本豹一向羡慕政府工作，也曾经一直希望能够找份政府工作，金饭碗旱涝保收。但缺乏机缘巧合，一直也没有能如愿。于是在真正的资本主义大本营---私营企业打了一辈子工。对Corporate America感触太深，不忍回首。
自20年前搬到维州北部，也就是占了一点所谓的大华府地区的边。当年初来乍到就发现这一带为政府做事的人太多了。联邦政府在此地，各种衙门官僚机构到处都是，加上DMV三州/市的地方政府机构，再加上机构大县(Fairfax, Arlington, Loudoun, Montgomery Howard,等待) 的县衙门，还有五角大楼三军司令部，这里不夸张地说是各级政府各军兵种五花八门，就差妇联和计生委了。
反射弧很长的我，不知过了多少年，才发现我所在的小区的邻居90%为政府工作。而像我这样的为私企打工的少之又少。常见的节奏是，我偶尔休年假，在家的校车站接送孩子，而为政府工作的孩子们的家长悠哉游哉和我一起送孩子，然后采取衙门点卯；到了下午接校车时，他们早已下班，回家比我早。而且是日复一日年复一年。遇见天上飘雪花了，政府就放假（snow day），而我这样的私企苦逼就只有冒雪去公司上班。而且，他们的工作太稳了，除了犯法，否则不可能丢掉工作。我的邻居们有在司法部，劳工部，缉毒局，联邦调查局，都是自带光环。不开玩笑地说，在DMV地区，大家都比较有礼貌，因为绝大多数人都有政府背景，衙门中同仁。警察对大家也都很客气，因为联邦警察都一大群人呢，谁又知道路人甲是不是警察呢。
有一年，我在的小镇提议安装交通摄像头。立马被能量大的居民给否了。啥？路上十字路口想拍我们，这怎么可以？！我们的隐私权呢？提议胎死腹中，到了5年后的今天，俺们的小镇还是没有十字路口的摄像头。有人戏称，说有些人怕拍到他们或她们和情人一起的镜头。哈哈哈。
于是我就有疑问。这政府工作，或者成为公共部门，本身靠财政拨款，它们本身不挣钱，是花钱的部门。 这预算拨款要靠工人农民服务业第三产业的私企交的税以及美国纳税人交的税。如此庞大的公共部门，必然给美国财政带来巨大的负担。
看看美国2022财年的预算，总收入为4.896万亿美元，总支出为6.272万亿美元，入不敷出，赤字预算为1.375万亿美元。而这是美元多年来一向的常态，就是赤字预算。除了在克林顿年代短暂时段没有赤字外，其余年份都是赤字预算。这就比较可怕啦，按常理来说，有多少钱办多少事儿，但美国预算的现实是钱不够，欠债也要花钱。在2022年预算赤字在总预算里占了20%之多。
从上面的大饼图可以看出，美国财政预算收入的主要来源是联邦收入税（Federal Income Tax）和工资税（Payroll Tax），还有公司税，其余的收入都占很小的比例。联邦收入税占比第一，这也是每个纳税公民每年向联邦政府/国税局申报前一年的个人收入税。而工资税则是雇主在工资单上预扣的。在计算您的实得工资时，首先从您的收入中得出的是社会保障和医疗保险的 FICA 税。 您的雇主在每个支付期结束后从您的收入中预扣 6.2% 的社会保障税和 1.45% 的医疗保险税。联邦保险缴款法 (FICA) 税收支持联邦社会保障和医疗保险计划。 每个支付期的应付总额为个人工资的 15.3%——其中一半由雇员支付，另一半由雇主支付。 如果您的收入超过 200,000 美元，您还需要支付 0.9% 的 Medicare 附加税。
上图再次显示美国预算赤字的狂飙。
所得税和工资税之间的主要区别在于谁支付哪些以及税收基金。 雇员和雇主支付工资税以资助社会保障、医疗保险和社会保险计划。 员工缴纳收入所得税，为交通、教育和国防等公共服务提供资金。
美国各州之间的收支平衡问题。2019 年，总体而言，只有 8 个州的居民和企业向联邦财政部捐助的资金超过了他们在服务中获得的资金。 按人均计算，这些是康涅狄格州（1,614 美元）、马萨诸塞州（1,439 美元）、纽约州（1,172 美元）、新泽西州（1,163 美元）、明尼苏达州（336 美元）、科罗拉多州（239 美元）、加利福尼亚州（168 美元）和犹他州（130 美元）。 所有其他州获得的服务都比纳税人贡献的多，特别是在（人均）肯塔基州（14,153 美元）、维吉尼亚州（13,096 美元）和阿拉斯加（10,144 美元）。所以，加州人民辛苦了！我在的维州占了大便宜，因为政府雇员多多。
这些数据还是在和平时期。假如遇到一战二战韩战越战时期，赤字会如何，各位可以自行想象。最近不少报道关于一些国家在国际贸易中全部或部分停止用美元作为结算货币，而改用它们的本币，或人民币。提及的国家包括中国，俄罗斯，巴西，沙特，马来西亚，印度， 伊朗。很多人觉得这不是回事儿，的确其他币种要替代美国还需要很长的路，但无论怎么解释也无发把这个趋势描绘为对美元利多吧。美元在1965年占世界储备货币的72.93%，趋势可见一斑。
在2023年1月13日，财政部的耶部长给国会议长麦卡锡致信：https://home.treasury.gov/news/press-releases/jy1188
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尊敬的议长先生：
2021 年 12 月 16 日，第 117-73 号公法将法定债务限额提高至约 31.381 万亿美元。如您所知，债务限额是美国政府为履行其现有法律义务而被授权借入的资金总额，包括 社会保障和医疗保险福利、军人薪水、国债利息、退税和其他付款。
我写信通知您，从 2023 年 1 月 19 日星期四开始，美国的未偿债务预计将达到法定限额。 一旦达到限额，财政部将需要开始采取某些非常措施，以防止美国违约。
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而今年3月10日财富杂志文章
https://fortune.com/2023/03/10/janet-yellen-debt-ceiling-warns-economic-financial-collapse-default/
文章中指出：
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预算将增加对一系列政府项目的资助，扩大医疗保险的偿付能力，降低处方药价格，并在未来十年内将赤字削减 3 万亿美元。 即便如此，2024 年的赤字将从 1.6 万亿美元增加到 1.8 万亿美元，联邦债务总额将在十年后膨胀到 51 万亿美元。
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如此大胆的债务膨胀让我想起中国大跃进时的一个口号：人有多大胆，地有多大产。
然而，理想很丰满，现实很骨感。这债务也好，赤字预算也罢，需要有人有国家来买单。无外乎下面几种方式：
- 大幅增税
- 大幅削减开支，减少社保，医保福利
- 发行新国债，让个人和民众和其他国家来买单。
于是，雪球越滚越大，哪届政府都不敢捅破这个球。捅破了这雪球，后果会像耶部长所说的：灾难性后果。
你愿意为这国债买单吗？你愿意与否完全不重要，我们只能买单。
昨夜做了一个梦。梦里我搬家了，离开的时候，新住户看见一个破纸箱。问我这里是什么，我回答说垃圾。结果里面有三根金条。这下不淡定了，梦也醒了。究其原因是昨天看了国内一小哥买投资金条的有关视频，这不就带入梦中了。醒来想，还是别有这些财物，弄不好还要做梦。但有转念一想，人家美国国会这么多债还每天睡的香呢，咱这月光族又何须焦虑呢。
豹子土狼 2023-4-6 写于Virginia
