“是因为部分消防设施太老旧，需要更换吗？”泰德问。
“当时我的姐妹也是这么想的啊。头年的消防年检都过了，应当就是些简单的维护问题。于是花钱请了一家消防安全公司，把灭火设施、电气防火什么的都过了一遍，该换的器件换新。结果再次请消防科的人来检查，还是没能拿到新一年的许可证，具体什么原因也不告诉你。”
这时服务员把菜端上来，我俩边吃边谈。
“没证就不能营业，一拖大半个月过去了。后来还是从一个同行那里得知，目前掌控本市娱乐场所消防许可证的是刘志庚的夫人。这个姓郑的女人自己刚开了家消防安全公司，你必须找她的公司来做，才能拿到许可证。”
“呵，这是典型的COI呀！”泰德说完，似乎意识到我可能不明白COI的含义。确实，这种三个字母的简称，我也就知道个GDP。
“就是利益冲突的意思，”他说，“那他家人这样明目张胆地乱搞，没人举报吗？”
“有人举报，”我说，同时在心里快速地盘算着。
举报是一早就存在了，但能否奏效，取决于高层政治派系间的斗争。刘志庚是江派重要人物张德江一手提拔的，据说有人在背后用清末太监总管“小德张”来称呼张德江，而曾庆红这个江派二号领导人的雅号是“庆亲王”。当年曾庆红来东莞的时候，都是刘志庚鞍前马后地伺候。总之，若是没有江派的倒台，就算有人举报，刘志庚和梁耀辉的地位也动不了。
然而这些事我应该告诉泰德吗？我只是个还在辛苦谋生的小屁民，这些国家大事，是我这种人能随便同外国记者讲的吗？还是算了吧，就聊一聊和举报相关的那些往事。所谓的高层争斗也不是什么机密，他可以从别的渠道了解，但那就是他的事与我无关了。
“有人实名举报，是贵族王朝夜总会的法人，叫谷成业。这个人我见过一次，那时我还在做家具生意，被叫过去的原因是给他们新增的贵宾室订做一套家具。没想到，就被牵扯进了一桩命案。”
接下来的事不好在饭店里讲，我俩吃完饭后回写字楼里坐下，泰德重启他的录音机，听我回忆了那天傍晚发生的事。
贵族王朝夜总会，前身叫新世纪佰金翰，老板是刘志庚的外甥女婿。那是2011年九月初的一天下午，天气十分闷热。我应邀来到夜总会门口，同保安说明来意后，被一个女职员领进大厅。说实话，这个贵族王朝的门面真是够土！外墙都是明黄色，大门顶部一块巨大的绿色照片，上写“贵族王朝”四个金字。
我进去看过房间后，女职员带我去见谷成业，报了个估价。谷成业是典型的广东生意人，留着短到不能再短的寸头，身材干瘦，气质比不上北方大汉，然而脾气好，不爱虚荣，说话实在不油滑。听我谈了下构思和价格，表示可行，要我回去后将设计图做好再发过来。
等我从大门口出来，发现外面刚下过一场雨。广东的雨就是这样，大晴天地说来就来，到你家门口一通肆虐。等你出门时它影儿都没了，只剩大地不断向上蒸腾的热气，由干热转为湿热，比下雨前还让人难受。
门口站着个六十岁上下的妇人，短发，穿着件随处可见的蓝格子大妈短袖衫，面色浮肿疲惫，手里领着个三岁左右的小女孩。女孩长得秀气，只是手脸有些脏，显然中午吃过饭后没洗。
“跟你们说过好几回了，”刚才同我和颜悦色的男保安冲妇人吼道，“不要再来，来了也没用！想讹钱是吧？想讹钱是吧？知道这家店是谁开的吗？不服你们就去告，告到省里，告到中央也没用，到处都是我们的人。要怪就怪你自己没管好女儿……”
“没想着讹谁的钱，”妇人用手抹眼睛，一口东北口音，“我闺女的尸体在停尸房冻了200天了，你们不肯负责，公安局不结案，这么下去什么时候是个头？当初她昏过去的时候你们为什么不肯送医院？就是一条狗病了，也不能扔到马路边不管啊，一开始就送医院她也不至于死。现在剩这么一个外孙女给我带着，整天问我妈妈去哪儿了，我怎么说……”
一旁的小女孩先前一直仰着头，不明就里地望望这个，瞅瞅那个，忽然间嚎啕大哭起来。
保安急了，“马上就天黑了，我们要开始上班，你们这么个闹法是想把客人都吓走是吧？走走、快走……”拉着妇人的胳膊将二人往马路边扯。
“咪住！”我走过去堵到保安面前，“有理你讲理，没理你认栽，对老人孩子耍横，回家你有脸见自己的母亲孩子吗？我知道你做不了主，去把谷成业给我叫出来！”
也许是因为我长得壮，也许是嗓门大、气势足，颇有朝阳大妈的风范。保安瞅了我一会儿后，也没吭声，转身入内去找谷成业。
