毕致忠和方方回到家，天都已经黑了。鲁茜茜晚饭都差不多好了。见他们父子亲密地进来，鲁茜茜狐疑地盯了一眼，然后道：“赶快洗手吃饭了！”
饭菜上了桌，一家人准备吃饭。方方一屁股坐到椅子上，又马上呲牙咧嘴地站了起来，请示道：“我可以到房间吃吗？”
鲁茜茜道，“那怎么吃得成？”看看方方，又把愠怒的眼神转到毕致忠身上。毕致忠道：“今天特殊情况，可以。不过上楼前，你应该先和奶奶说什么？”
方方转向奶奶，恭恭敬敬道：“奶奶，对不起，我不仅撞了您，还态度很坏。您能原谅我吗？”
毕张淑怡不无意外地打量一下方方，说道：“当然，知错能改，就是好孩子。奶奶早就原谅你了。”
鲁茜茜又拿个盘子来，方方夹了菜，一手拿碗、一手端着盘子上楼去了。关门的声音传来，毕张淑怡评价道：“管教孩子也要有个轻重。太矫枉过正，也没必要。”
毕致忠没有搭茬，心想就打了那么几下，哪里矫枉过正了？方方够娇气的。毕张淑怡也没再说什么，一家人好久以来，总算平静而安乐地吃了一顿晚餐。
生活又回到正常了。毕致忠看了会儿书，看看母亲，早早上楼洗澡。没多久鲁茜茜悻悻地进来，碰了一鼻子灰的样子。毕致忠道：“你怎么了？不高兴？”
鲁茜茜道：“我知道你打了方方！我想看看伤得怎么样，他死活不肯，把我轰出来了。臭小子，好像我没看过他似的！可恶！”
毕致忠忍不住笑道：“十五岁的小伙子了，怎么能让你看，那是人家的privacy！而且你放心，我总共没打几下。他也真娇气，何至于坐都坐不了！”
鲁茜茜道：“我也真服了你妈。那个破家法居然留到现在，我以为早丢了呢！今儿我到家一眼就看见了，哼，猜都猜得出发生了什么！真是的，有完没完，昨天在急诊室我就叫方方道歉了，她还不罢休，逼着你打孩子一顿！我真是气不打一处来，当下就把家法撅成两段，扔垃圾桶了！以后再别和我来这套！”
毕致忠问道：“扔了好！不过你这么做，妈看见了吗？”
鲁茜茜道：“没有，我开始做饭他们才回来的。你妈挺喜欢圆圆，两个人说说笑笑的，我就没提这茬。”
毕致忠道：“这样好。万一妈问起来，我就说我太使劲、打断了。方方娇气，倒正好圆了谎。”想起毕张淑怡矫枉过正的话，怀疑母亲也许已经看到了断的家法。
鲁茜茜道：“你怎么这么愚忠愚孝啊？她说打就打，凭什么？打狗还看主人呢！我的儿子，轮不到她教训！下次她再出这些馊主意，你让她找我！”
毕致忠安慰道：“是是，我也心疼儿子，以后再不打了。这么大的孩子，打根本不解决问题。这次实在是得做做样子，总得给妈一个交代！你了解我的，我是打孩子的人吗？”
鲁茜茜道：“我知道，所以我也没怪你。唉，这破事，知道的是场事故，不知道的还以为孩子多大逆不道，我们都脸上无光。方方最近就是倒霉，脾气又臭，也该管管了。”
鲁茜茜洗漱完，一边擦护肤品，一边问道：“今天你怎么这么早？”
毕致忠道：“以后我尽量少在家工作，多陪陪你。这些日子，尤其最近几天，就你一个人，辛苦了！”
鲁茜茜心里高兴，点头道：“怎么这么好，难得！不是吹的，昨天在ER等那五个钟头，亏了是你妈。要换成我父母，我一定早早回来了！老子不看了，宁可有什么问题，也胜过在那里急怒交心！什么责任我承担！可那是你妈，我想老人不见到医生心不安，也没法向你交代，才坚持下来。”
毕致忠感激道：“我知道，辛苦你了，都是我不好，我根本不该去开那个会…”
鲁茜茜笑道：“没什么，小别胜新婚嘛！现在来慰问慰问我啊？”
毕致忠犹豫道：“我胳膊受了点伤，你别大惊小怪，我们就照常进行。”
鲁茜茜问道：“怎么受伤的？”
毕致忠含糊道：“撞了一下，你把灯关了，来吧，老婆！”
鲁茜茜留了浴室的灯，把卧室灯关了，钻到被子里。两人刚刚温存了片刻，鲁茜茜忽然变了脸，叫道：“这不可能是撞的！怎么回事？你妈打的？！她神经病啊？打了方方还不够，连你也要打？欺人太甚了！简直得寸进尺，我得和她说说去！”
毕致忠一把把鲁茜茜拉回到被窝里，急道：“你小点声，让我妈听见，又得找麻烦！”
鲁茜茜愤愤道：“她还有脸找麻烦？太过分了！”
毕致忠道：“和我妈没关系，她根本不知情。你听我慢慢说。你记得那位牧师的见证吗？也是孩子犯了错，他宣布了惩罚，然后他替孩子接受惩罚。方方性子倔强，光是打没用，所以我用了这招，让他feel guilty，也体会我们对他的爱。”
鲁茜茜目不转睛地盯着毕致忠看了半天，怀疑道：“我不信。你别替你妈编故事。”
毕致忠道：“你怎么不相信人呢？我妈哪里那么没分寸，对方方再不满，她也会通过我来管教。再说，我几十岁的人了，我妈怎么可能动手打我？”
鲁茜茜神情复杂地摇摇头，来了一句：“十几年前，你也三十出头的人了，你妈不也动了手？”
毕致忠顿时无言以对。静静地躺了一会儿，他起来把灯关了。在黑暗中，毕致忠寻思，怎么忽然扯起旧账来了？无独有偶，前些日子母亲指责他管教不严，也说过一句，“你是不是还惦记着那个女人！”真是从何谈起？他虽然知道和vivian的一段感情是罪，但内心深处，总还觉得有一份相知相惜的美好在里面。没想到这么多日子过去了，罪的后果才显出来，那就是，他的诚信已经被大大动摇了。
黑暗中，鲁茜茜开口道：“平时你开会，几个月前就知道，机票早早订好。这次莫名其妙地说走就走。家里有点事，你拍拍屁股立马就回来了。这是开会吗？还是你又有什么不可告人的秘密？”
毕致忠觉得悲哀，无话可说。
鲁茜茜又道：“昨天在急诊室，你妈接都不接你的电话；最近一阵子冷冰冰的，好像我们欠了她似的，带搭不理。我早就觉得家里气氛不对头了！上次你说方方对奶奶不礼貌，都打了方方一耳光。你这么维护你妈，她还生什么气？你们母子之间到底怎么回事？瞒着我什么？”
毕致忠呻吟道：“天哪，茜茜，你这是怎么了？你一脑子胡思乱想些什么？”
鲁茜茜道：“我才想知道你一天到晚想些什么？”
毕致忠道：“我想这个家，想孩子的教育和前途，想让一家人高高兴兴的！我们快二十年的夫妻了，你就没点起码的信任么？”
鲁茜茜道：“我简单得像一张白纸，你什么都知道。可你呢？你想什么，我摸不透！我要是你，要么昨天回家就把方方叫起来打一顿，要么就过去了、没事了！我不相信你心平气和地讲道理、然后动手打人！还替他捱打！我觉得你有很多事瞒着我！”
毕致忠道：“我是一番好心，有些事没和你说，免得你不高兴。真是好心没好报。这样吧，你哪些不明白，就直接问，我保证如实回答。”
鲁茜茜道：“那好，你为什么打方方？你妈不在的时候，他们打打闹闹，多了去了，你从来没管过。就因为这次撞了你妈一下，就兴师问罪？你管孩子有没有原则？”
毕致忠道：“我和方方也说了，撞了奶奶是意外，我不追究；我惩罚的是他的态度。方方现在叛逆得过分，那天早上我妈让他穿外套，他张口就骂了句bitch；昨天又为点小事追着圆圆打。我妈已经指责我管教无方了。第一，他确实该打；第二，不打他一顿，我没法交代。”
鲁茜茜惊讶道：“方方骂奶奶bitch？你肯定没听错？”
毕致忠道：“当然没有。他还说你unreasonable, 圆圆annoying, 老师stupid, 这一代人，是一点儿礼貌都没有了。”停了一下，毕致忠又道：“我知道你不愿意打孩子，我也是。但现在看来，我们错了。记得教会管教孩童的workshop吗？讲员说，孩子三岁以前必须打过，因为通过管教，能设立一个boundary, 让孩子学会尊重权柄。我的原生家庭是慈父严母，你们家正好反过来；可我们两个都太随和太放任了，方方不知轻重、飞扬跋扈，我们习以为常了、见怪不怪。可我妈看不惯，来了没两天，就指出问题，我们确实是不称职的父母。”
鲁茜茜道：“你妈说我们不称职？! 她自己——”
毕致忠急忙打断道：“咳，没说你，子不教父之过，是我不称职。不过你也要注意。妈说方方喊她吃饭，她说不去，方方张口就是别给脸不要脸。我妈对我大发脾气。你以后也注意措辞吧！孩子中文不好，词不达意；知道的是他们不懂，不知道的以为他们多没教养呢！你心直口快、口无遮拦，孩子学了这些话，我妈全怪到我头上啦！让我多难做人！”
鲁茜茜道：“原来这样，你怎么不早和我说呢？那你这次开会是和你妈赌气——”
毕致忠道：“对，躲清静去了。”
鲁茜茜猜测道：“结果清静没躲成，回来有更大的麻烦。你妈摔了跤、更有岔可找，你受了她的气，又转嫁到方方身上，打他一顿出气，对不对？”
毕致忠气道：“你怎么这么一根筋，自以为是！”他努力平静一下情绪，才回答道：“事实是，我今天处理得很好，我根本没发脾气。我们都听过的，管教孩子应该在心平气和的状态下。在气头上骂一通打一顿，与其说是为孩子好，不如说是宣泄自己的怒气。
“今天下午，我让妈和圆圆去散步，然后私下和方方谈话。我指出他既不尊敬长辈，又不爱护弟弟，这种恶劣态度必须受到惩罚。不过我愿意替他承担。说实话，今天我才真正体会了什么叫天父的心肠，要公义、要惩罚罪恶；但又有慈爱怜悯，所以祂亲自付上赎罪的代价。”毕致忠说着，心里柔和下来，他顿了顿，温和地说道：“茜茜，不管你信不信，我先打了自己几下，但方方很有骨气，他抓住我，剩下的他自己承担。从头到尾，我们没有争吵、很冷静、很克制。方方也没生我的气，他还把经过说了出来。昨天他对圆圆不友好是起因，但圆圆故意刺伤他，威胁说，如果方方再追他，他会让我再给方方几个耳光。方方这下惹毛了，才打起来，害奶奶摔跤。没有这句话，方方还不至于那么疯狂。唉，说起这些，方方还气得眼泪汪汪的。我看他那么激动，知道你们快回来了，就拉他出去走走。这就是为什么妈和圆圆、我和方方分两拔回来的。现在你相信我了吗？”
鲁茜茜想想、觉得可信，但又岔开话题道：“这个我信了。但十几年前你妈打你那次，也这种情况吗？你心甘情愿地知错认罚？还是死不承认、死不回头？”
毕致忠尴尬道：“你怎么又提起这个？”
鲁茜茜道：“我想知道！这次开会，那个女的也去了吗？”
毕致忠只觉鸡同鸭讲，长吁了一口气，忍住不悦，诚恳地回答：“没有。我最后一次听说她，好像是到新加坡去了。至少十年我们没有联系过。她做些什么、有没有结婚生子，我都不知道。”
鲁茜茜不无尖刻地评价道：“听起来好遗憾似的？现在网络信息这么发达，想知道总可以打听到的。”
毕致忠道：“你说得对，我根本不想知道，也没兴趣去打听。”
鲁茜茜道：“说你们男人天性凉薄，一点没冤枉！你们当初不是好得很吗？转身就忘了！你说，你们好到什么地步？你们上过床的，对不对？”
毕致忠心想，什么叫动辄得咎，什么叫不可理喻，今天算领教了。他不想再废话，在黑暗中沉默着。
鲁茜茜道：“怎么不说话啦？刚才你不是说，我想问什么，你保证如实回答吗？哼，你平时花言巧语地夸我，心很大、不计算别人的恶，就是想封我的嘴，不让我问这些，对不对？你心里真的忘了那个女人，什么都放下了，有什么不敢说的？”
毕致忠正想反击几句，一个声音说道：“茜茜也是应得怜悯的人啊！”
毕致忠沉重地叹息了一声，暗暗祷告说，神啊，帮助我说出合宜的话吧！她这个样子，让我说什么，怎么说？！
鲁茜茜又道：“你还装---”
毕致忠打断道：“你别咄咄逼人了，你不是想知道一切吗，好，我就实实在在回答你的问题。对vivian，我一直是怜悯她。她很小父母就离婚了，母亲又改嫁，她非常渴望爱。那时我很有负担想带她信主，神做我的证人，我的初衷是光明正大的！后来发展得事与愿违，是我们一起去芝加哥开会。大家喝了很多酒，她跑到我房间来，稀里糊涂的，我做了对不起你的事。那段时间，方方还小，圆圆刚出生不久，你白天上班，晚上又得照顾孩子。你没兴趣，我也体谅你的辛劳，我们很长时间没有sex，这也是促成大错的一个原因吧。我不是给自己找借口，只是想提醒我们，要多花心思和时间陪伴对方，夫妻不可彼此亏欠。茜茜，过去这两三年，孩子大了，不必我们陪了，你不觉得我们亲密多了吗？我们认真经营好我们的婚姻，外面的诱惑自然就失去力量了。
“那时你心思完全在孩子身上，是我妈先察觉的。她提出警告，要我换工作、离开vivian…现在回过头去看，她的想法有她的道理…可当时我很生气，嫌她不体谅我、也根本不知道我们找工作的艰辛。她又指责我不关心家庭、不管老婆孩子；我反过来指责她也不是好妻子，我父亲五十不到就过世了，我一直怨她没好好体贴父亲…虽然父亲生病，和她根本没关系。发生冲突时，我还自以为是为神做工呢，谈不上知错认罚。从头至尾，我都没有破坏自己家庭的念头，更谈不上死不承认、死不回头。这是我们家的陈年旧事，上一辈人的恩怨情仇，和你没任何关系，你就别瞎猜了。
毕致忠想起那时母亲的厉害、这次的容忍，反思道：“是我不好，不该和她老人家那样吵的。其实根源如出一辙，这次母亲指责我没管教好孩子，我就反击说她也不是好母亲，她对我和致信不公平。说白了，就是骄傲作怪吧，容不得别人说自己不好。我现在才看清自己的骄傲、自以为义，是我错了。
毕致忠沉默了一会儿，叹息道：“茜茜，我知道，我一直欠你一个道歉。你能原谅我吗？从今以后，我们彻底翻过这一页吧。我们之间不要猜忌、怀疑了。我一心一意爱你、爱孩子、爱这个家，我不会再去爱别的女人。当初和Vivian，也不是你想象的移情别恋，而是自己傻乎乎地大发热心、以为必须自己做工、她才能得救。其实又是骄傲作祟，没有我、神照样会使她信主。而且，神在乎祂的儿女，远胜过我们手中的工作。我当时不明白，犯了大错。在这个问题上，我学到功课了，我不会再犯同样的罪。若我口是心非，让神重重罚我！
“还有，我们是夫妻，我们要离开父母，我们成了一体。我当然爱我妈，也尊重她；但我不会听从她的意见，过于你的意见。我和你一样，希望和孩子做朋友，不是用暴力威吓来迫使他们顺从。今天打方方，确实是为了纠正他的错误；而不是为了让我妈满意、或者屈服于她的压力。你相信我吧！”
鲁茜茜见毕致忠说得恳切，也软了下来，道：“哼，你就有这个本事。明明你做得不对，说一大篇，理全到你那边去了。”
说着，鲁茜茜钻到毕致忠的被子里，既往不咎地道：“行啦，我想通了。只要你对我好，我可以让着你妈！她帮咱们管管孩子也好，方方是有些桀骜不驯，不管将来吃大亏的！还有那个Vivian，我从没讨厌过她。她能喜欢你，呵呵，也算英雄所见略同。我是大方的人，你也不必小气，逢年过节的联系一下，寄张卡片给她，我这里没问题。今年的圣诞卡我用了咱们在海边的全家福，照得非常好，你寄给她，咱也秀秀幸福！”
毕致忠搂住鲁茜茜，道：“那又何必！我可不想多生枝节，就这样挺好的。”
鲁茜茜笑道：“满足我的虚荣心啊！只要你对我好，多几个女的爱你，我开心得很！”
毕致忠也笑道：“可惜我消受不起。别扯别人了，就咱两个混吧！”两人亲热一番，身心放松后重新躺好。安静了一会儿，鲁茜茜轻轻地问道：“你和那个vivian，就酒后乱性，仅仅一次？”
毕致忠大大呻吟了一声，骂道：“你这个臭小子，俗不可耐！”
这还是他们最早谈恋爱时彼此的绰号。鲁茜茜笑毕致忠温文雅尔的像个甜姑娘，毕致忠笑鲁茜茜愣愣的像个臭小子。虽然二者对仗并不工整，但其中蕴含的美好回忆，非二人不可体会。
鲁茜茜咯咯地笑起来，道：“我就是俗妞嘛！你老实说，我保证不生气。”
毕致忠再傻，也知道一不小心，后患无穷。索性把枕头抽出来，盖住了脸。
鲁茜茜拉下枕头，威胁道：“坦白从宽，抗拒从严！”
毕致忠道：“再严也不能无中生有吧？我老实交代，就那一次。而且还醉得稀里糊涂，什么都想不起来了！”
鲁茜茜道：“真的？”
毕致忠道：“真的！”
鲁茜茜道：“哼哼，我表示怀疑。不过这次真的好棒，你说，我们是不是最和谐了？至少这次你没骗我，这么快就达到高潮，说明真去开会了，没吃野食。”
毕致忠叫道：“鲁茜茜，亏我还以为你单纯简单，原来你心机这么深！你这样算计我，我——我可会阳痿的！”
鲁茜茜笑道：“没关系。真有那么一天，我不嫌弃你。”
鲁茜茜还要说什么，毕致忠求饶道：“我快累死了。想让我多活几年、多陪陪你，赶快睡吧，明天还得上班哪！”
鲁茜茜道：“知道知道，你累死了，快睡吧！”
过了几分钟，传来鼾声的却是她自己。
毕致忠在黑暗中睁大眼睛，想起和vivian的最后一次。那次的酣畅淋漓、仿佛爆炸般的快感，是他一辈子唯一的一次。然而想到那是罪中之乐，他耻于承认那是享受。鲁茜茜刚才的话挑起他的感慨，最和谐么？他想起Jim Carrie 在Liar中说的，I’ve had better。可惜，那一次的极致享受却让他一生的性黯然失色。这也算罪的后果？如果没有那一次，或者他的婚姻生活会更加和谐、更有希望？期待下次更好总比回忆过去的最好来得积极些。
毕致忠又想到vivian，想到那个梦。她怎样了呢？那一场的刻骨铭心，在鲁茜茜不过是谈资，在他自己是难以分析的复杂情感，在vivian呢？她也许早把他忘了。他留恋吗？当然不。希望根本没发生过吗？好像也不尽然。他只知道，生命中有了这一段，他才是今天的他。就像罗马书第八章写的，神借万事效力，让信主的人得益处。他对家人的爱和容忍，和鲁茜茜有今天的恩爱，似乎和那段感情带来的歉疚脱不了干系。而且通过vivian，他真正了解了女人，被爱是她们的最大需求。对母亲、鲁茜茜，他生出更多的怜悯，她们也是需要爱和怜惜的。只不过每个人索取的方式不同。
睡着前，毕致忠最后一个念头是，神啊，你看顾vivian吧，让她也有个好归宿。
