我与韩国朋友泰格是不打不相识。
昨晚打球间隙休息时，泰格突然问我，你多少岁？我告诉他之后，他笑着说，巧了，与我同岁。但是泰格还没退休。
泰格平时表情严肃话语不多，有似日韩影片中的冷面杀手。
我这次到美国后的第一场球就是与泰格相遇，他持横拍正面反胶，反面长胶，是一种我不擅长的打法。虽然我尽力相拼打到决胜局，大局二比三，小局仍以两分之差负于对方。
以后的日子里，我就以泰格为取胜目标，尽心尽力练球，一心要打败他。国内很多朋友也通过微信为我支招，如何打败长胶手。
但万事说起来容易做起来难。
直到今天我也没能够打败泰格，这成为我心中一个暂时的痛。
每次打完比赛，泰格总是友善地过来与我握个手，有时说一声谢谢，有时说一句“Good match”，让人哭笑不得。
这个泰格怪啦，我越是憋着一股劲要打败他，他就越是喜欢找我打球。比赛时我失利时总是情不自禁地大喊一声，嘟哝两句。泰格听不懂我说什么，喜欢问一下旁边观战的华人球友。人家也不告诉他，再说别人也不一定懂我叫喊什么。
我仔细分析下来，可能是他认可我打球时的认真态度。
不管输赢，每一场球甚至于每一个球我都是认真对待，决不马虎行事。打长胶经常需要拉弧圈。本来拉一个，递一板是最佳打法，但我却喜欢连续拉。
每次完整地好几板连续拉完一个球，累得气喘吁吁。但不管谁赢，泰格都大加赞赏。
通过两个多月来的互相切磋，我们互相都喜欢上对方，都被对方身上的某种说不清道不明的异质特色所吸引。互相的交谈与了解也逐渐多了起来。他问我打不打计分排名比赛，他已报名参加在华府的一场计分排名比赛。我说我暂时不方便参加，以后再说。
泰格年纪体力和水平与我相当，还有这种体育精神敢报名参加乒乓球比赛（美国的乒乓球计分排名比赛不分老少，不分专业和非专业），这让我一时刮目相看。
昨晚，泰格对我透露信息，他在读中学时是学校的乒乓球冠军。只不过工作以后就一直没有再打乒乓球了，只是偶尔打打高尔夫，最近一年半载他才重新开始打乒乓球。
难怪，那么难打，原来人家还是有底子的。
业余选手打球，我都喜欢问问人家打球几年了，或者年轻时专业练过吗之类的问题。
。
用以比较一下水平高低，如果对方年轻时受过专业训练，我就没有必要与人家较劲。打球不就是图个乐嘛，健健身，聊聊天，挺好的。但是，打球每天也要有一点点进步。
我相信，只要改善打法，我迟早会赢得对方更多的尊重。
——2019，12，23
