一
1968年底出生的时候，在大学做助教的父亲正在顶着高帽子挨斗，右派分子是五种阶级敌人的最末位，最末，那也是敌人啊。他嘴犟，虽然被定为右派，可是从来不当一回事，我就是一心一意拥护政府，拥护共产党的知识分子，你们让我提意见，我也只是好心好意，避重就轻地说了一件小事情。红卫兵不管那一套，敌人就得斗，就得揍。文化大革命的做法是，阶级成分决定一个人的社会地位，阶级敌人只能被踏上一只脚，永世不得翻身，阶级敌人的家属也变得低人一等，被广大无产阶级革命群众所抛弃。父亲的工资被降了，妈妈本来工资不高，第三个孩子的问世，就使得这个家庭经济状况雪上加霜，更加困难。
倪莲家中老小，上面有两个姐姐，二姐已经被诊断为痴呆，这个家现在是烦恼多多。最不可思议的是，掌权公检法大权的造反派竟然把她的父亲办成了现行反革命，判刑10年，坐大牢。人抓走了，工资也没了，好似大雪压垮了屋顶，娘四个就像暴露在寒冬里的老鼠，无处藏身，只有等死。外婆家日子也紧，闺女这么难，及时伸出了艰难的援助之手。最困难的辰光，给她们一些粮食，衣物，虽然很少，但是雪中送炭胜于锦上添花，娘四个躲过了灭顶之灾。
倪莲一直生活在被社会主流抛离的边缘，有一种希望被社会承认，被社会接受的渴望，同时也更加深刻意识到金钱对自己和家人命运的重要性。高中以优异的成绩毕业后，倪莲并没有急于考大学，尽管知道这是她将来的必由之路。此时的她，出落得亭亭玉立，明目皓齿，齐肩黑发随风飘逸，柔软的身段婀娜多姿，走在南京中山东路上回头率超高，她似乎拾回了一些自信，骨子里的傲气油然而生。
二
中国大地改革开放狂劲之风席卷而来，倪莲感受到自己的命运将要面临巨变。她已经做好了准备，她要赚钱，她要超前，她要撑起这个家，她要站在主流社会的中心，再也不做时代的旁观者。
邻居李大哥比她大十几岁，开了一家俱乐部，提供陪酒陪舞服务。虽然社会上说是三陪，作为业主却绝对不能这么招摇，只能说我们前台有小姐，可以陪你喝得尽兴，舞得快活，度过愉快的夜晚。李大哥看着邻家妹子小荷初长成，纯洁无暇却又开朗大气，于是就聘请倪莲来做妈妈桑。冲着对李大哥100%的信任，报酬优厚，加之是她管理别人，而不是任人摆布，这一切条件正中下怀，于是这个漂亮大胆的年轻姑娘进入社会的第一个工作居然是妈妈桑！
香港殖民时期，妈妈桑称谓叫大班，美国的詹姆斯、克拉维曾经撰写了东方三部曲，其中之一描述香港的书名就叫大班Taipan, 很有气派。
大班的主要职责是训练前台小姐，俗称坐台女，店里的基本规矩，什么可以做，什么不可以做，如何做以及雇员与雇主的合同约定，事无巨细都要面面俱到。大班并不负责坐台女出台，只安排出勤率，以及客户与坐台女之间的联系。坐台女在俱乐部只能做规定之内的事情，不能出格，否则业主付不起法律责任。俱乐部又称夜总会，做生意的人在这里玩得开心，往往就把生意敲定了。坐台女大多数来自附近农村的年轻姑娘，喝酒有种，跳舞差点儿，所以大班一边招进熟手，一边训练新手。
倪莲做得得心应手，尽管人员流动大，可是她却能保证人手充裕。
九十年代初期，她个人收入远比社会一般人高，很多时候月收入接近万元。她很满意这份工作，有时候尽管也有男人点名要妈妈桑作陪，基本上也能应对自如，有时候让人产生一种错觉，她是一个非常老到的鸨母。
三
常言道，盗亦有道，一行有一行的规矩，没有经过小姐的同意，男人不能随便动手动脚。倪莲记住自己是黄花大闺女，不好随便。不过呢，又有一说，常在河边走，哪能不湿鞋，自有其内中道理。
李大哥对她时时刻刻关心备至，有好几次在她受到围攻快要招架不住的时候，总是适时地赶来解围，没有让她太过难堪。时间长了，便对李大哥有了别样的好意，而李大哥对邻家妹妹也动了真情。李大哥开始给她加工资，发奖金，晚上下班亲自驾车送她回家。
某一天晚上，妈妈桑又被客人灌醉，李大哥把她拥着到了自己带有内室的办公室。俱乐部震耳欲聋的音乐，闪烁迷离的灯光，觥筹交错的频频举杯，激烈晃动扭曲的身影使倪莲忘记了外面清净的世界，半醒半醉地顺从了李大哥，把她的第一次稀里糊涂地献了出去。过后却没有什么特殊的感觉，没有人们所描述的新婚洞房花烛夜的莫名激动，没有心灵受伤的特别委屈，好像一切只是一只舞曲，音乐起，舞起，音乐停，舞停。 李大哥倒是受了惊吓，感觉自己太没有意思，很猥琐，自己的邻居妹妹这么信任自己，该如何给她解释呢。小心翼翼地把倪莲送回家，开始仔细考虑如何处理这件事情，经过一夜反复思量，他决定尽最大努力予以补偿。
倪莲彻底酒醒后，立即意识到昨晚发生了难以启口的尴尬事情。她心口闷疼，悔恨自己平时珍惜的大姑娘情结已经被无端摧毁。虽然过去也遇到过不少令她意想不到的问题，她都隐忍掉了。可是今天不同，这种事情怎么办，她完全没有了主意。不知道是想哭，还是想叫，或者是想嚎。反正心里窝囊得像一大块铁疙瘩坠在那儿沉甸甸的，压抑长叹，知道下午不应该再去上班了。
昏昏沉沉地又想了一会儿，只听微弱的敲门声，李大哥走了进来，满眼的羞愧，站在倪莲面前孩子般地低着头，两个人都不说话。停顿了一会儿，他从包里取出几厚沓子钱，喃喃地说，我实在对不起你，我没有想占你便宜的意思，可是犯了混，想了一夜，觉得应该给你赔礼道歉，不，是赔罪。这里是我这几年攒下来的钱，你先拿着用，如果以后需要帮忙的时候尽管告诉我。你以后也别做这个行当了，上个大学，学门技术什么的都可以。
上学，倪莲听到上学两个字突然有了答案一般，心间突然一亮，感觉天无绝人之路，上学不失为一个好出路。再看看摆在桌上的10万元现金，李大哥是真心道歉的，不是坏人，自己第一份工作也是他提供的。倪莲不知道该怎么说，只是听李大哥讲，后来又不知道他具体讲的什么。最后李大哥看着呆呆发愣的妹子，好像没有恶意，没有仇恨，说你就在家好好休息吧，我去店里照顾。
李大哥走了，倪莲才慢慢缓过劲，开始认真打算自己日后的人生。
四
南京某一大学办夜大，有英语专业，想想目前社会上还是挺需要外语人才的，于是就选了英语。夜大基本上都是在职职工，有些人还是处级干部，年龄大大小小都有。每个周末都要在学校教室上课，倪莲这个喜欢交友而且善于沟通的人如鱼得水。班里方方面面的人都有，不经意间结交了不少日后就任要职的公司主管，机关干部，虽然没有刻意要利用人家，可是同学加朋友处得好往往还就是可靠的资源，这是后话。有钱又有事干，日子过得快，上学这几年结交了很多朋友，同时帮助家里做了不少事。
年龄大了，也到了该正儿八经地谈恋爱的时候了。她的同学们很热情，几个女人扒拉自己认识的男人，介绍给她，结果倪莲接触过几个，权衡利弊之后才知道自己要的是什么样的人，那个台湾某公司南京办事处的米老板不错。
当时台湾公司大量涌入大陆，台胞成了有钱人的代名词，集体外号“台巴子”，月薪两万元人民币在1996年数目还是挺高的，体面。
米没有结过婚，长她两岁，人虽然不那么帅，可是在人群中还是与众不同，说不出来的一点洋气。在南京新街口的金陵饭店36楼“璇宫”饭店请客，气势上有了，其真诚更加可信，符合倪莲心目中的台胞绅士形象，两人相谈甚欢。良好的开端是成功的一半 well begun is half done. 这个事就很快有了眉目。米就把自己家里情况和盘托出，谈吐之间让倪莲看出一个忠厚善良，具有传统美德，孝敬老人，知书达理，善解人意的好男人。倪莲并不隐瞒家里的实际情况，例如父母的分居，二姐的弱智。米好像更加理解她的感受，经过一年左右的交往，终于一锤定音，二人喜结良缘, 倪莲时年二十九岁。
他们必须买房子单住，倪莲就与先生盘算了开来，美元兑人民币1:8.3；商品房4000元/平米；120平米48万元；加上装修不超过60万元人民币，对米先生来说还是容易解决的，于是付全款买了一套三居室，倪莲的日子算是彻底有了着落。
几年安定的生活过了下来，两个女儿也已经上了小学，倪莲开始寻觅工作。还是老办法，找关系。米先生这几年也得力于倪莲众多同学朋友的帮助，期间不断开拓市场。随着市场的变化，老公司生意不好就转做其它业务，每一次自然都是倪莲找关系把事情给落实了。倪莲虽然帮助先生托了不少人情，期间也帮助同学之间互相联络沟通，助人为乐，与朋友同学的感情反倒越走越近。其中一个大她十岁的老板，现在已经变成了美国别克公司南京地区总经理，几次给她说，只要想来，随时报到。说她人际沟通能力强加上英语好，别克公司就需要这样的人才。这不，倪莲首先想到了他。
五
金同学热情地握着她的手，高兴得不得了，把她介绍给每一个管理人员，大大鼓吹了一番她的个人能力，希望大家能够与她一起搞好工作。金同学这几年变化很大，三年前在美国华尔街混了几年，偶然的机会转到别克公司麾下，派驻南京地区总代表，讲起话来喜欢夹用英语表达，特别是有关汽车技术术语必须用英语，因为这方面是受的英语教育。
倪莲功底好，最近又恶补一下，与金同学也能用英语沟通，让他更有发挥外语优势的机会，显得高大上。
金同学告诉她，在学校的时候，他虽然没有与倪莲多少正面接触，可是对她的为人处事，过人的聪明非常欣赏，尤其这几年她把同学们之间的感情搞得热络，让他时时想到如果能与她一起工作该有多么美好。今天，居然梦想成真了，哈哈哈。金同学毫不掩饰自己对倪莲的倾慕之情，暗示倪莲这个中的意趣。
自从倪莲加入团队，金老板顿感神清气爽，干劲倍增。白天联系不少所谓用户群里铁杆头面人物，今晚你请客，明晚他设宴，金老板一定带着靓丽的倪莲出场，每每介绍她是别克公司南京地区最有价值的高管。金老板带着倪莲去南京高档精品店置办晚礼服，首饰，却说是公款，实话实说是自己掏腰包怕倪莲不接受。总之，这一段时间过得高档次精英生活，令女人飘飘然。
她深切体会到有钱人的奢侈，豪华，虚幻，飘逸，不接地气。
家里的先生知道她应酬多，开始的时候还提醒她不要喝太多酒，不要在外面过夜，后来见倪莲每晚都回家，也不醉酒，就不说什么了。米先生的生意大不如前，收入也相应地减少，但是他有男子汉的担待，倪莲挣钱自己花，不要家用。这样，她更可以自由自在地接济两个姐姐。
时间久了，倪莲知道金老板说谎，美国公司绝对没有什么可以用来买女人用品的公关费，是金老板自己掏钱。当然，金老板绝不是在做无名英雄，他经常有意无意，装傻充愣地拉她的胳膊，说一点看似不经意的情话。有一次借酒壮胆，还说他不会破坏双方家庭，只是逢场作戏。
倪莲有过一次难以启口的故事，对此有所警惕。但同时认为金老板对自己肯花钱，不是那种纯粹玩弄女人的坏男人，自己必须得有所表示，不然凭什么受人恩惠。在金老板又一次触摸她手的时候，倪莲终于开口说，你才华出众，为人厚道，尊重女人，善待朋友，我理解你的意思。可我不是随随便便的人，结为夫妻也有正式仪式，例如给女方送彩礼，以示真诚。何况.....
金同学立即打断她的话说，我一直不敢讲出口，既然你开始认真考虑了，那我就跟你实话实说吧，我也不是想随随便便地占你便宜，虽然不能明媒正娶，可是一定要给你表示的。
这么一来二去地，两人竟把话挑开了，金同学立即给倪莲卡里打了20万元，倪莲很客气地感谢金老板给予自己的厚爱。第二天中午，两人在南京一家新开张的高级酒店开了一个套房，倪莲把它布置成结婚新房，金老板买来几大束玫瑰花，一切那么温馨。两个人模拟新婚仪式，先拜天地，再夫妻对拜。当时把个金同学刺激地如同初次尝腥的猫儿，狠狠地吃了两次荤。
孩子们长大了，倪莲也已经四十五六岁了，金老板几年前退休在家，没有了往日的风光，除了退休金，没有了任何额外收入，恐怕工资卡都不在手里，因此两人一年也见不了两次。
六
人漂亮，又善交友，倪莲总是被男人包围，一个红二代开始对她又是一番狂轰滥炸，弄得倪莲求饶不得，只好慢慢加温。男人这种动物最怕温吞水，越是得不到就越是玩命地追。徐娘半老的倪莲早已经修炼成精，知道如何拿捏火候，试探着向他讲述弱智二姐的困难，他听得明白。帮助一个有需求的人，正好赋予他一种仗义行贤，襄助弱者的高尚形象，他非常乐意捐助一笔钱。倪莲总是在他非常猴急的时候，喂他一次，不能让他吃太饱。
当然，男人也有难言之隐，妻子与他已经分居十几年，他一直与父母在一起，外人常说他是个大孝子，可是他最需要的还是女人的温存与呵护。
倪莲不断盘算着再过几年以后的养老日子，与丈夫商量，准备全家搬到高雄去住，一是先生更加适应台湾生活环境，二是台湾的福利好，三是两人南京高雄两边跑。
红二代急了，要与她结婚。倪莲绝不松口，他也只能接受现实，眼巴巴地望着情人，祈求她多给他一些机会。
倪莲现在已经安排好了父母，姐姐，女儿，尘埃落定，一心与先生共度晚年。
