我喜欢跑步，也深爱背包徒步。去年年底的马拉松，跑得不成功，可以说是赌场失意。今年夏天想在长途背包徒步这个情场上试试运气。
和几个朋友商量了一下，准备去申请John Muir Trail(JMT)的许可证。JMT全长大约220英里，每年有成千上万的人想去。为了保护徒步道的自然环境，每天能走的人数被限制在45人。其中60%的名额要提前24周在网上抓阄。还有其余的40%的名额，原来是在徒步前两天现场去排队，今年改成提前两周在网上抢名额。据说在网上抓阄的命中率不到3%。我们要抓的时间窗口只有7月初到8月初，大约四周时间。太早了山上的雪太大，很难走。晚了，我学校就要开学了。
我和另外两个朋友各自做了一些功课，收集了很多信息，然后就决定去抓阄。每周有一次抓阄的机会。抓完以后有剩余的名额或者有人放弃(因为有很多人都派自己小组里的好几个人去参加抓阄，如果两个人抓到的话，会放弃其中一个)，这些多出来的机会在下一周的周五在网上抢，谁手快谁能抢到。
我因为一直在抓阄上没有好运气，一开始就不准备参加抓阄了。另外两位朋友去抓阄，而我负责周五的抢名额。第一周没有抓到。我去抢名额，没有看到任何多余的名额。第二周，还是这样。队友开始怀疑，这抓阄抢名额是不是整个就是一个骗局啊？第三周，第四周我也忍不住了，参加了抓阄。仍象以往一样运气差，没抓到。不过我那手气好的朋友也没有抓到。
第三周周六周日有其它事情，不能安排长跑，我的跑步训练计划里应该跑20英里，因为是2023年，所以加了0.23英里凑个20.23英里。只好把长跑移到周五。早上起得晚了一点，开始跑步以前我就知道在抢名额之前可能跑不完20.23英里。于是把手提电脑带到健身房，跑到差不多19英里的时候，一看表，抢名额还有十来分钟就开始了。我按下了手表的暂停键，冲到了楼下，以最快的速度打开电脑，静等抢名额的开始。时间一到，一进去还真看到了有名额可抢。我手都发抖了，心狂跳不止。点击有名额的地方，然后点击book now。电脑转了一会儿，弹出一条信息:已经有人在你之前预定了。我估计就慢了不到一秒，非常失望。只好把手提电脑锁好，回到三楼的跑道继续跑完我的20.23英里。事后总结，有可能是我手慢，也可能是因为我在更衣室用的是WiFi，如果有线的网络连接也可能快个0.01秒。下次准备在学校办公室里抢，有线网络，网速也比家里的快。
忽然想起来，也许是因为抢名额之前没有祷告。
第四周，这是我们最后的机会了。还象前三周一样，抓阄没抓到。周五按跑步的训练计划应该跑7英里。跑到六英里多的时候，我觉得时间有点紧，果断地停止了跑步。
洗完澡穿上衣服，一看表还有不到20分钟。我赶快加快了脚步，冲出了健身房。到了停车场，以最快的速度疯狂地向我办公室的附近的停车场开去。一路上一直超速，幸亏没有警察看到。到了办公楼附近的停车场，停好车看了眼时间:10:55。我拔腿就跑，跑到办公楼下面再一看表，还剩两分钟。我的办公室在3楼，我以最快的速度冲上了三楼，用时大概十几秒。进了办公室，在台式电脑前敲入密码，一看表，离开抢还有一分钟。我默默做了一个祷告。时间一到，我以最快的速度进到抢名额的网页，看到有三个可以抢的。小心脏又开始狂跳不止。我点了一个离鼠标最近的日子，以节省0.01秒的时间，再点book now。结果还是令人沮丧的回复:名额已经被别人预定。这时候我知道，另外两个可以抢的日子就更没有希望了，但是我还是点进去试了一下，果然都是同样的结果:已经被别人预定了。
那天剩下的时间里一直情绪低落。正好系里有个会，无精打采去参加了这个会。系里为参加会议的人准备了一些甜点。自从在论坛里被花班吓了一下，有大半年没有吃冰激凌了。tnnd，老子今天要开戒了，拿了两大块Cookie，一盒冰激凌，吃了个痛快。吃甜食可能不健康，但确实能让我心情愉快。
新年开始列了十条想做的事情，其中之一就是背包徒步100英里以上。其实目标就是JMT。还好没说两百英里以上。现在JMT没有希望了,还可以看看别的徒步道。不过100英里以上的徒步道也不好找。好的都特么的要抓阄。一个队友愤愤地说，两百多迈的高山徒步道，又要过雪山，又要趟河流，十几天连个洗澡机会都没有，每天吃方便面都跟喝珍珠翡翠白玉汤似的，十有八九脚还要走起血泡。就这么个苦差事，怎么全世界还有人挤破头想去干。看来这界上有病的人真是不少啊。
前一段在抓阄的时候，为了了解情况，我加入了一个脸书上有关背包徒步JMT的群，时常上去看看里面有什么消息。这几天看到里面好几个人抓到阄了，但是因为大雪，怕不能成行，在群里哀叹。更可怕的是因为今年加州高山上雪下得很多，到夏天的时候雪化成水，许多原来小小的，很容易趟过的河流都变成湍急的河流，过河的时候有生命危险。在最后一次抢名额之前，我还祷告求神让我抢到名额。也许神看到了什么，不想让我在今年夏天把命丢在JMT的徒步道上。祂的安排总是最好的安排。JMT一直会在那里，明年，后年，大后年，。。。，反正它跑不了。我一定会去走完全程！
到目前为止，可以说是赌场情场皆失意。不过，谁知道呢？运气有时候可是说来就来啊。
