住在小房屋的希特勒成为德国总理
希特勒（Hitler）姓氏由来为“住在小房屋的人”。住在小房屋的希特勒1933年1月30日成为德国总理，改变了世界历史。
希特勒生于奥地利因河畔布劳瑙的一个海关文职人员家庭，父亲“阿洛伊斯·希特勒”曾经当过鞋匠，后来才转为海关公务员。希特勒的童年很不愉快，目前有历史学家指出，在小时候，希特勒曾遭到学校同学的霸凌，这段“童年阴影”促使希特勒产生后来强烈的报复思想，尽管他很爱他的家人。虽然他曾学习过绘画，但在中学时期他学习成绩非常差，尤其是法语，在他的所有学科中，只有绘画一门是“优”等。因此，他未毕业就退学了。他的父亲1895年退休，1903年1月3日去世，死于胸膜出血。紧接着母亲1907年12月21日死于乳癌。父母双亡之后，他的生活日益窘迫，他搬到维也纳曾经两次报考维也纳美术学院，但都被以“不适合绘画”为由被拒绝录取。不得不流浪到街头行乞，靠卖画为生，有时被雇佣来扫雪地、扛行李。之后因为奥匈帝国这个他憎恨的多民族国家的征兵，他不想与他视为低等的犹太人、斯拉夫人一起军中服役。于是他逃到慕尼黑，但因没有职业亦没有靠山，使其身无一技而前途暗淡，唯有从军（以营为家）一途可换得温饱，而这也正符合他对德意志帝国的向往。
希特勒早在中学时就接触了狂热的民族主义思想，来到维也纳之后又阅读了大量宣传“种族优越”思想的书籍，这致使他更加地沉溺于这种思想中。他发誓要“为德国复兴而奋斗”。在1925年出版的自传《我的奋斗》中，他表露了他对日耳曼民族优越性的确信、对犹太民族的仇恨，并且为日后走上纳粹主义这道路埋下了伏笔。
奥地利政府在战争爆发前要求在慕尼黑逗留的希特勒回国参军，希特勒返回奥匈帝国后故意装病没通过体检，之后返回巴伐利亚。第一次世界大战刚爆发时，希特勒自愿参加了德国巴伐利亚预备步兵团第16团，在西线与英法联军作战，先后参与了第一次伊普雷斯战役、索姆河战役、阿拉斯战役与巴斯青达战役。1917年，他由“传令兵”晋升为上等兵，并因作战勇敢获得一枚“一级铁十字勋章”和一枚“二级铁十字勋章”（前者在士兵和士官阶层中获得者相当稀少）。曾与他在一个部队的士兵说他在军中不爱与人交谈，收到的信件寥寥无几。
希特勒本来要自己成立政党，但希特勒考虑后，离开了军队，并接受德国工人党的邀请在同年九月份入党。在他入党的时候并没有什么编号和证件。到了1920年第一次给党员编号的时候，按照姓名字母顺序，希特勒拿到编号555的党员证。事实上为了让大家以为党员多，他们是从501开始编号的。不久后希特勒成为主席团委员。
1921年，他正式取代安东·德莱克斯勒出任党首，并正式将党名更名为“国家社会主义德国工人党”，并雇佣了一批打手成立了纳粹冲锋队。
希特勒获得更多支持后，他决定利用鲁登道夫的影响力发动政变，仿效意大利法西斯党领袖贝尼托·墨索里尼向罗马进军炮制“出征柏林”。希特勒与鲁登道夫得到巴伐利亚邦总理冯·卡尔与军队及警察的主要人物的暗中支持，当时有份政治海报上写说：鲁登道夫、希特勒及巴伐利亚军警高层谋划建立新政府。1923年11月8日，希特勒与冲锋队突袭了由冯·卡尔在慕尼黑最大的啤酒馆主办的公众会议，希特勒宣布他将与鲁登道夫成立一新政府并以枪要胁冯·卡尔及当地军事机构共同摧毁柏林当局。冯卡尔撤回他的支持并趁机逃离并开始反抗希特勒。隔日，希特勒与他的支持者至啤酒馆示威游行至巴伐利亚邦战争部以推翻巴伐利亚政府作为出征柏林的开始，但警方驱遂了他们，在此当中，16名纳粹党员死亡。
希特勒本来是天主教徒，1931年希特勒参加德国大选，由于宣扬仇恨主张而被天主教教廷逐出教会，教宗圣若望二十三世下令天主教徒不得投票给希特勒。至此希特勒与天主教及其主要大党“中央党”决裂。他后来上台即取缔天主教，为日后之政权打下基础。
1930年，德国在经济大恐慌中遭受致命打击，这一年也是希特勒的政治生命转折点。同年选举使得纳粹党在国会的席次在由12席，至1930年9月大选获得107席，成为国会的第二大党。在获得了国会前所未有的支持下，1932年希特勒打算参选总统。同年1月27日的杜塞尔多夫，希特勒在工业家俱乐部的演讲获得德国大多数有影响力的工业家广泛的支持。虽然希特勒自1913年离开奥地利，但他至今仍未是德国公民，也因此无法参选。同年2月，有纳粹党参与的布伦瑞克自由邦政府迪特里希·克拉格斯任命希特勒为布伦瑞克驻柏林的代表处职员并因此在1932年2月25日取得布伦瑞克邦的公民权，在之后几天，其它邦也给予他公民权，如此一来便自动拥有了德国公民权并能让他参选总统。在两轮选举中，希特勒皆得到约35%的第二高票，但都败给总统保罗·冯·兴登堡，虽然竞选失败，但其实他仍有其它替代路线可以获得政治权力。
据德裔以色列历史学家、作家、耶路撒冷希伯来大学现代史荣誉教授迪纳（Dan Diner）说，当时认为希特勒会在1933年1月30日登上总理宝座的人并不多。
希特勒独裁统治的结果众所周知。希特勒的破坏性战争导致全世界6000万人死亡，600万犹太人在大屠杀中丧生，同样遇害的还有几百万辛提人、罗姆人、残疾人和同性恋者。
耶路撒冷希伯来大学的迪纳教授说，1932年秋天，纳粹党"处于下行中，经济处于上行中"。"恰恰是在这个时候，希特勒被任命为总理。这真的不应该发生"，他说。
但这确实发生了，剩下的就是历史了。正如迪纳所指出的，1933年1月30日后来成为20世纪德国历史上最关键的时间点之一。
在德语中，1月30日被标记为 "Machtergreifung"，也就是"夺取权力"。然而权力不是由希特勒夺取的，而是在时任总统保罗·冯·兴登堡任命希特勒为总理时交给他的。
本来，年迈的保罗·冯·兴登堡一直抵制希特勒，在1932年的投票结果出来后仍拒绝授予希特勒总理职位。
希特勒最后被任命为总理是暗箱操作和政治阴谋的结果，许多人都扮演了阴险的角色。其中就包括德国民族主义保守派政治家冯·帕彭（Franz von Papen），他不得不在1932年11月辞去总理的职务，希望凭借希特勒东山再起。帕彭劝说冯·兴登堡任命希特勒为总理，这样帕彭自己就可以成为副总理。这些民族主义保守主义的政治精英以为，他们可以控制希特勒，将其当作"工具人"，但这个计划显然适得其反。
英国历史学家克肖（Ian Kershaw）认为，希特勒并不是德国从贵族制向民主制转变过程中的必然结果，但他也不是"一个意外"。
在大萧条时期，民族主义保守主义的政客不自知地成为了希特勒崛起的设计师，这发生在他们破坏民主制度和社会主义威胁以维护自己的经济利益之时。
历史学家克肖说，虽然这些德国政客们乐见专制统治，但他们严重低估了希特勒的野心，也低估了希特勒将一战失败的民族耻辱转化为二战炮火的能力。
