写给表姐的一封信
－关于老年生活的一些思考
亲爱的玲姐，
昨天与你微信通话，不敢聊得太久，你尚在术后恢复中，不能太累了。
我们讨论的主要话题是究竟如何过好老年生活，尤其是要与疾病纠纒的那一阶段。结束通话后，思绪未停，躺在床上辗转反侧，几乎一夜无眠，有一些想法想与你分享。
你说你以前没有非常认真地思考过养老的问题，总觉得还没有那么老，还有时间慢慢考虑，直到这次房颤发作，送医院做了射频消融手术，出院后有几天时间生活无法自理，需要靠别人来打理日常起居，于是有些问题就立即需要答案了：这个别人能是谁？自己几十年习惯了的生活方式该做一些怎么样的调整？
你说你体会到了什么叫做无奈。你一直是一个好强的人，一般的事从不麻烦子女，但这次手术后出院那几天，你连泡脚的温水都提不动，只能请儿子帮忙。儿子孝顺，过来陪你住了一个月，白天上班，下班过来帮忙，你心里过意不去，深感内疚。我倒觉得你从小把他撫养长大，他做这点事是应该的，不必内心不安。这只是一种临时的帮忙，他自家的那点困难是可以克服的。他在你最需要的时候能作出这样的按排，说明他是一个有担当的孩子，可以一边鼓励他，一边为他点赞。然而正象你所考虑到的，孩子的工作很忙，自家的小家庭也需要照顾，所以你需要一个长久的解决方案，在姐妹的帮助下，你请了一个钟点工，每天二个小时帮你做饭做家务，我想，这或许是现阶段最好的生活模式。至于以后，是否需要请住家保姆，或者去住环境条件好一些的养老院，到时候看情况再定好了。人生的每一阶段都有那一阶段该做的事，到了老年，重要的是要根据自己的体能随时调整自己的生活方式。我现在也到了这个年龄，对生活作息每年都会作些调整，年轻时开车到处跑，听讲座，看演出，只要内容精彩，宁愿开车一个多小时却不愿错过，而现在，我一般不跨州开车，若非必要，晚上也不再开车外出。
你说这一次生病的经历帮助你理介了什么叫做＂自顾不暇＂。你们姐妹几个住得很近，二十几年前买房子的时候大家决定买在相近的二个小区，等大家年纪大了可以互相有个照应。然而这次生病，姐妹们过来帮忙，你明显感觉她们的力不从心，她们也已进入老年，都有各种慢性病，再加感染新冠后都留下了一些后遗症，总觉得体力不支，各家也都有各家的情況需要她们费心，也就是说，她们一个个的都是自顾不暇，不能指望她们太多的帮助。看来，小辈的＂分身乏术＂和同辈姐妹的＂自顾不暇＂已经成为社会常态，而养老遇到的一些难题可能需要另外设法来解决。
根据近几年对周围长者生活形态的近距离观察，我感觉理想的养老生活需要硬件和软件的支持，我说的硬件指养老的住房和养老金，还包括孝顺的子女和能够提供帮助的亲朋好友。我说的软件是清晰的头脑和明智的按排。硬件要靠软件才能运行，硬件条件优越的老人仍然可以过得不开心，而硬件条件不那么好，但有智慧的老人却依然可以活得快乐而令人尊敬。
我们都没有修过老年学这门课程，在人生的这一阶段要用到的知识只能靠多渠道的自学和实际生活的积累。我注意到晚年生活过得开心的老人一般都有以下几个特点：
1. 他们都有一个好心情和好心态。
在別人眼中，他们虽然体弱，或是身体方面需要被照顾，却乐观，包容，别人愿意和他们在一起。即使生病，也并不愁眉苦脸，他们仍然是别人的太阳，尽力去帮助比他们更困难的人，并将自己的患病经历与有相同担扰的人分享。家人与朋友去看望或打电话问候，他们简单告知近况后会多讨论令人愉悦的话题，比如说分享最近看的电影连续剧的剧情，或者小孙子可爱的逗人发笑的小把戏。孩子没有时间常来探望，他们体谅他们工作辛苦而并不抱怨，所以，他们是受欢迎的老人。
我曾经问过周围的一些朋友，如果必须二选一，他们愿意照顾孩子还是照顾老人，答案都是前者，理由大都一致：照顾孩子虽然也很辛苦，但看着他们一天天长大，会有很多乐趣，而照顾老人，常常面对的是愁眉苦脸，听到的是哀声叹气，试想有谁願意听一个病人不断诉苦不停地抱怨呢？所以要过好老年生活，必须先学会做一个受人欢迎的快乐老人。
科学研究表明，超级好心态与超然生活，可以使心脏启动身体的自愈机制。2008年3月17日，美国南佛罗里达大学健康科学研究中心的首席科学家威斯里教授向全世界宣布：人在保持心情愉悦时心脏可以分泌救人最后一命的荷尔蒙，也叫血管扩张因子，它不仅可以在24小时内杀死95%以上的癌细胞。而且对其他病症也有极好的治疗效果。曾经看到过一篇英国各大报纸关于“夫妻创奇迹，环游世界癌症自愈”的报道，这便是好心情可以冶病的一个例证。
所以，当我们伤心忧郁时，要努力让它们走开，保持愉悦心情，因为一笑值百万。当我们孤独无助的时候，想想身上还有十亿个细胞，只为我们个人而活。
2. 他们都有不同的兴趣爱好，有自己喜欢做的事。比如说唱歌，写作，或者弹琴。
其实我们每个人都需要找到一件二件有兴趣的事情去做。一个人若无自己的兴趣爱好，生活便会无趣，无趣便会无聊，无聊是一种情绪病，得病久了变成慢性病，便会影响到身体的正常功能。你的嗓子很好，虽然唱歌有点走调，但一点都不影响自娱自乐，一边唱歌一边走调，走得厉害了，令听众捧腹，何尝不是一件乐事？曾经看到过一则＂跑调姐＂唱歌走音走得一塌糊涂的视频，人家可是一夜之间圈粉无数呢。
有了几项爱好，即使生病期间，也可与病病若即若离，有病看病，冶病吃药，稍有恢复便不再整天想着它，而是做自己喜欢的事，与疾病渐行渐远。你说从网上看到一篇鼓励正向思考的文章，觉得很有道理，便跟着去做，一边走路一边在心里默念：我现在心脏跳动有力，全身气血充盈，不断重复． 你真的觉得身体越来越好。这种心理暗示的成效我也见过很多的例证，对身体恢复一定有用，你可以一直一直用直到变成一种习惯。但我觉得你还可以再上一个层次，彻底地放松心情，不再去想生病的事，把注意力分散到其它事情上去，比如说，一边走路，一边手拿歌谱学唱你喜欢的歌手王飞的歌，不必大声，哼哼唧唧就可以。或者一边听书，一边做点针线活，把太长的衣袖改短一些，或把太大的领口收收紧。你不去想病，它也只好离你远去了。
3. 他们都不再苛求完美，学会接受自己。
我和你在这方面都做得不够好，我们好象都有太执着这个毛病，你承认你有洁癖，地上的一点污渍都不会放过，家里总是清理得一尘不染，再累也要去做，否则横竖看不顺眼。我想，现在是时候作些调整了。需要做的其实极其简单：转移视线，不要低头盯着地上的灰尘． 而是眼光平视往前看，不视，不见，不烦。
在这一方面我一直很欠缺，表现的形式与你不一样。我对什么事情都要弄个水落石出，追根究底． 搞得自己很辛苦。近来有些觉悟了，并不是什么事都能说出子丑寅卯的，于是便对自己作了调整。最近有了一点进步让我很开心，说出来给你听听看：《妈的多重宇宙》这部电影得了大奖，但观众的评价却是二极。我是在睡觉前躺在床上看的，看了十几分鈡就不想看了，又坚持了一会，抱着一点希望：说不定好戏在后头呢。但不到半个小时，终于歪着个脑袋睡着了。要是在以前，我会去看影评，去研究这部电影好在哪里？为什么会得这么多奖项，然后再去看一遍，看看自己錯过了什么闪光点。但是这次略有不同，我选择了轻松的活法，不喜欢就不看了，我为什么非要去质疑我的审美观呢？凡事都讲缘分，与这部电影显然无缘，有那么多精彩的影视剧来不及看，我会什么非得看这一部呢？有人说看了几遍多重宇宙还是未能理解那些宇宙的奥妙，而这一次我都不想试图去理解，却宁願化时间重看了一遍《隐藏人物》（Hiden Figures)这部看过几遍的电影，去再一次体会那种科学家们解决重大的技术难题时的兴奋。我相信我会一点一点把我这个太执着的毛病改掉，当然要提醒自己不要走另外一个极端，不要对任何事情都满足于一知半解。
你说你出院后严遵医嘱，用心养护和调理，在家人的帮助下，身体恢复很快，真为你高兴。我想到了几件事你或许可以开始去做，以此保持好的心情，不但能使身体完全康复，或许能使其更加健康。
一是旅游，按体力选择目的地。你有充裕的退休金，最值得化钱的地方是出门旅游，任何时候，任何地方，对身心都有好处。说到旅游，我们总会想到乘飞机坐????轮，其实，不必远行，周边就有好风景。现阶段身体还未康复，先去近水楼台看月亮。生活在大上海真有福气，有那么多可去之处。你说上海浦江两岸46公里的绿化堤岸开通后你还未去过，我下次回上海探亲可以先陪你去那里走走，太美了，你一定会喜欢。还有，上海24 条地铁线，四通八达，找几处好玩的，约了好友或姐妹，坐上地铁，到郊区半日游，饿了享受各处美食，累了就回家。你家门口就是地铁站，实在是太方便了。以后身体恢复了，可以去远些的旅游点，中国这片土地上好玩的地方太多了，光是上海周边，就有无数可去之处，到杭州坐高铁不到一个小时，苏州也已是地铁可达，随时可去，累了即回，想想就美。
花钱最不值得的是贡献给了医院。听说过一个笑话，有一个富豪想尽情化线享受，坐上出租车，让司机开他到消费最贵的场所吃喝享乐，司机一声不吭将他送到了一所医院，富豪不悦：为何送我来医院？司机答：这里是消费最贵的地方。虽然这只是一个笑话，但给我们一个提醒，不要老是想着省钱，想着将来养老要用，而现在舍不得化钱过舒坦的日子，现在省下的线降低了生活品质，却根本不够填医院的无底洞，不值。
二是争取每天大笑几次。生活中有许多笑料，注意收集就好。
有一次去朋友家，我们正聊天，她那刚上中学的女儿也来凑热闹，从书包里取出一张纸问我们：我可以给你们读一下我收集的笑话吗？当然，我回答。于是她一个接着一个，读了十四个笑话，并不是每一个都那么令人发笑，但给我一个启发，从那以后，凡看到有趣的幽默小品，我都会存放归档，过一阵子拿出来读一读，笑一笑，竟然乐此不疲。原来一直在抱怨自己记性不好，但这时却发现了记性不好的一大优点：每次重读那些笑话，竟然如从未读过一样，哈哈大笑一番。
三是听书。微信读书中有很多好书，可以收集起来慢慢听，我前一段听了《菌群大脑》，对肠道健康的重要性有了全新的认识，并据此对自己的饮食习惯作了调整，尝到了甜头。最近在听一本书《断舍离》很受启发，也已开始按书中说的开始行动了。其实书中说的道理并不新鲜，但人是需要经常被提醒的，有些事情我要被提醒多次才会去做，惰性使然。你的行动力要比我强，凡听到看到的觉得有道理，你会马上去做，记得你抱怨过经常会有胃肠的不适，建议你也去听听《菌群大脑》这本书吧。
东拉西扯，一写就收不住了，以上写的，都是我的一些思考，有一些自己都沒有做到，就只当是与你共勉了。
兰沁 於3/20/2023
又：看到网上一篇文章说房颤病人最好不要喝咖啡和浓茶，那些会加快心跳，诱发房颤。你平时爱喝咖啡，是否能够戒掉呢？
