本纪录片描述了第一颗原子弹是如何研制成功的。当时世界顶级的物理学家如Oppenheimer，Fermi和一万多名工程师在美军Groves将军指挥调度下组成攻坚团队，耗资当时的巨资20亿美元（相当于现在的300亿美元)，在橡树岭完成了从理论计算，几种核裂变材料提纯纯化工程平行推进，概念验证，武器化生产，实弹爆破试验等一系列复杂的工程项目，制造出了一枚铀弹（代号little boy，小男孩), 一枚钋弹（代号fat man，胖子）（其实还制造出了更多打算用于战争的原子弹，因日本投降而不再需要使用），分别于1945年8月6日和8月9日投在了日本广岛和长崎，迫使日本不得不于8月15日投降。曼哈顿工程为促进二战早日结束，避免盟军登陆日本本土时双方极可能付出的巨大伤亡，及盟军反法西斯战争的胜利奠定了基础。
