本的问题其实就是常说的“Money talks”。
新气象很容易解释：空中服务员工资待遇提高了，现在足以吸引到年轻人参与进来了。年轻人腿脚利索，两个人的效率胜过三个走路都费劲的老奶奶，这对于劳资双方何偿不是一种双赢呢？
奥黑尔（O’Hare）机场是联航的大本营
再有的新气象是机舱内不见了前两个月还被强制佩戴的口罩，不仅机舱内，整个机场的候机室也基本没有人戴口罩了。病毒肆虐三年之后，人类终于战胜了病毒。但在我的祖国，“清零政策”还在延续。刚看到报道，新疆对2,200万人的地区实施了最为严厉的封控，所有人员都被禁足在家，各种公交停运，97%的离境航班和95%的入境航班都被取消。没有认可的健康码，你可能连公共厕所都不能进。在全世界绝大多数地区都已解禁的今天，人们不禁要怀疑，为什么疫苗和药物在那里都不管了用呢？如果全世界的病毒变异都类同，有必要如此兴师动众吗？
老妈已满93岁，以前我每年都回国两次左右，每年的春假基本上都要陪她一起过，而现在我已经三年半都不能回国与她见面了。她不会视频，电话成了我们联络的唯一纽带。老妈经常说她活够了，活太久没意思，但话锋一转，电话那头的她说现在还不想走，要等最后见我一面再走。。。如果继续清零，能让她因此活得更久，似乎也不是什么坏事，但“清零政策”在中共20大之前还没有任何解除的信号，她能坚持那么久吗？如果她走得急，我恐怕连奔丧的机会都不可能有。每当想到这儿，我都不敢再往下想。
信马由缰，写于芝加哥奥黑尔机场候机室。
二零二二年十月七日
