多伦多初春雷暴雪
白继周
在我们的第二故乡多伦多，昨夜（2023年3月3日）发生了“惊雷震冬夜、电鞭撕雪空”的奇观。由于这种天气现象罕见少有，甚至多数人终生难遇，就有人联系“天气反常必有妖”一说，且人云亦云者不在少数。对此，我专门上网查了一下成因，概括提炼后与朋友共享。
首先，雷电是一种自然现象。当大气层极不稳定的时候，气流容易发生强烈的向上对流运动，形成高耸的积雨云；积雨云的特点就是其中活跃着上下奔窜的水汽，而且容易产生静电；积雨云的上端会产生正电荷，它的下端会产生负电荷，与地面的正电荷之间由空气作为绝缘体。若正、负电荷间的电压差大到可以击破中间的绝缘体时，空气就会瞬间膨胀爆炸、发热发光。发光就是闪电，膨胀爆炸发出巨大声响就是棒喝之雷。需要知道的是，同时同地的爆炸发光，因光传播的速度与声音传播的速度的巨大差异，所以我们人类的感知是先见电鞭撕破长空，炸雷而后姗姗来迟。
雷电的出现还需要一定的条件：即空气中要有充足的水汽，要有使湿空气上升的动力，空气要能产生剧烈的对流运动。这些条件春夏季容易具备，是因为受南方暖湿气流影响，空气潮湿，同时太阳辐射强，近地面空气不断受热而上升，上层的冷空气下沉，易形成强烈对流。所以，春夏季不但多雷雨，甚至降冰雹都不足为怪。到了冬季，由于受大陆冷气团控制，空气寒冷而干燥，加之太阳辐射弱，空气不易形成剧烈对流，因而很少出现电闪雷鸣。
但若遇冬季天气偏暖，暖湿空气势力较强，加之北方偶有较强冷空气南下，暖湿空气被迫抬升，对流加剧，就会形成雷电，出现所谓“雷打冬”的现象。气象专家提示，雷暴的产生不取决于温度本身，而是得益于温度的上下分布。也就是说，冬天虽然气温不高，但如果上下温差突破临界值时，也能形成强对流，产生雷暴。寒冬炸雷的“雷暴雪”在生我养我的国内很少见，但在大洋彼岸的北美大陆并非罕见。所以“冬打雷”不过是一种天气现象，扯什么兆头实在牵强。
有民谚这样说：“冬天打雷雷打雪”，揭示冬季打雷时空气湿度大，容易形成雨雪；而“雷打冬，十个牛栏九个空”，也说明打雷的冬天气流活跃，发飙的冷空气可能殃及牛羊。咱们祖宗提炼的这些谚语，不无一定的科学道理。
