几天前，美国演艺界传出好消息：老板回来了（The Boss is Back）。这个“老板”不是工作的老板，而是摇滚歌手Bruce Springsteen 的外号。他去年9月查出患胃溃疡，遵医嘱咐，取消了所有演出，安心养病，让歌迷们失望、担忧。最近，74岁的“老板”恢复健康，宣布重返歌坛，让歌迷们欢呼雀跃。
以前看过他写的自传《Born to Run》，把书找出来又翻了一遍。在书中，他回顾了自己的生活和职业生涯，展示了他从贫困走出来，从一个无名的年轻音乐家到美国摇滚音乐界最出色的歌手之一的艰辛坎坷历程。
Bruce Springsteen 1949年出生在新泽西州的一个穷困家庭，父亲是二战老兵，没有固定的工作，除了开公交车外，到处打零工，大部分时间失业。他和父亲之间有一种不寻常的复杂关系，父亲经常酗酒，有时对他很凶，二人争吵起来不可开交。父亲看不惯他留长发，发誓要送他去当兵，说只有军队才能把他调教成人。他因车祸脑震荡，躺在床上昏迷，父亲就把他的头发剪掉了。他醒来发现后，大骂他父亲。后来越战征兵，他体检没通过，回家告诉父亲，父亲松了一口气，说“那就好”。他在书中谈到了自己患抑郁症的痛苦和挣扎，以及在这种家庭环境中长大，对他以后的音乐创作的深远影响。他写了许多关于父亲的歌，其中隐含着自己的亲身感受。
他的母亲性格开朗，努力作自己律师秘书的工作，挣钱养家，是他生活的榜样。她不仅支撑着这个家，也是他成为歌手的主要支柱。母亲跟他的关系非常亲近，经常去听儿子的演出，有时跟儿子一起在台上翩翩起舞。他也写了许多关于母亲的歌，不幸在他养病期间，母亲去世，让他非常悲痛。
他的生活背景为他提供了大量写作素材，歌曲大部分描写小城镇普通老百姓的生活，他们改变生活的渴望，追求美国梦的努力，是一位蓝领歌手，或用过去的老说法，是一位无产阶级歌手。他的歌充满真实的生活气息和激情，很容易与听众产生共鸣，获得过无数音乐奖和提名，并在白宫分别被授予自由勋章和艺术勋章。
他的生活也奠定了他的政治立场。他年轻时反战，利用那场车祸造成的脑震荡，故弄玄虚，躲过了越战征兵。后来他写了不少反战歌曲，那首闻名遐迩的《Born in the USA》就是其中之一。他的许多歌曲也表达出他对非法移民和LGBTQ的同情。他曾取消了一场在北卡的音乐会，以抗议北卡政府通过反同性恋法。他支持妇女运动，呼吁提高退伍军人福利，公开批评过里根和小布什总统。2008年，他开始参与奥巴马的竞选活动，至今和奥巴马保持很深的友情。他反对川普唯我独尊、散布谎言、分裂美国的行径，多次批评川普是对美国民主的威胁。在不同的政治集会上，川普的追随者未经允许播放《Born in the USA》，来表示支持川普的反移民政策，遭到他强烈指责。他后来通过法律程序指定这首歌为希拉里的竞选歌曲，川普的追随者们一脑门子气，以后再听到这首歌就喝倒彩，把原来崇拜的歌手打入冷宫。
记得第一次听到“老板”的歌是80年代初，就是他那首《Born in the USA》。当时没有留意歌词，只记得他声嘶力竭一般的吼叫，音乐几乎没有什么旋律，打击乐器发出刺耳的节奏，然而却给我留下了很深的印象，Bruce Springsteen这个名字便记在了脑海里。后来又听到他的另一首歌，节奏缓慢多了，即抒情又悲伤。不记得歌的名字，唱的是一个小伙子，离家出走，流浪街头。想家了，又不敢回家，在路边的电话亭给父亲打电话，哭诉心中的惆怅。这是“老板”给我留下的第二首印象很深的歌，好像是在讲自己的故事。
Bruce Springsteen是我最喜欢的摇滚歌手之一。他的表演热情奔放，风格独特，疯狂、抒情兼而有之，歌词内容像讲故事，很容易打动听众。有的歌并不喜欢，比如《Born in the USA》，虽然是他最有名的歌，但脑子里那个没有旋律、声嘶力竭的第一印象始终没有改变。喜欢的歌中有《Dancing in the Dark》, 歌词清晰易懂，描绘陷入困境和无望，应对孤独，渴望伴侣，寻找生活中新的火花。歌曲轻快激情，令人翩翩起舞，曾风靡全美和欧洲。
3月19日“老板”恢复健康后第一次登台演出，为亚利桑那州凤凰城的歌迷们唱了29首歌，包括《Dancing in the Dark》，却没有唱《Born in the USA》。今年他将在17个国家举办52场音乐会，让世界歌迷们再次大饱耳福和眼福。
