这个项目在一个离陆地15英里的小岛上，且将这个岛称为C岛。C岛是一个美丽的小岛，面积差不多190平方公里，海岸线长70公里。岛上气候是热带季风性偏干燥。这个岛上只有几十个常驻居民，和很多种热带的鸟类物种或是植被。整个岛被湛蓝色的大洋包裹着，岛上三个海滩都是潜水的好去处。
C岛上虽然常住人口很少，但因为这个石油天然气项目，岛上有近4500名员工和合同工，因为这个项目太大了。尤其是液化天然气在今天的世界里越来越受欢迎，产品被巨型液化天然气轮船运到东亚各个工业发达国家。C岛上的95%的设施和公用工程都是为了这个项目建造的。随之配套的海水淡化厂和发电厂源源不断地为几千人和这个项目提供淡水和电力，经过淡化的海水在高科技的加持下指标已经超过了饮用纯净水。岛上的两个橄榄球场和两个足球场每天需要上万加仑的淡水喷洒，不得不说是相当的奢华。室外的和室内的游泳池也是靠海水淡化提供的。
因为此岛是动植物保护区，所以上岛人员必须经过严格的海关检疫。 其国内检疫严格程度比国际间的检疫都有过之而无不及。新鲜的水果，动植物制品和生化试剂都被严禁入内。C岛和外界人员流通主要靠飞机，货物流通几乎靠轮船。人员到达几次后，所有行李都要经过X光机，还有缉毒犬在嗅哪位旅客带了新鲜的水果。
在这个岛上，所有的食物，日用品，消费品100%来自岛外，靠货运轮船运输到岛上。岛上项目营地是封闭式的，在营地里有5个大的餐厅，一家诊所，一个商店和几台设在商店里和餐厅内的ATM机器。
在C岛的港口，停着一艘排水量在8万吨的邮轮。这艘邮轮是项目租赁的，连邮轮上的船员也配备了。满员时这艘邮轮可以容纳2200旅客。邮轮上吃的和在项目的营地里一样好，24小时都有吃的。 邮轮的客舱都很小，就是一张1.5米宽的床，一台电视，一个卫生间加浴室，一台冰箱。高热量的食物和狭小的客舱，让很多员工被快速催肥。
租邮轮的初衷是项目初期，营地房间不够，临时性地租用邮轮容纳少量的员工。后来，一个强热带风暴来袭C岛，相当一部分员工被安排到邮轮上避开强风。这也就让这艘邮轮成为一个传奇。那批来邮轮避风的人们都喜欢上了这样的安排，他们把避风当成一次豪华邮轮的假期。虽然船在码头没有航行，但一切服务都是连轴转的。船上的餐厅，酒吧，台球，歌厅，都让员工们流连忘返。在风暴还没有过去的时候，最先告罄的是避孕套。这充分说明了人群的原始冲动。据说风暴过去后的第一家飞机装载的货物中，优先级最高的就是这橡胶套，一下子运来十几箱。虽说管理层不在意员工间的私德，还是不愿意因为怀孕女员工多了引起的家庭麻烦和可能的诉讼，多多来橡胶套是最方便的应对措施。
梅丽莎是一个部门的行政秘书，颜值平平很多的雀斑，身材相当不错，皮肤白皙（废话，人家就是白人嘛）。在几千人的项目上，几乎没有人不认识梅丽莎，即使不知道她是那个部门的，因为她的出镜率太高。她喜欢出头露面，不管什么活动几乎都可以看见她的身影。而每次公司活动后的照片，也很少会看不见她的身姿。她的招牌签名就是露腰。梅丽莎的腰很细，几分妖，腿很长且直。她必定是很满意自己的妖腰和长腿，只要一下班，她就穿色露腰的衣服，配上热裤。在餐厅里，在健身房，在操场上，梅丽莎的细腰就想一块肉一样勾着一群饥渴鬣狗的目光。在这荒凉的岛上，没有人会介意满脸雀斑的梅丽莎，反而视她为尤物。 营地里街坊们在说，要是民主选举岛主，梅丽莎的得票肯定数一数二。
梅丽莎上班的时候规规矩矩，因为无法露腰让她的吸引力打折了一半。她的言语和态度都十分职业，不会给人联想。这么说吧，普通人很难把上班的她和下班后的她联系起来。甚至一次白天上班和梅丽莎开过会的同一部门新来项目的小白在餐厅看见梅丽莎时会问：这个女人是哪里的？因为他竟然没有认识换了装扮的梅丽莎。
梅丽莎的热火不仅仅停留在时装秀一般在男人面前走T台，她开始和男员工发展成为“工作伴侣”。 本来这个词是中性的，但梅丽莎和她的工作伴侣们把这个词丰富化。梅丽莎渐渐被人看见和男同事在营地宿舍间的小路上压马路，晒月亮晒星星，泡酒吧。不少人看着梅丽莎的细腰被某个工作伴侣搂着，让旁观者五味杂陈，好生羡慕。
来自阿尔伯塔的吉姆看起来有点印第安人的血统，但他本人澄清自己五福之内没有印第安的亲戚。吉姆是梅丽莎的工作伴侣之一，严格地说他是她的上司。 据说初见吉姆的梅丽莎被吉姆的深沉吸引就如吉姆被梅丽莎的细腰吸引一样。 深沉的吉姆碍于公司规条，基本不在下班后和梅丽莎双入双出。但同事依旧看见夜晚梅丽莎快闪进入吉姆的宿舍。差不多30分钟后又闪出。
这样的花边新闻自然传的很快。渐渐地，所谓工作伴侣之说变得站不住脚。因为梅丽莎被人看见快闪进入了和她完全没有工作关系的员工的房间里。
再后来，这就不是新闻了。大家对梅丽莎也没有起初的念想了，她成为水性杨花的代词。估计，还是有人不嫌事儿大，就向安保举报了梅丽莎。 安保的回复是，这事儿他们管不了，一个愿打一个愿挨，又不是皮肉生意，抓不住金钱交易。
无巧不成书，C岛上营地里唯一的商店经理，发现一段时间以来商店里ATM和几个餐厅里的ATM的现金需求量大了不少，但店里的货物销售并没有明显增加。于是，他开会时把这个问题提了出来。于是，安保部和后勤请了一个数据分析师做了ATM现金出入和商店货物销售的关联模型。数据分析师很快报告了异常：几个月来的确ATM需求上了一个台阶，而商品物流没有增加。 俗话说的好，跟着钱的走向（Follow the money）。因为没有人会在C岛的ATM加手续费取现金又不消费商品，没有人会在C岛取现金不花再把钱带到岛外。安保部门开始加强对离岛航班旅客的检查，安保的初衷是查可能的毒品交易。
这天梅丽莎轮班离岛，在航班安检时被要求打开自己的钱包。她无奈打开了，里面合计2万美元的各种货币（美元，澳元，加元，英镑，欧元）。她被要求解释现金的来源。 终于水落石出，她交代这些现金是她的“男朋友”们给她的礼品。
尽管安保没有查到毒品，却意外地拔出罗布带出泥让梅丽莎的巨额现金收入曝光。梅丽莎很快离开C岛，没有人知道她去向何方，就像她不曾来过这里一样。
不知道C岛上有几个和梅丽莎一样的集邮的女人，但根据查到的钱数估计，应该还有4-5个才可以解释数据模型的预测。
这些事情发生在几年前。假如大家都用数字货币交易，梅丽莎的事情也不会有实锤。人性就想岩石缝里的野藤，生命力极为顽强。
待续 2023-2-21 写于 Virginia，USA
