我的信仰之旅
/吴薇（93级国际经济系）
“意外”的录取
在北京大学读书期间，和很多其他同学一样，我开始萌发了到美国读书的想法。当时到美国学什么、以后做什么并没有明确的概念，只是带着好奇心想来美国看看，因为美国一直是很多北大学生向往的地方，尤其我从小就对马丁·路德·金和里根总统有很深的印象。
由于自己目标不是很明确，没有特别想学习的专业，第一年没有申请到合适的学校。第二年，我又拿到来自美国各地的招生简章，其中一所新的学校——德州农工大学(Texas A&M University)的布什政府和公共服务学院（The George Bush School of Government and Public Service，简称布什学院）深深地吸引了我：因为招生简章的首页就是老布什总统的照片，并且赫然印着他的话“为公众服务是一个崇高的呼召（Public service is a noble calling）。”招生简章里面还有他和学生们互动的照片。
“Calling”这个词，我当时并不理解，因为在学习英语的过程中，从来没有这样的用法。但是觉得一定是一个很好的说法，因为和noble用在一起，noble是用在“皇家（royal）和贵族”的身上。从小就有愿望当国家领导、让老百姓过上幸福生活的我，对于美国总统——这样一位世界级别的领袖--有很大的崇拜。看到这个学校的学生能和美国的前总统互动、学习，我的热情一下子被激发出来，梦想着能到这所学校学习，能和这位“活着”的美国前总统产生互动。
当时这所学校提供的是硕士学位，硕士学业是很难给外国学生奖学金的。在一个到美国读书要靠美国奖学金的年代，没有奖学金就意味着不能出来读书。这一年我唯一申请的就是布什学院，任何有申请经验的人都知道这是一个“错误”做法，因为如果不能被这所学校录取，或者虽然被学校录取但是不给我全额奖学金，就意味着这一年不可能去美国了。当时也不知道为什么，我就这样做了，好像冥冥中觉得会被录取一样。申请是在前一年的12月份，到了第二年3月份，终于有消息了：我被布什学院录取了，并且拿到全额奖学金。就这样我成了布什学院的学生（开学以后，我才知道我是当时该学校录取的第一个、唯一的中国学生）。
“意外”的丰盛恩典
德州农工大学是在美国德州的大学城(College Station)，没有直达的飞机，需要飞到休斯敦，然后再想办法到大学城。我来到休斯敦以后才知道德州很大，需要开车。于是我花了几个星期的时间学习开车，然后买了一辆二手车。对于在美国居住很久的人来说休斯敦离大学城不算太远，但是对于刚来美国、刚学会开车、口语不太好的我，在没有GPS和手机的年代，靠找地图，开着一辆旧车，的确不敢一个人开那么远去大学城。要上学不敢开车，怎么去学校呢？
这时候有人带我去了教会，把我的难处跟教会说了，有一对来自台湾的林先生和林太太说他们可以送我去，我当时非常感动，竟然有这么好的人—对我一个“陌生人”这么好。他们不认识我，而且我上学以后离他们会很远，也无法“回报”他们的“人情”，但是他们并不介意。他们知道我是留学生，没有安家的东西，还准备了“锅碗瓢盆和简单家具”送给我，方便我以后的生活，这些比我自己想得还周到。那天早上，林先生开着他的皮卡在前面开车，林太太坐在我刚买的“旧车”陪我开车……就这样把我送到了大学城。这是我来到美国初次尝到的“基督徒无私的爱”。
8月份开学以前，我联系了一个别人转租的公寓，但是临到要去了，出现差错，结果弄得自己没有地方住。找一个公寓需要时间，谁也不认识，我只好跟系里秘书联系说我没有地方住，系里秘书给我未来的同班同学发了一个邮件，说有一个从中国来的同学没有地方住，看有哪位同学已经来到了大学城（因为没有开学，很多人还没有到），可以提供帮助。有一位叫Daisy的女同学回复说可以接待我两个星期。我当时非常感动，这个同学不认识我，就愿意接待我这个“陌生人”两个星期，而且不要房租……后来才知道她是一个基督徒，星期天她带我去她教会。这是我第一次接触那么多美国人，只有我一个中国人。教会里有各种皮肤颜色的人，每个人都很热情，他们唱很多歌曲赞美耶稣，非常有喜乐！这是我对美国教会的第一印象。
10月份，我们学生竟然真的得到一个机会跟“老布什总统”见面。能跟曾经的“国家最高元首”“无阻挡”地见面、“无过滤”地交流真是令我非常兴奋激动。见了老布什总统的时候，他说的第一句话是，“我刚从中国回来，我爱中国……”我当时特别感动，一个美国前总统在言语中“跟我联结”，这样充分地表达对中国深厚的感情，让我这个唯一来自中国的学生感受到温暖和受欢迎。一年后我写信给他希望他帮我推荐“实习的机会”，他毫不推脱地把我推荐到他弟弟所在的机构。他跟学生有很多互动，非常愿意帮助学校和学生，也让他的前内阁成员成为在校学生的导师。一位前总统这样重视学生和帮助学生，让我非常感动。后来我信了上帝，了解到他和他的夫人都是虔诚的基督徒，他们对学生、对其他人所作的善工都和他们的信仰非常相关。
和老布什前总统见面的当晚有一个晚宴，宴请了学校的捐款人和支持者，我们每个学生被分配到一个餐桌作为学生主人接待嘉宾。我负责的餐桌有10个人，席间我一一跟客人问候。等我来到来自休斯敦的乔丹夫妇（Mr.and Mrs.Jordan）身边的时候，乔丹夫人(Mrs.Jordan)跟我说“我家里有一个查经班(Bible study)，我给你我的电话号码，有机会欢迎你来。”当时我也不知道Bible study是做什么的，而且我不可能到休斯敦那么远的地方（前面提到好不容易有人把我送过来），不过我还是拿了她的电话。现在回想起来，乔丹夫妇是神为我预备的在美国生活的“天使”。我和他们一家成为一生的朋友，学习了“真正的美国文化和基督徒的生活”。
我拿到了在亚洲协会的实习机会，还是需要解决住的问题。当时的理事会里有一位理事叫安特梅耶（Untermeyer）先生，他和夫人志愿让我到他们家去住3个月。我又一次被这样“陌生人的爱”所感动。后来知道他们一家人也是基督徒，并且安特梅耶先生曾经是老布什总统白宫的人事部主任。他们一家人的谦虚、友善也给我留下了深刻的印象。
心碎之时接受耶稣做救主
转眼到了快要毕业的时候，由于我们的专业是公共管理（公共服务），很多同学顺理成章地找到政府的工作，成为公务员。但是我作为外国人没有身份很难找政府的工作，其实对于没有美国身份的留学生来说，找任何工作都很有挑战，从法律意义上说，必须找到一份美国人做不了的工作。面对这样的障碍，我心里没有底。更有挑战的是，我跟我的初恋男友因为对未来的想法不一致被迫分手，这是一段对我有特别意义的关系。因为在认识他以前，我比较有成就的伯父英年去世，因而受打击而陷入“人为什么活着”的抑郁中；遇到他，他给我讲了他理解“人活着”的意义，我觉得“和他在一起”就是我人生的意义。失去他，不仅仅是失去一段美好的感情而“心碎”，更重要的是未来的人生还有什么意义？面对找工作的艰难、情感结束带来的心碎和人生意义发生的危机，我非常痛苦。
这时候我又去休斯敦，访问了前一年认识的乔丹夫人的女儿凯罗（Carol）,当时我心里非常难过，像一个无家可归的孩子，对她边流泪边讲述自己的困境……当时她跟我说“上帝可以安慰你、帮助你，上帝爱你，上帝给你生命意义，你想接受上帝吗？”我当时觉得没有人能够安慰我、帮助我，听到有神可以安慰我，就说“好。”凯罗就带着我做了决志祷告，“亲爱的主耶稣，我愿意相信你是神的儿子，为我的罪死在十字架上；现在我愿打开心门，接受你作我的救主和生命的主，求你赦免我的罪，安慰我，帮助我成为一个圣洁，讨天父喜悦的儿女。以主耶稣基督的圣名，阿门。”虽然我并不太明白这个祷告的全部内容，尤其“赦免我的罪”这一条，但是祷告以后觉得心里有了很多平安。
美国文化和精神的来源
在我信主以后，我也更明白美国人和美国社会。前面说到“calling”那个英文单词很少看到。在信主以后，才知道这是“呼召”的意思，在教会里会经常用到，用在上帝“赋予人的使命上”。在中国的时候我很喜欢马丁·路德·金博士的演讲，后来才知道他受神的呼召成为牧师，牧师就是讲神的道的人，他的很多演讲中的语言都是基于《圣经》，包括世界著名的、感染无数人的“我有一个梦想”的演讲，就是基于“上帝造人”“人人平等因为我们都是神的孩子”的理念；里根总统对美国的愿景--“山巅闪亮之城”（a shining city on a hill）--是来自《马太福音》5章14节，是基督对信徒讲话时提到的一个比喻，意思是“要成为不一样的人群，照亮世界”。
信主以后我了解到很多不为中国人所知道的宝贵历史事实。很多英美的宣教士（戴德生和剑桥七杰、司徒雷登的父母）因为要把神的爱传到中国，抛弃在美国和英国的好生活（其中很多是医生、剑桥大学的学生），到中国去帮助建立学校教书育人（北大校址的前身--燕京大学就是基督徒司徒雷登在美国筹款建立的；此外还有齐鲁大学、东吴大学、上海圣约翰大学、金陵大学等），建立医院治病救人（协和医院、华西医院、上海同仁医院、南京鼓楼医院等），他们把一生都献给了中国，感人至深。
前面提到老布什总统夫妇，我信主以后，认识了他们的牧师，了解到他们对自己的信仰非常看重，竭力按照基督的教导去生活。老布什在二战中开的飞机被日军炮弹击落在太平洋，他两个一同飞行的战友都牺牲，而他在大海中飘流4个小时被救起。他想的问题是“上帝让我活下来是一个恩典，我要配得这份恩典”，这成为他一生的动力。退下来以后，他帮助很多人，尤其对我们这些学生。因为美国公务员的工资并不高，他不想让布什学院的学生背上沉重的学费债务，尽己所能，筹集了很多学生奖学金，包括我一个外国学生也拿到了全额奖学金。而这些钱也都是来自普通人，像我认识的乔丹夫妇，他们觉得自己是神的管家，不能自己独自“享有”财富，要把神所赐的财富用在合适的地方。这种“捐献”文化也是基于上帝的教导。
很多访问美国的中国人，都会问“美国好在哪里？”如果单从城市外表，美国也许并没有太好，尤其休斯敦城市公路坑坑洼洼，没有中国的公路好，楼房也比较旧了，也没有方便的公共交通。但是美国人的精神世界却是最好的。很多人来到美国觉得是人间天堂，美国的教会其实会告诉你通向真正天堂的路。如果一个人来美国不去教会或者了解基督的精神，我觉得他/她很难了解到美国宝贵的精神财富和一群不一样的人——真正的基督徒。
价值观的大翻转
直到受洗的时候，我也不是非常明白“神的道”。在后来学习《圣经》和基督徒的生活中，才逐渐认识到“神”给了我的“新生命”的意义和带来的变化。
成为基督徒，我的世界观和价值观发生很多具体的变化，其中最重要的变化是生命的目标和意义的变化。大学时候我伯父的死亡对我打击很大，以至于觉得人活着似乎没有意义，甚至失去努力的动力，因为结局都是死。大学那一段时间我到处去追问“智者和尊师”：“人活着为了什么？”没有人给我一个满意的答案。更现实的答案是“活着就去做该做的(别人在做)的事情。”那些活着“有劲儿”的人，无非也是为了“名和利”或者“为了孩子”而活。信主以后我明白，我的生命不是“随机”的，《圣经》说我在母腹被造以前，上帝已经认识我并拣选了我；在母腹里覆庇我（参《耶利米书》1:5；《诗篇》139:13），从我到美国求学到信主，这一路上都有神的庇护和保守。他对我的生命有一个旨意 (will)，一个呼召 (calling)，一个使命 (mission)，他会把我放在“他需要”的地方。我的生命不再没有目标。按照神的旨意去活，成为神所喜悦的人成为我生命的方向。
信主后，我的思想细节方面也发生了变化。不把生命和健康视为理所当然，而是感恩自己被给予“活着”的机会和健康的身体；对所作的琐碎工作不再是不满，或者觉得“大材小用”，而是看到自己如何在这些岗位服事神和服事人。我的生命从自己“做主”，在“黑暗中”行走，到尊“神”为主，进入到“光明” 中与神同行。我的生命也不是像以前活在肉体中的生命，追求虚浮的世俗的成功、成名，而是成为神所喜悦的人，尽心尽意地爱神和爱人如己。
在领导力方面，我从小就很追求“具有领导力”，那时候更多是一种个人的荣誉，周围所见的世俗世界似乎觉得“谁的级别高”谁的领导力就大。通过老布什总统和他身边工作的人，我看到基督徒的见证：一个领袖首先要思考“为什么是自己得到神那么多的恩典和祝福”，“神给自己的使命是什么”，“怎样成为神的好管家”，然后尽己所能，关心“弱者”，自己受到的苦难就是神“呼召”去帮助别人的地方。上帝说“因为多给谁，就向谁多取；多托谁，就向谁多要。”（《路加福音》12:48b）领导的位置绝对不是用来“谋私利的”，那样的“滥用职权”就是在《圣经》中说的置人于“死”的“罪”(sin)(参《罗马书》6:23)。不但不能“谋私”，如果因为“自己的偏离正路或者犯罪(sin)”绊倒人，这样的人就是有祸了（参《路加福音》17:1），不仅仅是有负于“公众”，而且上帝会出于爱对你“管教”和让你个人“付代价”。
总结
信主以后，生活的道路不是一帆风顺，有起起伏伏，各种挑战。就在我写这篇见证的时候，全球受新冠病毒威胁已经一年多，每天都是各种坏消息，“新冠病人又增加了，打了疫苗也会被得而塔（delta）变种病毒感染，不让旅行，回到中国要14+7（天）隔离，不给发护照等等。”在家隔离一年之久，我的理想、工作、爱情都受到重创，加上也不能去教会，我的属灵状况很低落……在我写这篇见证的前几天，我有很多的焦虑，我的朋友跟我分享了《路加福音》12章22 - 23节，对我很有安慰：“耶稣又对门徒说：‘所以我告诉你们，不要为生命忧虑吃什么，为身体忧虑穿什么；因为生命胜于饮食，身体胜于衣裳。”《圣经》的话在灵魂上安慰了我，我把对生活的“忧虑”交给神。
信仰是一个过程，不是一个“终点”。在信仰的道路上有时候会摔倒，就像婴儿学走路一样，然后站起来，继续前行。但是只要在神的道路上，就会经历神的恩典和慈爱。《腓立比书》4章11-12节说，“我无论在什么景况都可以知足，这是我已经学会了。我知道怎样处卑贱，也知道怎样处丰富，或饱足、或饥饿、或有余、或缺乏，随事随在，我都得了秘诀。”
作者简介
吴薇，出生于吉林省公主岭。1993-1997年，北京大学国际经济本科。现居美国德州休斯敦。2000年于美国决志信主并且受洗。最喜爱经文：“我若能说万人的方言，并天使的话语，却没有爱，我就成了鸣的锣、响的钹一般。我若有先知讲道之能，也明白各样的奥秘、各样的知识，而且有全备的信，叫我能够移山，却没有爱，我就算不得什么。我若将所有的周济穷人，又舍己身叫人焚烧，却没有爱，仍然于我无益。爱是恒久忍耐，又有恩慈；爱是不嫉妒，爱是不自夸，不张狂，不做害羞的事，不求自己的益处，不轻易发怒，不计算人的恶，不喜欢不义，只喜欢真理；凡事包容，凡事相信，凡事盼望，凡事忍耐。爱是永不止息。”(《哥林多前书》13:1-8)
