那些年，因为工作需要，多次去暹罗出差，至今印象依旧十分深刻清晰。这是一个美丽友好热情的以佛教为主的国家。虽然我本人是基督徒，但我出身的家庭是藏传佛教的家庭，叔叔还是活佛。暹罗的佛教和藏传佛教有很多不同，相同的是这里的民众和其他国家的佛教徒一样，很虔诚平和。
每一次都是飞到曼谷机场。然后搭乘公司预定好的出租车，从曼谷直奔芭提雅。至今也没有机会乘坐公共交通工具，去体验一下大巴中巴的感受。
暹罗芭提雅（Pattaya）是泰国的一个海滨城市，位于曼谷东南方向约150公里处，是泰国著名的旅游胜地之一。这里有蓝天碧海、金色沙滩和热带植物，还有各式各样的酒店、餐馆和商店，是一个充满活力和多样性的城市。当你走在暹罗芭提雅的街道上，你会看到无数的摩托车和出租车在来往穿梭。在城市的中心地带，有一座高耸入云的天空塔，可以从上面俯瞰整个城市的美景。城市的最大亮点就是沙滩了。白色的沙滩绵延数公里，沿着海岸线摆放着一排排的躺椅和遮阳伞。在这里，你可以享受到阳光、海水和沙滩带来的无尽乐趣。许多当地的小贩会行走在一排排躺椅之间，向游客们贩卖水果和烤鱿鱼。我最喜欢泰国的食物就是海鲜和一年四季都是丰收季的水果。
此外，暹罗芭提雅还有许多著名的景点，如芭提雅海洋水族馆、蒂芙尼人妖秀、大佛山、人妖博物馆等，这些景点吸引了无数的游客前来观光和体验。作为一个旅游城市，暹罗芭提雅的性产业是其旅游业中一个非常突出的组成部分。这个城市以其夜生活、夜市和各种性服务业闻名于世界。
暹罗芭提雅有许多红灯区和夜总会，其中最著名的是沙滩路（Walking Street），这里是一个被霓虹灯照亮的步行街，是城市的娱乐中心。这里有许多夜店、酒吧和俱乐部，以及许多卖淫场所和按摩店，其中大部分提供各种性服务。除了沙滩路，暹罗芭提雅还有其他一些红灯区，如Soi 6和Soi 7/8等，这些地方都有大量的妓女、色情表演和性服务。
我下榻的地方是芭提雅市中心的万豪酒店。这里N年前就安保措施严格，保安对进酒店大门的车辆都用反光镜扫视车底盘，检查爆炸物。虽然这样的措施给旅客安全的印象，实际效果估计没有多少。当时，泰国南部偶尔有武装袭击，离芭提雅还有几百公里，但万豪属于美国品牌，酒店不敢掉以轻心。
我出差的地方叫做Sriracha，在罗勇工业区附近，是石油化学工业的重要生产基地。每天早餐后，出租车司机开着凯美瑞，载着我去工厂上班，下午3：30就又载着我回芭提雅。每次都是单程近一个小时。当年雇主很大方，公司出差的人员100%都住在芭提雅的五星酒店，现在想想都是奢侈。
泰国工程师工作很认真，有些过于循规蹈矩，比较佛系。每周我们至少3次午餐开车去Sriracha镇上的餐厅或是大排档午餐。90%都是我来买单，因为我是出差的，费用报销。暹罗吃的东西真心好吃又便宜，我每次给6-7个同事买单，感觉真的不是问题，折成美元太少了。这样，我靠着午餐的糖衣炮弹，拉拢腐蚀了暹罗的工程师们，成为他们的朋友。我也好奇其他老美同事来这里，午餐就带着三明治，有点不解风情的感觉。家大业大的巨型石油公司会在乎我们几个每顿不到10美元一人的午餐吗？ 想想高管和CEO的薪资和分红，我认为我做的是对的。
晚餐，我一般就是在芭提雅步行街走路锻炼，顺便让眼球冲凉，路两旁的酒吧除了动听的音乐，还有身姿妙曼的女孩们，她们是啤酒妹，为客人提供服务，而且绝大多数是可以带出场的。步行街就是流动的圣节，来自世界各地，操各种语言的游客。印象中俄罗斯的游客很多，他们以男性游客为主，基本上的标配是牛高马大的俄国人手牵一名娇小的暹罗女子，那高度差很萌。
一天晚餐前我在觅食时，在步行街撞见我的同事盖瑞斯，他手牵着一个漂亮的暹罗小妹。盖瑞斯和我撞个正着，连假装看不见的礼让也来不及了。于是，我们三人就找了一家步行街临海的大排档坐下晚餐。我们点了鱼和蔬菜，喝着冰啤酒。盖瑞斯介绍他身边的女孩是楠，他的新女友。我记得他的办公桌上一直摆着他和妻子的大相框。就直接问，你和美国的妻子离婚了吗？他说在离婚程序中，估计再一两个月就判决。
楠的英语不好，看着我们聊天，几乎听不懂。尴尬的时候她就自己吃点东西。我对她示意，尽管吃尽管喝，因为我想听盖瑞斯的大瓜。
盖瑞斯喝着啤酒，打开了话匣子。他说和妻子离婚的起因就在这步行街。差不多半年前，他的妻子美琳达坚持要陪他来泰国一次。在这以前，盖瑞斯把暹罗描写为一个艰苦的地方，自己来出差苦的不要不要的。盖瑞斯一直在办公室这样告诉同事，说别把暹罗说得那么好，不要让另一半知道泰国好。大家都以为是玩笑话，没有人当真。但深爱丈夫的美琳达坚持要感同身受一下这苦大仇深的工作环境，还鼓励丈夫：这么苦的地方，咱们以后不去了。在休斯顿随便找个工作能生活就好，不要委屈自己。从休斯顿上了飞机后，美琳达就觉得丈夫口中的苦好像不准确。一路上盖瑞斯坐在商务舱好吃好喝，而美琳达在经济舱腰酸背痛的。飞机在东京成田机场转机时，被机场的繁华给整的头晕目眩：这东京比休斯顿好太多了。
飞机到了曼谷机场，盖瑞斯和美琳达像VIP一样被出租车给接走。车上还有热毛巾和幽香的兰花。美琳达像是度蜜月一样，好开心自己这次旅行的决定。到了酒店，美琳达更是赞叹酒店的奢华：“亲爱的，你不是在开玩笑吧？这里比休斯顿强太多了！”
美琳达来以前做了芭提雅的旅游攻略，这近在咫尺的步行街是必须的打卡点。于是，她不顾旅行疲乏，要和盖瑞斯去步行街。盖瑞斯推脱着，说过几天再去，他时差太厉害了。于是，美琳达就同意了。她抱着丈夫，体验着他们二人在暹罗的浪漫一夜。一切都是那样的完美。
第二天晚餐，美琳达又要盖瑞斯带着她去步行街。盖瑞斯推脱不过去，就和美琳达走进步行街。盖瑞斯马上进了街口的第一家餐厅，要在这里享用晚餐。用餐后出门，盖瑞斯就拉着美琳达要离开步行街回酒店。美琳达说：”现在才7：30，还早呢，我们在步行街散步吧，这么热闹，我想看看。“
盖瑞斯低着头，走在美琳达前面半步，试图带着美琳达快速通过这条远近闻名的街道。走过路边Go-go吧的时候，门口的女郎热情地和盖瑞斯打着招呼：“嗨，盖瑞斯，进来吧！” 美琳达很吃惊这家Go-go吧的女郎和自己的丈夫这么熟，心中愠怒。“她怎么会知道你的名字？！”她问盖瑞斯。
他们总共在步行街行走不到100米的距离，前后几家Go-go吧的女孩子都是和第一家酒吧的女孩同样地和盖瑞斯打招呼。“嗨，盖瑞斯，进来吧！”
就这样，美琳达愤怒地甩开盖瑞斯，掉头回酒店。回到酒店，性格刚烈的美琳达和丈夫大吵一架：“这就是你口中所谓的F-ing艰苦？你是这里的名人。我们完了！你这个骗子！”
一面是狂暴刚烈的美国娘子美琳达，一面是十几个似水温柔的暹罗酒吧女。盖瑞斯终于也对美琳达说，自己也厌倦了现在的生活。分开对两人都好。
盖瑞斯平静地讲着他的故事，他的手抚摸着楠的手，那样的不舍。我看着楠，她小鸟依人的无辜样子。我没有见过美琳达，但从照片上可以想象她河东狮吼震怒的场景。咳，这样的选择好像并不难，虽然这样也许不道德。清官难断家务事，我作为旁人无权对他们的选择说三道四。
我问盖瑞斯：“你会和楠结婚吗？” 他告诉我他会的，因为楠也希望去美国休斯顿生活。
真的吗？ 我心里说。楠会去那个连美琳达都觉得不够精彩的休斯顿生活吗？她一次都没有去过那里，又怎么能知道自己喜欢那里呢？ 是两人如火的化学反应让他们不顾一切地在一起吗？那样的确很美很浪漫，但如火的激情又能维持多久呢？
也许两人都过于浪漫化了爱情，把瞬间当成了永恒。楠爱的也许是出入五星级酒店的高端人士盖瑞斯，她不知道在休斯顿，盖瑞斯就是一个普通的石油工程师；盖瑞斯爱的也许是在这个特定场景下给他温暖的暹罗女孩，他不知道在芭提雅，楠就是一个普通的陪酒女。
能够相遇也是缘分，善待身边人，大家都是过客，戏如人生。
豹子 2023-3-13 写于Virginia， USA
