去圣塔芭芭拉避寒

 

加州今年冷得比往年早，十月底就开始了，早上的气温常在三四十度。由于习惯了五六十度的气温，邻居之间的问候语，从“天气真好啊！”变成了“好冷啊！” 

 

于是我想到圣塔芭芭拉，那里的气温总是比我家所在地高出八九度，决定去那儿小住避寒。 

 

圣塔芭芭拉的海滩、阳光、棕榈树、西班牙式建筑让其成为加州的旅游胜地，游客多，旅店也相对贵一些。但现在是旅游淡季，很容易就能找到一些物美价廉的旅馆。在网上发现一家海边的小旅店，出门过一条马路就是沙滩和棕榈树，便定下了。 

 

沿着101号公路往南开，在小镇 San Luis Obispo 停一下，去看看那个叫拉古纳的小湖。拉古纳湖公园相当开阔，基本保持着自然状态，有几英里长的步道，可以看湖景，也可以爬山，另一个吸引人的地方是，在公园里狗不需要皮带，可以自由奔跑玩耍。

 

因公公婆婆在圣塔芭芭拉住了几十年，那座城市给我们留下了许多回忆。故地重游，温故感怀为主，而少了几分猎奇探索。 

 

旅店处在圣塔芭芭拉港湾（Harbour）和斯特恩码头 （Stern Wharf）之间，那段海岸线有高高的棕榈树，跟著名的法院大楼和天主教堂一样，是圣特芭芭拉的地标，圣塔芭芭拉的明信片上总少不了这些景点。 

 

初来美国，每去外地旅游，都会选购明信片，寄给母亲。那时候出国的人不多，来自海外的明信片会被许多陌生人阅读，于是我写几句景点介绍，然后加上一笔，报个平安。跟信相比，明信片传递的都是令人开心的信息。

 

后来结识了一些比较传统的美国朋友，还有婆婆哥嫂等美国亲戚，只要去国外旅游，一定给他们寄明信片，分享我们的快乐。岁月无情，老人渐渐走了。近年再出国，不由感叹不再需要买明信片了，若有所失，然无能为力。

 

时代不同了，朋友圈的照片告诉我某某去了哪里。可是，我怎么觉得明信片更有回味的余地？拿在手里，实在温厚，看着美丽的图片，反过来是朋友的笔迹，贴着陌生的邮票，盖着外文的邮戳，提供了丰富的想象空间。收藏好的明信片，时隔多年，翻出来重看，朋友的一句话，一个动作，一个微笑，往日时光又浮现在眼前。 

 

每次去圣塔芭芭拉，出于习惯，总会去逛市中心的 State 街，那一片有许多西班牙式的建筑，街上店铺餐馆林立，行人络绎不绝，随手一拍，都有其特色。 

 

怎么觉得那里的行人颜值也高？可能是因为年轻人比较多吧。那里有加州大学的分校，多了不少风华正茂的年轻人。八十年代，我上学的时候，有人开玩笑说，洛杉矶分校聪明学生不少，挑灯夜战，昼夜苦读，再漂亮的也显得相貌平平，疲惫憔悴；而圣塔芭芭拉分校，自行车、滑板穿梭于校园之中，金发小哥小妞看似像在度假，尽情享受阳光海水，从而被视为“爬梯大学”。那会儿，洛杉矶分校的说要组个“北上相亲团”去圣塔芭芭拉分校，那里的俊男靓女举目皆是。 

 

State 街上的男女老少，充满活力和生气，有的穿着轻便的羽绒服，有的T恤短裤，下午的阳光和煦明亮，虽是冬季，却有60多度。 

 

我走过一座座熟悉的建筑，市中心最著名的建筑当属法院大楼，1983年3月，伊丽莎白女王和菲利普亲王访问圣特芭芭拉时，也特意去参观了法院大楼。这座西班牙复兴风格的建筑是1929年建造的。 

 

平时总是爬上钟楼去看城市全景，这次却没有，因为被 State 街上的农贸市场吸引了。无论到哪儿，只要有农贸市场都不放过，为的是领略一下当地的土特产和美食。这个农贸市场很纯粹，卖的都是蔬菜花果，不像有的市场，一半在卖手工制品。一图胜千言，给大家看看当令的蔬菜花果吧。 

 

我还是第一次看到金灿灿的佛手，不知怎么吃。小卡片上介绍说可以用作调味品，味道类似柠檬。我把图片放到朋友圈之后，几位朋友留言说，可以挂在屋子里，满屋清香，且香味长久，也可以切片泡茶喝。

 

太阳快下山时，去圣特芭芭拉港湾逛了一圈，落日的余晖为远处的大山涂上了一层红褐色，回过身来面对大海，天空金色的晚霞和港湾里停靠船只的黑影，颇似色调鲜明的一幅幅油画。光线变化得很快，几分钟后，暮色笼罩了大地，人们踏上了回家的路。正逢圣诞季节，街道的树干房屋挂着彩灯，屋子里的圣诞树上小灯闪闪烁烁。温馨美好的季节！ 

 

早晨醒来，又去了百去不厌的海边，我喜欢斯特恩码头，尤其是早上商店还没有开门，码头上行人稀少，只有若干快步行走的健身者。海面上突然传来说话声，来了几位站在踏板上划桨的人，踏板看上去比冲浪板大一点儿，这些人叉开双腿，站在板上，不慌不忙地划着单桨，看着毫不费力，可是我想这项运动一定需要非常好的平衡力吧？据说这是近来相当风行的一项运动，stand up peddalboarding (直立踏板划桨）。 

 

圣特芭芭拉今天的最高气温将是71度。我跟搬去乔州的师兄联系，告诉他，为了避寒，我们去了他住过三四十年的圣特芭芭拉，在我们常跟他一起就餐的海鲜餐厅吃了午饭，免不了回忆起往日的美好时光。他马上回信了： 

 

你说去 SB 是为了避寒，我不由得笑了。我希望我的水管这个周末没有问题。 从昨天早上开始，气温骤降至10度左右，风寒气温达到零下 10 度。 我打开所有的水龙头，让水滴下来，以防止水管冻结和爆裂。 同时我也祈祷不要停电。 

 

玩得忘乎所以，看了师兄的信才去看新闻，这才得知大约有两亿美国人正在经受一场巨大的冬季风暴，有些地方气温骤降20-30度，不少地方的气温在零度以下。昨天有150万人经历断电，数千个航班被取消。新闻说，出门几分钟，就可能被冻伤。

 

突然，我感到避寒太小题大做了。看了看师兄所在地的天气预报，这几天最高温度都是10-20度，好在到了圣诞节，最高温度可回升到30多度，遥祝他平安度过暴风雪。 

 

祝各位博友安然度过暴风雪！

 

圣诞节愉快！