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美国能源部有关新冠病毒很可能源自中国实验室泄露事故的说法又重新点燃有关新冠疫情溯源的激烈辩论和对此事的高度关注。
不过美国有线电视新闻网（CNN）在星期五（3月3日）发表的一篇分析报道中指出，能源部在最新更新的这份秘密报告中对新冠病毒“低信心度”的认定对病毒溯源提出了更多的问题而不是答案，因为能源部未能对其认定对外公开任何证据。此举也引发中国方面强烈的反弹。
能源部的病毒溯源评估是美国政府范围更广泛的病毒溯源调查努力的一部分。拜登总统2021年曾下令美国情报机构对新冠病毒进行溯源调查，这一病毒和疫情最早是在中国湖北省的武汉市开始在人群中迅速传播。
美国情报机构对病毒溯源的调查没有作出结论，从那时起到现在也都无法在病毒和某一特定动物或传播路径建立确定的联系，而中国政府对于国际上的病毒溯源调查也持续不予配合。
CNN引述2021年公布的一份非机密版本的报告报道说，美国政府四个情报机构和国家情报委员会以低信心度作出的评估是，病毒很可能以自然接触的方式从动物传播到人身上；但是有一个机构以中信心度认定，病毒和疫情是一次实验室事故所致。另有三家情报机关认为在缺乏更多信息的情况下，无法对前述两种可能性做选择和认定。
CNN报道说，绝大多数美国政府情报机关都无法对病毒源头做确切的认定，或倾向于认定病毒源自于大自然。而这一认定也为具有专业知识的科学家广为认可。但是美国能源部的最新说法却让情报界对病毒源头认定问题上的分裂进一步加剧，特别是当联邦调查局局长本周也首次公开表示，该局以“中信心度”也认定病毒源自实验室事故。
根据CNN的报道，情报机关通常以低、中、高信心度做评估认定。一项低信心度认定一般表示所掌握的情况还不足以被认定为“可靠”，或者说太支离破碎以至无法得出更确定的评估。
CNN认为，虽然能源部有关病毒源自实验室事故的最新评估和联邦调查局局长的说法重新让人们聚焦“人为泄露”的事故之说，但是这两个政府机构都没有为他们的说法提供新的证据或信息。这就让人们对他们赖以作出评估的基础产生质疑，同时也如大家意识到还存在很多未知的信息，因此也需要做进一步的研究。
科学家们基本认为，新冠病毒很可能是从一只受感染的动物传播到人身上，就像过去许多类似的病毒一样。不过他们也都认可有必要对所有的可能性进行研究。很多科学家也对不提供新的实质性数据就做新的评估认定表示质疑。
CNN引述哥本哈根大学病毒学流行病专家西娅·菲舍尔教授的话说，有关病毒溯源的任何新评估，都必须有证据加持是“非常重要”的。
“（这些是）对中国一家公共研究实验室很严厉的指控，不能没有提供实质证据就空口说白话，”菲舍尔说。
菲舍尔2021年曾作为世界卫生组织（WHO）病毒溯源调查专家小组的成员之一去过武汉病毒实验室，而且一直以来都是世卫组织病毒溯源和追踪努力的参与者。
“希望他们很快就与世界卫生组织分享证据，以便国际卫生专家了解评估这些证据，就像迄今为止有关病毒源头的所有证据一样，”菲舍尔又说。
华尔街日报曾引述一位美国情报官员的话说，美国能源部的病毒溯源最新评估是根据最新的情报、对学术文献的进一步分析，以及与非政府医学专家磋商之后作出的。
美国能源部对新冠病毒源头的最新评估遭到中国政府的强力抨击和反弹。但是世卫组织一位代表向CNN表示，世卫组织“将持续检查所有可以帮助我们了解新冠病毒起源的一切科学证据，而且我们呼吁中国和整个科学界都朝这个方向进行必要的研究”。
“任何假设都无法定论，直到我们拥有更多的证据，”这位世卫组织的代表说。
