到梅尔克的时候是正午。
前两天维也纳阴雨连绵，郁闷的紧。上午在维也纳火车站的时候还在担心天气，下了火车却被阳光温暖地包裹起来，走在去旅店的路上，心情爽朗了许多。
初识梅尔克
教区教堂和小广场
源于黑森林的多瑙河在下奥地利进入峡谷，以片麻岩为主要构成的河道蜿蜒廻转，在河水的冲刷下陡峭俊逸，成为易守难攻的军事要塞。千百年来人们在这里修建水利工程、构筑城堡和修道院，种植葡萄和酿酒，是名副其实的文化遗产【注1】。
她就是瓦豪河谷，有四十公里长，源于梅尔克Melk、终于克雷姆斯Krems。今明两天我们在瓦豪寻古探今。
梅尔克小镇数千居民，市中心的客栈也只有三数家，我们选了Abbey脚下的梅尔克城市旅店（Hotel Stadt Melk）。
梅尔克城市旅店
在中世纪小广场的Kalmuck餐厅吃午餐
市政厅
石阶小巷和石拱
今天的重头戏是看Abbey。从旅店出门，沿石子路Sterngasse小街东行、过市政厅，左拐进入石阶小巷拾级而上，再拐三数道弯，穿一条石拱，猛一抬头，Abbey就在眼前了。
古人用“长江险，蜀道难”来形容易守难攻的天然要塞。滔滔的多瑙河在梅尔克进入瓦豪峡谷、两侧是Dunkelsteinerwald的群山，而Abbey所在的位置正是其第一道峡口，一千多年前开创奥地利的巴本堡家族在这里筑起城堡，用这道天然屏障来抵御西边强大的巴伐利亚王朝。
在这之前，几位来自意大利南部Monte Casino的本笃僧侣来到梅尔克传播、修行本笃教义。在奥地利王朝稳定之后，巴本堡在1089年将城堡赠予本笃会修士，算起来梅尔克修道院（德语Stift Melk，英语Melk Abbey）已经上千年了。
1683年奥斯曼帝国入侵奥地利时、修道院被彻底烧毁，现在看到的修道院重建于1702年，已经成为巴洛克建筑的典范。修道院主要由博物馆和花园两部分组成，中间的北堡 Northern Bastion 是一座小巧的圆形堡垒、将博物馆和花园连为一体。
修道院示意图，中间（4）是北堡
主花园步道从北堡直通凉亭、数条小径打成十字，中间是圆形喷水池，仔细修剪的球形海棠、锥形阿尔卑斯塔松点缀在白色细石子步道两侧，大片的绿草极细软、毛茸一般。右侧的大花园一般，不过大花园下面有一个“世外桃源Paradise”完全复原公元九世纪的布局、奇花异草甚多，据说有延年益寿的效果。
修道院花园
但是绝大多数游人来梅尔克却是要看祂的巴洛克修道院及其三绝：大理石厅Marble Hall、图书馆和教堂。大理石厅以色彩斑斓的stucco大理石装饰，门框和石柱是天然大理石。教堂以保存圣徒Coloman的遗骨闻名，天顶画则是天使与众信徒护卫下的圣徒本笃、由保罗查勒Paul Troger 1731年所作。图书馆不仅精美，更主要的是其大量的原稿和手迹收藏、有些可以追溯到九世纪；著名中世纪学者，意大利人翁贝托·埃可Umberto Eco在小说（和同名电影）《玫瑰之名》中的一连串凶杀就是围绕着如何修行和守护这些手抄本展开的。
修道院的中央庭院courtyard
教堂
图书馆
不过我倒是认为修道院第四绝更好，它是连接大理石厅和图书馆的巨大露台。楼台屹立于多瑙河东岸悬崖，背后是明信片上的双塔；在楼台上漫步，一览多瑙河及其卫河、瓦豪峡谷以及梅尔克小镇，令人想起当年范老夫子登岳阳楼的豪气：
【衔远山，吞长江，
浩浩汤汤，横无际涯；
……
然则北通巫峡，南极潇湘，
迁客骚人，多会于此，
览物之情，得无异乎？】
修道院露台揽胜
2007年欧盟发行的梅尔克修道院€10纪念币
小镇不大，倒是拥有自中世纪始的众多建筑风格，最古的可以追溯到一千年前，为此小镇专门设计了一条红色路线，1500米的步道上有四十余个“历史遗迹”。在客房稍事歇息，我们决定在天黑之前寻古。
酒店西邻多瑙河、背靠梅尔克修道院，面对的小广场就是最早的集市、所以称为“中世纪的梅尔克”，也是红色步道的起点。我们从酒店出后门、下台阶，沿石子巷向东走上数步，右首的一栋小房子是早期梅尔克教区牧师的住所。别看房子不大，却有七百多年了，而外墙的壁画在五百多年的风吹雨淋中竟然保留下来了。
中世纪小广场
七百年的牧师老屋
红色步道
市政厅广场，背后就是修道院Abbey
市政厅广场喷泉，喷泉中央是圣 Koloman雕像
穿过市政厅广场和喷泉，登上一道峭壁去看“梅尔克美景”（D1），这时听到夫人大呼amazing，急急赶下来我也被amaze了：
对面是长长弯弯的一堵墙，介绍说是城墙（C）。城墙由碎石和白灰浆砌就，四百多年后、白色已经变成了霉斑。奇奇的是，夕阳打到城墙上变成了黄褐色，原本黯淡无光的碎石有星星点点的琥珀光射出；墙头有细藤萝倒挂着，风吹过去，枝叶摇曳，那些琥珀光忽闪忽闪的竟有些神秘了。
“城墙”也是小巷的高点。站在宽仅及错肩的巷口，下面的护林人旧屋在斜阳下成了一幅高反差摄影作品，除了尖屋顶和圆弧窗余下的尽是雾霭般的白色。
我一向相信美景需配好辰光，在夕阳和微风的衬托下，这道石墙成了红色步道最美的景点。
斜阳、小巷、城墙
老邮局
河边、升降桥和Abbey
教区教堂（F，照片见本文开篇）也极有特色。最早的祷告堂出现在九世纪的卡洛林时期，现在看到的白色哥特式教堂是1847年重建的；在我看来，祂虽不大，美丽倒也不逊于修道院。
穿过小广场还有一栋漂亮的建筑，老邮局（21）号称是奥地利最漂亮的邮局，铜锈绿屋顶、圆弧大门，外墙上的浮雕以信使神墨丘利为中心来强调邮局信息传递的作用。
不知不觉中，天色暗下来了。
夜色中的梅尔克
在驿站饭店吃晚餐
【注1】：梅尔克这个镇名早在831年就出现了，而始于梅尔克的瓦豪河谷在两千年被教科文组织（UNESCO ）命名为世界建筑和农业文化遗产。
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