青莲成亲啦？
吴凤珍手里捏着薄薄的电报纸，不敢相信何保城的话。她低头去看，但是看不懂。
“和夏指导员啊？”她问。
“还能有谁？你也知道，他们好了一阵子了。青莲能跨出这一步，算是造化。”何保城给自己卷了根烟点上，眯起眼睛吐出一口烟气。
“要回来摆喜酒的吧？”吴凤珍眉开眼笑道。她想着自己最疼爱的大女儿终于出嫁了，心底高兴得要命。“青莲虚岁三十了吧？赶快生个孩子才是。”
“你都是老思想。现在喜事都从简。他们生孩子谁来带啊？都忙工作。”
吴凤珍想了想，说：“我去帮他们带孩子。”
“那我怎么办？”
吴凤珍一听就气了：“你有手有脚的大男人，还要保姆？我伺候你一辈子了，轮到你自己伺候自己了。”
何保城诧异地看着吴凤珍，有点不认识她似的。这一年来吴凤珍让街道里的什么委员们给洗脑了。贤淑了几十年的她，如今会得顶嘴了。他本想发作一下，维护一下自己的脸面，可是忽然没了气力。工作没了，小作坊和铺子里面的事情又插不上手，他成了好吃懒做的人。什么“提前退休”？不就是看上了他的位子嘛？好让关系户端上邮政系统的铁饭碗。他何保城才五十岁，退休了？工作时间不长，也没几个退休金。麻将不好再打，除了钓鱼，生活好无聊。
“唉，青竹就可怜哟，又流产了。”吴凤珍一边纳鞋底，一边叹气。
“才说了三句开心的话，你就又叹气了。”何保城抱怨。
“就是烦心哟。青竹也是自己的女儿啊。望春嘴里不讲，对青竹也还照应。可是他那个姆妈的话就难听了......算了，不说了。”吴凤珍起身去做饭，把何保城扔在了他自己喷吐出来的烟雾中。
“爸爸！我们回来啦！”
“爷爷，手枪做好了没？”
大门咯吱一响，就传来他们八岁的孙子何守元还有最小的女儿-----七岁多一点点的何青萍兴奋的叫声。
吴凤珍从厨房出来，在围裙上擦擦手，接过来两个孩子的书包，问：“肚子饿了吧？”
“不饿！刚去了铺子，姆妈给了饼干。”守元说。
“唉，自家的铺子也不能大手大脚啊，饼干哪能天天吃，那么贵，还指着这种货色赚钱呢。”吴凤珍对儿媳妇桂香总是不那么对付的。
“姆妈，嫂嫂说这个带给你。新进的蜂蜜，说滋补....补女人的。”青萍递上一瓶蜂蜜，讨好地说。她在家里最小，但是嘴最甜，也最会察言观色，尤其是看妈妈的脸色。
“喔，都是大小姐才吃的东西。太大手大脚了。”吴凤珍接过来瓶子，说：“肚子不饿就读书去。”
守元刚刚要说“去找爷爷玩”，青萍就拉拉他的衣角，对姆妈甜甜地说：“好。我们去爸爸屋里做功课。他可以帮我们默写。”
何保城看见孩子们，心里敞亮了些。他把烟灭了，招呼他们进屋，从被子底下拉出来一把木头做的手枪，递给守元。
“哇！太好看了，像真的一样！”两个孩子惊呼道。
“让我看看，让我看看。”青萍去拿枪，守元不给，两人抢起来。结果青萍被弄疼了，咧开嘴大哭。“爸爸，你偏心。为什么不给我做手枪？”
“女伢要么斯枪枪棒棒啊？”何保城笑道。
“大姐就是解放军，大姐有枪！”青萍不认输。
“大伯伯是医生，没得枪。”守元比划着他的手枪，兴高采烈。
“老师说了，要男女平等！”青萍真的气了。守元赶紧把枪给她，于是两个人一起开心玩起来。
阴盛阳衰啊！何保城暗自叹气。何家还真的是妇女顶了半边天。他爸爸何耀武那一辈，的确是一个人就能顶天立地撑起一个家，庇护着女人孩童；世道不好，自己算是完了。不过，青莲就算是厉害，不是还不如女婿吗？女婿挣钱多，级别高。这么看来，青莲还是嫁得不错的。二女婿也比二女儿强。还是男女有别。将来何家要靠守元的！
这天是周六，晚上望春和青竹也回家吃饭。碰巧擎坤轮休，一大家子老老少少十口人围桌而坐，好不热闹，空气里都蒸腾着融融的和睦。
“大姐终于嫁人啦！”青竹感叹道。“我一早看好夏大哥。那时候在山里，我还小，但是好几次看见夏大哥看大姐的眼神就不同。不过他很害羞，大姐一转头，他就不敢看了。”
大家哄笑起来。望春问青竹：“夏大哥是老革命了？”
“当然咯。打过日本人，做过地下工作，剿过土匪，修过铁路，上过朝鲜战场......”青竹回答道。几个孩子听着都瞪大了眼睛。
“那他下次来，我要请他去机关做报告呀。大姐有福气，这个夏大哥比开淼好。”望春话音一落，就知道自己说错话了。幸亏吴先生身体不好，没来一起吃饭，要不然可是尴尬了。
“留些菜，等下给吴先生送过去。”擎坤说：“老人家可怜哟。儿子也是战斗英雄。可惜，人死了，享福的活人就记不住他们的牺牲了。”
他本来要加一句“白眼狼”的，让桂香一脚给踹回去了。桂香说：“我都已经送过去了。来来，快吃菜啊，这条大鱼是爸爸钓的，冷了不好吃的。”
“唉，吴先生不去四川，就是为了守着儿子的墓地，作孽啊。”何保城感叹道：“活着就是比什么都好！革命来革命去，还是保命最重要。没被革的就好好活着。”
“爸爸，不好这样讲喔。自家屋里关起门来就算了。出去说可是要麻烦啊。社会主义的大好形势，不能被诋毁。没有革命，哪来咱们的幸福生活？”望春其实鼻子都被气歪了，但是他在何家，不敢大声发脾气。
青竹瞥了他一眼，没出声。知道他等下吃饱饭，抹抹嘴，一出院门就会唠叨这事情的。唉，自己的父亲也是，什么都不干，嘴却闲不住。今天青竹也想顶他一下，于是说：“爸爸，我看你提早退休也没事情干，不如去铺子里面和作坊里记账吧？少用人，这样会不会以后就不需要什么......合营啦？我们自家人就能经营的。”
望春呛了一口汤，不可思议地看着自己的老婆，眼神里是对她“没有革命觉悟，没有政策理解能力”的鄙夷。“你别瞎说八道让人笑话。公私合营是这个意思？我们的政策是为了大家都能参与社会主义建设。让更多的人把自己的民运和国家联系在一起，做社会主义的主人翁......”
听望春的这一套，擎坤饭都吃不下去了：“好啦好啦，又不是单位做报告。公私合营不还是暂行条例吗？而且是指大企业，跟我们这种蝇头小利的家庭作坊有个屁关系。有的人就是一听到有运动就瞎激动。”
“你等着看吧，一定会对各种类型的资本主义进行合营的。”望春让擎坤怼了一下有点生气。“大企业的资本家都要干工作领工资，小作坊也一样。”
“好了，我吃好了，你们莫吵，快吃饭。”何保城现在算是家里的长辈，可惜声音不够响，威望不够高，没人理他。
“对了，大姐新婚，咱们是不是要送贺礼啊？”桂香及时想到岔开矛盾的话题。
“是喔。大姐总是给我们钱，我们多少要表达一下嘛。”擎坤说。
“好是好。不过，大姐和大姐夫是解放军军官，生活好，什么都不缺，送么斯啊？”青竹说。
“送糖果呀。不是结婚有糖果吗？”青萍的话让大家笑起来。
最后大家商量下来，拍电报贺喜之余，寄给他们一床缎子被面，两个丝绸枕套，算是贺喜。等他们休婚假回来探亲，再送别的东西吧。
饭后，桂香去吴先生屋里照看，告诉他青莲成家了。吴先生愣了一下，马上笑着点点头道：“好好好......”他转身回卧室，出来的时候手里是一个信封。“桂香，这点钱不多，你拿去给青莲置办些成家用的东西吧。”
桂香从吴先生略微发抖的手里接过来信封，发现里面是硬硬的银元。“吴先生，青莲现在经济条件好了。每个月不都给咱们寄钱吗？这个钱他们不会要的。你留着养老看病用。”桂香把信封推了回去。
“我本来......是留着给开淼娶媳妇的。可惜啊......我们没那个命。”吴先生说着就老泪纵横。
桂香跟着抹眼泪，说：“我留着，到时候大姐回来，咱们摆喜酒用。就当你是嫁女儿吧？”
吴先生笑了：“好好，还是你通透。”
桂香回到自己屋里，把银元拿给擎坤。“唉，作孽啊。不过，咱们也不好总是嘴里挂着开淼。夏大哥也不容易。”
“收好吧。以后想办法换成钱，给吴先生看病用。”擎坤其实刚才喝闷酒，就是在想开淼。那是他一起玩大的兄弟，可惜，没有福分啊。
“其实，刚才爸爸说的也没错。活着真的比什么都重要。唉......”
看着擎坤独斟独饮，桂香没说啥。最近擎坤也不顺心。他性格憨厚，却太耿直，和领导关系一般。虽然他的师傅很看重他，但是争取升级和进修机会，还是颇费了周折。裙带关系中，他师傅也无能为力。这世道，好像是越来越复杂了。文化不高的桂香，隐隐感到了惶恐不安。
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