春天的山菜：独活（Udo）
独活（山独活），是日本从平安时期以来都喜欢食用的传统野菜。从春到初夏的珍味食材。英语也使用日语读音叫“udo”。当今日本的超市上有野生的独活也有栽培的独活，有“白独活”，“软白独活”，有“綠化独活”等。大型多年生植物，茎杆高大，最高可达2米多，有独特的香味，空心茎杆，味道有如南方的笋尖丝脆爽可口略带苦味香气。日本料理多使用独活做色拉（和物），酱汤（吸物），短册切蘸酱，油炸独话天麸罗等。全身可食几乎没有扔掉部位。
在日本，中国产的独活叫“唐独活”，日本产的是“和独活”。在中国大陆叫“土当归”，“食用土当归”，多用作强精食材，在药膳中当使用。中药是感冒初期的良效药，对神经痛，风湿病，头痛有疗效。
学名：Aralia cordata五加科植物、中文名：食用土当归、和独活；英文名：Udo。
别名：土当归,独活,川独活,当归,鹅脚板,九古牛,九眼独活,食用楤木,水白芷,土党土独活,心叶,葱木,心叶楤木,心叶九眼独活,水独活,台湾楤木,土当归,楤心叶。
日文的“独活”（Udo）源自古名“宇登呂（Udoro））”。別名：山独活、毛独活、本独活、土楤，唐独活（中国产的独活）多年生草。
日本人常用的成语“独活之大木”，如上所述虽长得高大却不能当做木材，比喻“牛高马大无用处”。废物、草包、饭桶、废柴、窝囊废、不舞之鹤、行尸走肉、衣架饭囊、硕大无朋华而不实，庞然大物无用处；:大草包,大而无能的人；四肢发达头脑简单。
独活之大木英文： big but useless person ； giant weed ；He's just a big(, good-for-nothing) oaf；Great trees are good for nothing but shade.
独活本种嫩叶有香气，供食用，根供药用，作祛风活血药。多年生草本，地下有长圆柱状根茎；地上茎高0.5-3米，粗壮，基部直径可达2厘米。独活: 味苦，性平。主治风寒所击，金创，止痛，贲豚，痫痓，女子疝瘕。久服轻身耐老。一名羌活，一名羌青，一名护羌使者，生川谷。《神农本草经》。
