我至今唯一的房东安妮

我小时候住自己家里的房子，长大工作后住单位的宿舍，直到来美国后才租房入住，在波士顿大学附近的一条斜坡小巷里住了三年多，此后就一直住着自购的房子。所以安妮是我曾有过的唯一的房东。
对安妮的印象深刻又温馨，那是一个细雨绵绵的春日，我和女儿正在房子外面的小草坪上吹泡泡玩儿，见到一辆银灰色的小汽车停在左侧的停车道上，下来了一位穿着白衬衣和花格呢裙子的白人中年妇女，后座也出来了一个戴着黑框眼镜的小老头儿。喔来客人了，昨天先生就接到电话，房东安妮要带画廊老板法兰克来参观先生的画室。我赶紧叫出了先生，站在草坪上目送三人进了房子。房子建在斜坡之上，有三十多级的阶梯，安妮可能腿脚不便，还穿着中跟皮鞋，她用两手交替抓住铁护栏往上攀爬的背影给我留下了深深的印象。原来昨晚上安妮就打电话给我先生，她前二周看过先生的画作，惊为佳品，于是回鳕鱼角家里后，找到开画廊的老朋友法兰克大大夸奖了一番，俩人决定结伴来细细观摩一番。
过了个把小时，三人出来了，又是握手，又是拥抱告别，我从他们欣喜的表情上猜出来了，有好事！

安妮是个心理咨询师，留着粟色的短发，中等身材，精明干练 ，风韵犹存，大眼睛高鼻梁 ，普通邻家大妈的长相。她收入颇丰，住在离波士顿个把小时车程的旅游胜地鳕鱼角，她很有投资头脑，在波士顿买了间独立屋出租，我们租住的这个房子地点很好，靠近大学区有地铁经过，我先生就是在大学里的告示牌里看到租房信息的，当时还没有互联网，都是中介操作在各处发信息用电话联系的。安妮平时很少现身此房，多由她大女儿凯伦处理
租房事务。凯伦时年近三十，是个单亲妈妈，有个十岁左右的儿子，她是文科硕士，可是带个孩子，工作高不成低不就，就干脆替母亲管理出租屋。前几周凯伦在油漆房子，把淡绿色的木头外墙刷成了深红色，窗框仍是白色的，整个房子显得很华贵。她临时住在地下室隔出的一间客房，恰好我先生早些时候在地下室的另一侧自己隔出一间画室，每天下课完一有空就钻进去专心画画。他从小就酷爱绘画，大学和研究生专攻舞台美术，来美国后在波士顿大学又是同专业，绘画就是他生命中最重要的一部分。画室里作品和半成品摆得满满当当的，他对油画国画人物风景画都得心应手，中西技法发挥自如。文科出身酷爱艺术的凯伦看画看得几乎入迷了，马上打电话给老妈渲染一番，说房客里有个中国来的年靑画家太棒了。老妈安妮听了也来了兴致，于是次日特意进城一趟来参观画室，这才有了开头发生的一幕。

不久之后的暑假，由安妮联系，画廊老板给先生开了个人画展，这是一家叫“ Barn Gallery “ 的家庭季节性画廊，大约由储粮间改成，但有楼上楼下颇为宽敞，布局相当洋气。开幕那天，安妮叫上所有亲明好友，加上当地电视台、电台、报社记者来采访，我们也有不少留学生朋友从波士顿下来，加之由于当地是全国最美海滩，夏季最佳旅游胜地，富裕游客来自全国甚至全世界，一时间热闹极了。画廊老板还搞了欢迎鸡尾酒会，只见高朋满座、观众云来、气氛热烈，这是我先生在美国的第一次个人画展，我和女儿更是第一次见到如此场面都兴奋莫名。初战告捷，当天就售出几幅，多是游客买走。画展持续一个月，由于当地电视台播出新闻和报纸的文章介绍，加上安妮的人脉，售画成绩斐然，虽然画廊抽成近半，我们还是攒下了购房的头款，在当年的大都靠洗碗补贴生活费的穷留学生中已经是很幸运了。当然我们明白这个机会来自安妮的热爱艺术和惜才慕贤，她真的是我们遇到的美国女伯乐！但我们那时初来美国，还不知道任何中介都要收中介费，所以对安妮也只是口头表达谢意，君子之交淡如水了。安妮能如此主动无私、不计回报地帮助她的房客，足见她的品徳高尚。

而后连续几年，画廊老板都通知先生送画去参加展览，先生的画在鳕鱼角一带渐渐打响了名气，有不少人收藏。但好景不长，九十年代美国经济一度衰退，游客少了，一般百姓也捂紧钱袋子，买画的少了，没几年，老板就关了画廊退休了。但我先生已拿到学位毕业了，找到对口工作，我们也买房搬走了，与安妮也成了朋友。时而互相电话问候，还是“君子之交淡如水“！

第二年夏天，安妮打电话邀请我们全家去她家玩，瞩咐一定要带上游泳衣。先生取了一張装框好的油画新作，驱车带着我和女儿一路飞驰而去了。初夏的阳光明媚，天气温暖可人，刚上小学二年级的女儿把后座当软卧躺平着，身长刚刚好，巧嘴利舌地不断念诵着各种美国童谣，时而又唱儿歌，这真是永生难忘的亲子时光！我们一行三人毫不费力找到安妮的家，哇噻！这么大的三层楼房，面向大海，离海滩只有几十米！房子外墙是原色的高档木片，听安妮讲不用上油漆却永不破损，因为油漆反而会被海风浸蚀而易脱落变色。这种原色木片在风雨阳光海风夹攻下，变成天然不规则的半灰半黑，整座房子色彩古扑令人印象深刻，我在其他地方都没见过。门前有一大片青翠的草地，修剪得美仑美奐。进得屋内，先生呈上风景画，安妮惊喜地大呼：“这是我们家附近的海景，哎呀美极了，正是我想要的，你画得太好了！” 接下来就与我们一家三口热烈拥抱欢迎！典型的美国人情味儿，一般的美国人收到礼物都是这样大加赞美，主客皆欢！安妮家的客厅很大，挂满了孩子们小时候的照片，她很爽直地告诉我们，她有二段婚姻三个女儿，已经离婚独居很久了，二个大的女儿都搬出去独立了，小女儿上本地大学还常回家。因为我们一家来做客，大女儿凯伦带着外孙子麦克回来帮忙了，安妮一早已经差凯伦去采购食品了。
过了一会儿凯伦回来了，从车上一边搬下许多食品，一边说今天运气好，在海边从渔船上买到活鱼了，哈哈，我们真有口福! 我注意到她唤过儿子问道：“麦克，你知道今天是父亲节吗？你给爸爸寄贺卡了吗？赶紧给他打电话问个好呀！” 这句话我记了几十年，一来让我记得起那天去她们家做客正逢父亲节，二来对美国离婚夫妻还能如此为对方着想，让孩子惦记对方的情怀非常赞赏，回想许多国人一离婚就成怨偶，整天在孩子面前怒怼彼此，这其中的人格和风度的确还有提升的空间！到美国人家里做客，对理解西方的风俗民情，树立正确的三观，逐渐溶入美国社会确实是事半功倍。
丰盛的午餐过后，天南地北地聊了会儿，午休小憩过后，安妮过来搂着我女儿道：“我们去海里游泳好不好？我特地给你买了大鳄鱼浮圈，绿绿长长的好象真的呀！” 女儿高兴得抱着塑料鳄鱼浮圈在海里玩了许久，我们夫妻也都穿上泳衣，我那时还不会游泳，一边看住女儿一边戏水，眼巴巴地看着先生和安妮母女在海里如水中姣龙，浪里白条，又妒嫉又恨自己笨，就是从那刻开始下决心一定要学会游泳。
观看完落日徐徐沉下海面，我们回到安妮家休息。次日上午在她家草坪上玩高尔夫果岭进球后，一家三口恋恋不舍地告别安妮母女回城了。这次在房东家做客的情景已经成为我们永久的美好回忆。

日子不紧不慢地过着，安妮有时也会来电话讲她外孙子初中毕业了，然后是高中毕业了，又拿到全奖上大学了……还很关心地问我女儿的学习如何？如果以后要申请奖学金，她可以告诉我们申请途径等等，那样的和蔼可亲，还主动应允帮助我们，完全把我们当作朋友和晚辈。所幸女儿学业颇佳，也就一直没去麻烦安妮。当我女儿哈佛大学毕业时，我们曾打电话给她报喜，但电话没人接，只好留言。时光荏苒，夏去冬来，直到圣诞节前安妮才打电话来，原来她退休了，发现近年鳕鱼角的旅游业超火爆，夏季把房子租出去当air B&B , 每周可收入数千元，于是几年来整个夏秋季她就把房子出租了，自己用这笔钱到世界各地旅游，或坐豪车游轮，或在巴黎伦敦东欧一往几个月，直到圣诞节前回来过冬…..我听了不禁感叹：安妮你好聪明好前卫，你是天生的房东呀！租房子被你玩到极致了！你是我此生至今唯一的房东，也是对我家施过恩典的贵人，我们永远感恩你！祝你游遍世界人未老，幸福安康乐逍遥！