《周易·坤》“初六：履霜，坚冰至”。《周易·坤·象》【“履霜坚冰”，阴始凝也，驯致其道，至坚冰也】。《周易·文言》【坤至柔而动也刚，至静而德方，后得主而有常，含万物而化光。坤道其顺乎，承天而时行。积善之家必有余庆，积不善之家必有余殃。臣弑其君，子弑其父，非一朝一夕之故，其所由来者渐矣，由辨之不早辨也。《易》曰：“履霜，坚冰至”，盖言顺也】。
《周易外传·坤二》【气数非有召而至，阴阳不偏废而成。然则易曰“履霜”，而圣人曰“辨之不早”，使早辨之，可令无霜而冰乃不坚乎？则可令大化之有阳而无阴乎？】王夫之设问周易文言中说的“由辩之不早辩也”。据《史记·孔子世家》记载，《周易·文言》为孔子所作，故王夫之设问中说“圣人”，指的就是孔子。“气数非有召而至”，比如说，春分时节开始播种插秧了，这个节气不是农民想要它来就能来的，农民能做的只是顺应节气来务农。所以，《易》曰：“履霜，坚冰至”，盖言顺也。即事务发展有一个过程，先有秋霜，然后才有坚冰。你即使知道有秋霜了，能把霜熏掉就没有冬天的冰雪吗？这不能。“履霜，坚冰至”讲的就是“冰冻三尺非一日之寒”，讲的就是一个积累过程。而“辨之不早”讲的就是“防微杜渐”，就是不要等到问题都积累得大得无法解决了。王夫之认为，太极生两仪，阴阳不可偏废，不可能只有阳而没有阴。
《周易外传·坤二》接着回答这个设问：【 曰：霜者露之凝也，冰者水之凝也，皆出乎地上而天化之攸行也。涸阴冱寒，刑杀万物，而在地中者，水泉不改其流，草木之根不替其生，蛰虫不伤其性，亦可验地之不成乎杀矣。天心仁爱，阳德施生，则将必于此有重怫其性情者。乃逊于空霄之上，潜于重渊之下，举其所以润洽百昌者听命于阴，而惟其所制，为霜为冰，以戕品彙（各种物类），则阳反替阴而尸刑害之怨。使非假之冰以益其威，则开辟之草木虽至今存可也。治乱相寻，虽曰气数之自然，亦孰非有以致之哉？故阴非有罪而阳已愆，圣人所以专其责于阳也】。
王夫之说，涸阴冱寒刑杀万物，冰雪地下水还在流，草木根在待春风吹又生，蛰藏冬眠的虫蛇动物等春天也会苏醒，阳气一直都存在，并不是说冬天来了阴寒就绝对主宰一切了，阳气还在制约着阴气的刑杀性情。如果没有阳对阴的制约，则万物都会被阴寒消杀，那就是阳不制约阴的过错。也就是说，孔子“辨之不早”的防微杜渐论是正确的。阳不能因为阴寒之盛而放弃对万物的呵护。
《周易·彖》：“大哉乾元，万物资始”，“至哉坤元，万物资生”，乾主阳，坤主阴，阳主性，阴主命，性是无形的，命是有形的；性是精神的，命是物质的；性是魂，命是魄；性是思想的，命是生理的；性是属人类的，命是属动物类的；性是理性行为，命是基因本能行为；性主阳主动，命主阴主静。比如说，中国特色社会主义的社会主义就是阳就是性，市场经济就是阴就是命。市场经济会有马太效应，穷者越穷富者越富。社会主义是共同富裕。没有阴的市场经济则无以发展富裕，没有坚持社会主义就无以共同富裕共建小康大同。坚持改革开放发展经济就是阴，坚持初心不改就是阳。当年邓公改革开放，有腐败，与黑煤矿，有伴随着外资引入带来的资产阶级自由化思潮，这是不可避免的，是“坤道其顺乎，承天而时行”，当时的中国还没有工业化，农村人口还占90%，生产力水平只能适应于市场经济。但是，中国坚持初心不改，不易帜，不走邪门歪道，有四个坚持，社会主义共同富裕之理念不曾磨灭。苏东巨变就是放弃了阳的担当，放弃了社会主义，放弃了党的领导，任涸阴冱寒以戕品彙，“举其所以润洽百昌者听命于阴而惟其所制”。
为人一生，也要阴阳和合，要魂附体，要阴附阳，要“饮食男女人之大欲”之阴受制于道德理想人类良心之阳，要有人的意志和毅力之阳节制基因本能的欲望之阴，才不会成为行尸走肉，才能不被蝇营狗苟的物累毁掉一生的幸福。
《周易外传·坤二》最后举例支持“辨之不早”的论点：【 先期不听于子羽，则钟巫不弑；爵禄不偏于宋公，则子罕不僭。宫中无“二圣”之称，则武曌不能移唐。燕云无借师之约，则完颜蒙古不能蚀宋。阴之干阳，何有不自阳假之哉？辨之早者，自明于夫妇、君臣、夷夏之分数，自尽焉而不相为假也。】子羽钟巫的故事，出自《春秋公羊传》隐公四年，鲁隐公信任谄媚的佞臣子羽而被谋杀在祭祀钟巫的时候。子罕的故事出自《韩非子·二柄》，二柄指的是赏和罚两个权柄。宰相子罕对宋君说，让宋君做红脸，掌管赏碌权柄，子罕做黑脸，掌管刑罚大权。宋君真的听信了子罕的建议，结果子罕实权越来越大，最后架空了宋君的大权。武曌就是武则天，唐高宗多病，政务多由皇后武则天主理，“履霜，坚冰至”，后来武则天废掉李唐王朝自立为皇帝，建立了武周王朝。燕云故事是五代十国的故事，公元10世纪上半叶，石敬瑭借助契丹的势力击败了后唐，建立了后晋，称帝后割让了燕云十六州给契丹，从此中原丧失了北方屏障，为蒙元灭宋埋下了祸根。王夫之认为这是对夫妇、君臣、和夷夏之分“辨之不早”的“治乱相循”的案例。
