2023年4月我们从纽约港出发，乘坐荷美游轮的旗舰“鹿特丹号七世”，跨越大西洋到荷兰去，终点站是鹿特丹，也是荷美游轮公司的起源地。这个航程是荷美公司为纪念公司成立150周年专发的。这次跨洋之行的游记见“从纽约至鹿特丹，慢船去荷兰”。游轮行程结束后，我们开启了荷兰陆地游。荷兰有“四绝”：郁金香、风车、运河和大师画作，看运河自然就是阿姆斯特丹啦。
从桑斯安斯风车村出来，乘火车前往阿姆斯特丹，中途在赞丹（Zaandam）转车时有点空闲，专门跑去看特色楼房。这些楼房都是新修的，但是沿袭了传统的“荷兰式风格” ：墙面部分有几何图形状，房梁山墙有弯弯曲曲的花纹装饰，还掺杂了一些现代元素，给人感觉像积木块。
列车进入阿姆斯特丹郊区后，开始感觉到大城市的气派了，城郊的建筑以及生活环境的布局都很新颖，道路也宽敞，街道不仅有车道，还有自行车道和人行道。有轨电车四通八达，将郊区和城区链接。我们到了旅馆所在地下车，这里离市中心乘有轨电车大概半小时。几天前订旅馆时遇到一个问题，市区里，特别是靠近热门景点的旅馆爆满。本来以为阿姆斯特丹是大城市，旅馆供应应该不成问题，便掉以轻心，动手太晚。后来意识到可能因为这个周末有一年一度的郁金香节，下周还有国王节，吸引了世界各地大量游客。看新闻，阿姆斯特丹机场进海关竟然要排队3小时！我们乘游轮从鹿特丹入境，悠闲轻松，全然感受不到那火爆的气氛。原计划是陆地游时在各处都住在景点内，住荷兰味十足的古董房屋，但在阿姆斯特丹行不通了，找到市郊一家新潮摩登的酒店，每天乘有轨电车到中心城区。
到了阿姆斯特丹市中心中央车站，诺大的广场人满为患，让人抓狂。
中央火车站濒临阿姆斯特尔河，这里也是水路交通的集散地。
我们朝着Damark大街的方向走，运河里游船繁忙，船游码头熙熙攘攘，酒吧客开怀畅饮。
再往西一点就靠近红灯区了，人流可以用“水泄不通”来形容。只见人人精神亢奋，空气中弥漫着大麻味，周围人们的笑点很低，一个劲地乐啊，这就是个“五毒俱全”的城市。黄、赌、毒、同性恋和安乐死，不过呢，在别的国家这些被视为“乱源”，在荷兰被治理得井井有条。
像我这么个正派人对阿姆斯特丹的氛围有点看不顺眼，怎么形容它呢？说得好听叫“很包容”，说得不好听叫“太放纵”。阿姆斯特丹虽然在名义上是荷兰的首都，但实际上海牙才是真正的政治中心，无论国王、首相还是议会两院都集中在那里，各国驻荷兰大使馆也都在海牙。我对阿姆的感觉其实跟对纽约曼哈顿的感觉很相似，又看不顺眼又被它的魅力所吸引，那么采取相同的玩法，只关注赏心悦目的风景。
在阿姆斯特丹，有种景致叫运河阵。
荷兰语中运河被称为“Gracht”，阿姆的市中心被一道道半环形运河环绕，其中最内圈是基于中世纪古城墙外的老护城河改建而成，因此叫“辛格运河”（Singelgracht），Singel就是围城的意思。第二圈被称为“绅士运河”（Herengracht），以城市当政的贵族绅士命名；第三圈叫“皇帝运河”（Keizersgracht），是为了纪念尼德兰女王嫁给神圣罗马帝国皇帝马克西米连一世；第四圈名为“王子运河”（Prinsengracht）以奥兰治亲王命名。
依我看来，阿姆的运河阵没有威尼斯美，但是气派大呀，水道比威尼斯多得多，桥梁的数量也是世界最多的，差不多是威尼斯的3倍。阿姆主要的四条运河半绕着中央车站，还有横纵向的几条小运河与四条半环运河交错。人气最高的区域就在圣尼古拉斯教堂以南的两条运河两岸，以及穿插其间的花柳巷内。
可以用“二”来形容阿姆的地理和天气特征：它是世界上唯一一个低于海平面的首都城市，平均海拔-2米；一年中有1/2时间是阴雨天气，所以是个挺“二”的城市。阿姆的水城格局特上相，两岸成排的老式房屋，与数不胜数的运河水系和石子街巷交织成了一幅幅美景。
海湾静谧的水面上倒映着天空的云彩和岸边的彩色建筑。建筑地基伸进水里，这点与威尼斯很相似。荷式排楼很有看头，山墙和屋顶形状有型有款有个性：球形、皇冠形、阶梯形、山形、钟形、贝形；门楣浮雕有海豚、刀剑雄狮、花卉等等，使这里的每一栋房子都别具一格。不过呢跟威尼斯一样，阿姆的房屋有点东倒西歪，水城的通病？
从运河看对岸辛格鲜花市场（Singel Bloemenmarkt）的后面，荷兰式排楼和市场摊位五彩斑斓的后壁倒映在静谧的水中。辛格运河是水坝广场（Dam Square）以西的第一条运河，最初花农用船装花，沿河运送进城，停靠在辛格运河边做交易。现在的鲜花市场是一排固定的水上摊位了，长长的木棚一直延续到西边的皇家广场。走到这里时，天空中突然出现红色的云隙光，照射在排屋上，顿时天地变得通红。我们恰好走在一座吊桥上，桥栏的吊盆有鲜花，运河阵呈现出最美的一面。
从这里沿皇帝运河向北走，有条横向的百合花运河（Leliegracht）将三条环形运河连接起来。这时一个交汇点桥洞的灯光已亮，运河游船穿梭不已。长曝光抓住游船拐弯的灯光轨迹。
天开始下雨，劈头盖脸一阵浇，沿街的排楼居然连屋檐都没有，没地方躲雨，我们便急急忙忙往车站方向走。
走着走着雨停了，我们赶往下一个景点：南教堂。刚才从那方来，有个小小的吊桥，桥上是欣赏南教堂的最佳位置。南教堂正对着的运河叫绿色防卫堤河道（Groenburgwal），在吊桥上拍摄时发现不稳定，行人和自行车一来桥就颤动，长曝泡汤。只有等待人流稀少的时刻抓拍。从日落到现在已经过了一个多小时，天空还有些蓝调，这就是北方高纬度拍片的福利：暮色和晨曦的时间超长。
天鹅防卫堤（Zwanenburgwal）是阿姆斯特丹中心的一条运河和街道，画家伦勃朗曾经居住过的地方。掌灯时分的阿姆，夜色璀璨。
第二天暴走阿姆从博物馆区开始，这是国家博物馆（The Rijksmuseum）前面的倒影池，池子里有数个郁金香花坛，虽然水面很低，有些地方池底裸露，还是能看到倒影。
国家博物馆这栋建筑看上去似曾相识啊，红砖外立面，哔叽色的勾线，白色的浮雕，高耸的尖塔，长方带半圆拱的窗户，对称工整的布局，这不就是阿姆斯特丹中央火车站的翻版吗？是的，这两幢大型公共建筑都出自建筑大师皮埃尔·库贝斯（Pierre Cuypers）之手。
铸币塔（Munt Tower）广场的街头放了几盆开得娇艳的郁金香。这里在17世纪曾是城市扩建前的一座主城门，由于火灾，只剩下西塔和门房的部分，修复时在西塔上加盖了钟楼。后来当局在此铸币而改称为铸币塔。
辛格运河里的游船码头
阿姆斯特尔河畔的圣尼古拉斯教堂
几条环形运河在最北端被一条东西向的运河贯通，它就是酿酒人运河（Brouwersgracht），以前这里的沿河岸边有许多啤酒厂，王子运河和酿酒人运河交汇处说得上是阿姆最上镜景点。我们接近运河交汇处时，被其中一条运河挡住了去路，只得退回去过桥后再走。这里的运河被船屋占据了一半河面，显得有些拥挤不堪。但是站远了看，这里四方八面都是景。
