流感疫苗以及最佳注射时段
今年2月份看我的家庭医生时，他建议我于今年3月接种了一针“加佐剂”的流感疫苗或免疫增强流感疫苗（Fluad quad）。还建议我9 – 10月份再接种一针高剂量流感疫苗（Fluzone® High-Dose）。昨天路过CVS，接种完了第二针。值得注意的是：这两种疫苗都不是标准的流感疫苗，而是针对免疫系统往往已经比较脆弱了的65岁以上老人使用的，它们能够激活老年人更强的免疫反应。
流行性感冒（influenza），通常简称为流感（the flu），是一种病毒造成的传染性疾病。最常见者为高烧、流鼻水、喉咙痛、肌肉酸痛、头痛、咳嗽和疲倦感。患者通常在接触病毒2天后发病，症状大多在一周内会解除，但咳嗽可能持续超过两周。据估计，流感每年导致超过 400,000 人次住院和 50,000 人死亡。
虽然接种流感疫苗并非100%有效，但却是预防流行性感冒及其并发症的最好的方法。即便疫苗无法完全预防流感，但也可能减轻病情的严重程度，还可能降低并发症和需要住院的重疾风险。65岁以上老人属于流感并发症高危人群，疫苗接种对于他们尤为重要。
为此，美国疾病控制与预防中心（CDC）建议，年满 6 个月的所有人每年都应该接种一次流感疫苗。理由有二：
- 流感病毒极易产生变异，几乎每个流行季的病毒株都可能稍有不同。对不同抗原型之病毒，原施打疫苗的保护效果会大打则扣，
- 即使病毒未发生变异，疫苗也成分相同，但接种4 – 6个月后的效力可能已经下降。通常，流感疫苗的保护期都不会超过1年。
建议每年接种一次流感疫苗，是全球一致性的做法。那么，注射流感疫苗的最佳时段又是什么时候呢？
在美国，流感季节在11月下旬至3月之间达到高峰。而注射疫苗后，身体需要长达两周的时间才能形成保护的抗体。所以，接种流感疫苗的最佳时间是 9 月和 10 月。医生们大多建议在 10 月底之前完成接种。不过，即便是在流感季节开始后才注射疫苗，您同样也能从中受益。如果在 2 月或更晚时间接种疫苗，您仍可以保护自己免受后期流感暴发的影响。这就是为什么我今年2月份看医生时，他建议我尽快先打一针的原因吧。
流感季节说到就要到了，需要接种疫苗的朋友需要抓紧了，更何况有医保的免费，没有的也不过$19.99（Costco – 无需会员卡）。切莫错过最佳时段，最好赶在本月底之前完成，享受接下来的一年不受流感困扰的美好人生。
二零二三年十月二十四日
