我小的时候，父母不太管小孩，小孩也没太多的规矩。后来，不知什么时候开始，常听到“要从娃娃抓起”的说法，很多人就让小孩背唐诗，诵经典，上补习班，学奥数开发智力。
外孙女在美国出生，就是没有这一套。有时还会被她教育。哈哈！
外公没有说谢谢
2023-11-15 美国世界日报家园版
https://www.worldjournal.com/wj/story/121252/7575448
日前女儿和女婿带外孙女回来吃晚饭，饭后三岁多的外孙女在吃一串葡萄，我从她碗里的那串葡萄中，摘了一颗放在嘴里说：「好吃。」外孙女高兴地又摘了一颗与我分享，我也没客气吃了那颗葡萄。
之后，外孙女蹦出一句英文：「Waigong didn't say thank you.（外公没有说谢谢）」我尴尬之余赶紧补了一句「Thank you！」女婿用中文对外孙女说：「妳要说，不用谢。」外孙女还是不习惯说中文，顺口回了「You're welcome.」
外孙女很小就上美国的托儿所，我并不觉得托儿所或幼儿园有多重视智力开发，或要挑战高深知识以及培养音乐天才，也不会让小孩去鹦鹉学舌，死背硬记什么经典；而他们更关注的是小孩的社交技能（social skills），学会与人相处、为人处世的日常规矩。
美国密西根州立大学家庭和儿童生态学副教授霍莉·布罗菲-赫伯（Holly Brophy-Herb）研究小组的研究证明，儿童三岁时的社交技能，可以预测未来的社交和学业表现。
在小孩启蒙阶段重视儿童早期社交和情感发展，日后这些儿童在认知、语言和社会情感方面的表现，都会优于其他三岁时的同龄人。中国人常说「三岁看大、七岁看老」，大概说的是同样道理，这或许便是美国幼儿园更关注小孩社交技能发展的原因，因为对以后的成长有很大影响。
这让我想到今年夏天我们家种的两棵桃树大丰收，桃子压弯了树枝，成熟的果实缀满枝头，我们已无法吃完，我太太周末就动员左邻右舍的小孩来摘桃子。
年幼的小孩有大人陪同，我们也摆好稳固的梯子，提醒他们注意安全，还叮嘱吃的时候要小心有的桃子里面有虫，吹嘘那可证明是有机食品，我们没用化学杀虫剂。有个稍大的男孩摘完回家后大概还不够过瘾，一会儿自己提着篮子又跑来。
看着邻居的小孩摘桃子时的兴高采烈，我心中充满幸福和满足，算是一种甜蜜的享受。过去剪枝、浇水、施肥的一切劳动辛苦，此时都消失得无影无踪，更增添了一份快乐。
之后，我们家信箱里就多了几张小朋友送来的谢卡，有买来的印刷卡片，也有自己制作的谢卡配上歪歪扭扭的图画，让人感到很温馨。
大到有美国重要的节日，例如感恩节，小到有邻里间小朋友的谢卡，或是外孙女提示要说谢谢，这世界相互友爱、相互尊重，多一份分享、多一点感恩，每人如果多说一句「谢谢」，总是会更美好。
