短篇小说：纽约平行2020
文/红叶
6
季琳得知黛西感染了新冠，这意味着起码这几个星期她都不会来上班了。没有了黛
西，季琳顿时觉得身心轻松许多。爱丽丝暂时负责律师事务所的工作。
这天季琳正在专心将一份离婚文件输入电脑。
“ 咦，你是新来的吗？” 忽然一把声音响起。
季琳转身看看左边，再回头看看右边，发现一位戴着亮闪闪的钻石项链和耳环打扮
时髦的太太出现在面前，华人模样，她好像雨后竹笋般突然从前台那边冒出来。
季琳很奇怪，这人是谁呢？她从来没见过。
“ 你问我吗？” 季琳说。
时髦太太不满地皱眉，用英语回答说：“是的。我是冯太太。”
季琳对自己的英文听力不那么自信，只好根据发音自己猜想。好吧。冯太太？
“ 冯太太，您是客户吗？”
“ 不是。” 冯太太更为不满，她又问季琳：“你在这里是做什么的？”
“ 我是办公室助理。” 季琳说。
“ 我记起来了。” 冯太太忽然说:“ 两个月前有天中午我打电话找黛西，你挂了
我的电话，是你吗？”
季琳努力地挤出了微笑，可惜大家都戴着口罩没法让对方看到，她语气亲切地说：
“ 对不起，冯太太，我不是有意的。” 心想，她记得明明是这位冯太太先对着她
叫嚷并挂电话的，为什么她反而要道歉。
冯太太鄙夷地看看玻璃窗外远方虚空的高楼，再转过头看着季琳，慢慢地清晰地说：
“ 看来这份工作可能不太适合你。”
这句话冯太太也是用英语说的，季琳认为冯太太的英语发音其实并不标准，带着浓
重的中式口音。
季琳有些愠怒，上一次是在电话里，这次是与这位太太面对面打交道，她仍然是懵
圈的。她的愤怒和勇气在心中同时增加，她不再害怕，不管是什么人对她无礼，她
都要还击。
“ 谢谢你。这份工作适不适合我，老板说了算。”季琳用英语说，她的声音略微提
高，一个字一个字有力地吐出来，除了语言之外，她的眼神里带着她能够表达的愤
怒。
冯太太耸耸肩，语气轻松地说：“ 那好吧。”
这场针锋相对的对话只是发生在短短的五分钟里，这时爱丽丝从洗手间回来，看见
冯太太，她热情地打了招呼:“ 冯太太您好！”
爱丽丝对季琳介绍:“ 这位是冯律师的太太。”
季琳立即明白了，她刚才与之交锋的是老板娘。
冯太太到律师事务所来是抱着视察的态度，她的丈夫是在纽约出生的华人，虽然学
历不高，但敢打敢拼，先是在律师楼做助理，后来发现了这条生财门路后，果断地
自己做老板成立了律师事务所。女儿苏菲更是争气，从小成绩就优秀，医学院毕业
后当了医生。
平日里冯太太栽花养狗，周末开开家庭派对，接受着周围人的恭维和羡慕，自觉妥
妥的人生赢家。她笑靥如花，每天戴着闪亮亮的钻石首饰，心满意足，不知该怎么
炫耀才好。
冯太太与丈夫是由双方父母安排的婚姻，来美国结婚前只见过一面。她曾经有过一
位男友，但在父母的干预下分手了。丈夫在纽约本来只是个普通打工仔，没想到娶
了她以后时来运转做了老板，亲戚们都夸她有帮夫运。而前男友听说一直穷困潦倒，
郁郁不得志。
人生很多时候，就是无心插柳的结果。
今年欢笑复明年，春花秋月等闲度，没想到疫情突然就来了，封城封城，但病例依
然每天增加，简直封了个寂寞。
其实疫情对冯太太的生活并无影响，无法出去旅行，减少了许多应酬消费，加上投
资的房地产价值上张，她觉得家庭财富反而增加了。
冯太太对爱丽丝礼遇有加，主要还是因为施律师的缘故。爱丽丝是施律师的得力助
手，跟随了他多年，而施律师是律所的合伙人。不知为何，冯太太有点害怕施律师
的口无遮拦，有次施律师同她老公吵架，骂他连大学都没毕业还冒充什么法学博士。
这时忽然有电话进来，季琳手忙脚乱地去接电话，她对着听筒顺口说了声:“ 喂。”
刚说出口她就后悔了。不知道为什么，她就根深蒂固地冒出了这句中文来，或许习
惯就是这么根深蒂固，黛西纠正过她好多次了。
冯太太斜着眼睛冷冷地给了季琳一瞥，仿佛不认识她似的，她这时慌乱地改口说Hello已
经太晚了。
冯太太眼神里的清冷寒气给季琳一种不详的预感。爱丽丝殷勤地问冯太太喝咖啡吗？
冯太太说不用，她拎着包摆动腰肢不慌不忙地走进了黛西的办公室，关上了门，没
再露面。
直到临下班时，爱丽丝走到季琳身边，委婉地对季琳说：“ 刚才老板打电话来，说
现在律师楼的生意不太好，明天你就不用来上班了。”
季琳的脸登时燃烧起来，心脏咚咚咚地跳，过了好一会儿，她才稳住了自己，对爱
丽丝说：“ 好的。我本来也准备辞职了，这里我一天也不想多待了。”
爱丽丝客气地说:“ 祝你好运。”
“ 谢谢，我也祝你好运。”这一次季琳一秒钟都没迟疑地用英语说出了这句话。
她气得在办公桌前呆立了一会儿，然后收拾好自己的东西回家。冯太太始终没露面。
季琳走后，冯太太对着爱丽丝抱怨:“ 不知黛西从哪里雇来的这么个女人，什么也
不会，又没礼貌，就连英语都说不利索， 长得还难看。”
爱丽丝替黛西辩解，现在许多人拿着政府发的失业金待在家里，与上班时的薪水差
不多，不愿出来工作，所以雇不到人，黛西也是没办法。
季琳回到家里，美琴不解地问：“ 怎么啦，脸色这么苍白？”
“ 我被炒鱿鱼了。” 季琳说。
她故作轻松:“反正我早就不想去了。” 虽然她努力想做到心态平和，但她还是不
由自主地垂头丧气。
” 对，不想干就别干了，在纽约到哪里找不到一份工?” 美琴说。
美琴没多注意季琳的神情，她最近正为贝贝上小学的事情而烦心。刚才许久不联系
的前婆婆忽然上门来拜访，让贝贝住到她那里去，说是附近有个好的公立学校，用
她的住址可以上那个学校。
婆婆瘦骨嶙嶙颤巍巍的好像一阵风就能刮倒，头发全白了，拄着拐杖。美琴吃惊于
婆婆的迅速苍老，婆婆每说一句话也要费劲地思索片刻，好像她的魂魄不知道飘荡
去了哪里，坐在这里的只是她的肉身。婆婆解释说这是因为她最近中风跌倒了，撞
到了头部，好在经过医治如今已逐渐恢复。
美琴拒绝了婆婆的好意，这让她显得有些小肚鸡肠。贝贝有点害怕婆婆衰老丑陋的
模样，一直紧紧拉着妈妈的手，这让屋里的气氛甚为尴尬。
婆婆坐了一阵，终于起身告辞，送走婆婆后美琴急急关上了门。
说起刚才发生的事情，美琴对季琳道：“ 这老太太是不是得了老年痴呆症了? 神神
叨叨的不太正常，我可不想让我女儿住她那里。她其实也怪可怜的，我才不和跟她
一般见识。”
美琴一边对季琳说这些话，一边拿眼睛看着她，但季琳显然也没兴趣理会，她正沉
浸在自己的痛苦之中。美琴又说都是因为穷，所以才没办法让女儿上学费昂贵的私
立学校，只好想办法让女儿上个好的公立学校，觉得很对不起女儿。
季琳心里很难受，但又不想在美琴面前表现出来，她对美琴说她困了想睡觉，美琴
听后知趣地带着贝贝回到自己的卧室。
美琴最近与董大哥的感情进展颇为顺利，董大哥给美琴买了条金项链，还给贝贝买
了新衣服，美琴对这段感情相当满意。
美琴曾经有过一次婚姻，那是她刚到美国后不久。前夫是马来西亚华裔，年幼时随
父母来到美国。前夫以绿卡为诱饵将她哄到了手，他们认识不到半年就结婚了，不
久美琴就怀孕了，然后就有了女儿。
但婚后没多久，美琴就失望了。原因很多，比如丈夫不会干家务活，比如待人说话
不得体，归根结底的原因是丈夫的收入太差。起初，美琴以为丈夫的收入不会一直
太差，谁知太差之后还有更差，丈夫失业了。
丈夫失业后并不急于找工作，美琴眼看这样每天只出不进不行，就自己出去找了份
美甲店的工作。丈夫从此更心安理得地窝在家里，靠她打工的薪水养活。
后来他又染上了赌博的恶习，欠了十万美金的赌债。有次，美琴想给女儿买一件衣
服，卡里却仅有两百元，房租还没有着落，美琴辛酸得大哭了一场。婚姻变成了负
累，本来希望丈夫能为她遮风挡雨的，谁知道人生中的风雨都是他带来的。
美琴觉得那是她的出生带给她的不公平，她出生在中国南方一个不富裕省份里最不
起眼的小县城，父亲是老实的基层小职工，母亲是营业员，无权无势。她曾经相信
读书能改变命运，无奈资质有限成绩平平，没能考上大学。
后来她又寄希望于婚姻能改变命运。可惜又是一个失望。
结婚时娘家没有给她一分钱，婚后婆婆虽然没有公然地鄙视她，但免不了在背后暗
戳戳地刻薄她，丈夫是巨婴不敢与父母发生冲突，让她在婆家毫无地位可言。
即使如此，婆婆却仍然维护着眼高手低的儿子，说:“ 我儿子大学毕业，当然要找
份好工作。”
美琴私下里讥讽婆婆：“ 浪费钱供他上大学，越读越傻，还不如拿那些学费去付房
子的首付，现在都赚翻了。高不成低不就的，就是一只废物。”
婆婆还反过来指责美琴脾气暴躁，对她的宝贝儿子恶语相向，害得他得了抑郁症。
美琴反唇相讥，如果婆婆的宝贝儿子年薪百万，她不用为金钱担忧，她的脾气会好
得很，会成为浪漫爱情剧里总是对丈夫甜言蜜语的娇妻。
美琴摇摇头，那些不愉快的陈年往事就像布满灰尘的旧包袱，从记忆中抖落出来只
会让人心烦，她很快把注意力转移到眼前的书本上，辨认单词记忆生字。学好英文
才能在美国发展，考到执照后，她准备自己开一家美发美容店。
消沉了两天之后，季琳就立刻去找了份在华人超市里收银员的工作，最低时薪。她
没有其他选择，甚至等不起了。
董大哥给季琳介绍的那个开出租车的对象只见了一面就没下文了，美琴告诉季琳说
人家没有看上她，嫌她没有绿卡，也不漂亮。凭什么瞧不起她？她不会一辈子都做
收银员的。
美琴如果情商稍高些，她会这样说:“ 这人的年纪太大了，和你不配，咱们再找好
的。”
但美琴说：“ 你瞧瞧，就连老头子也看不上你。”这句话让季琳很难受，也很恼火。
自从在超市上班后，季琳每天就是上班挣钱回家睡觉，她反而胖了，面色红润。
思想是件奢侈的东西，体力劳动带来的筋疲力尽能将头脑的敏感性消磨殆尽。什么
都不想，人反而比较容易满足。
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